“……师父，”少年犹豫道，“我想换兵刃。”
    付尘挑眉：“哦？”
    “我觉得……我不适合习剑，似乎是长刀更得意些。”
    “器刃只为称手，你若觉得刀合适，改作刀也无妨，”付尘眼光微闪，道，“但我瞧着，可未必是为了这点小小外因罢。若是昱儿碰上甚么难处，自可同我讲，反正你师父我一局外闲人，许能帮到你些事，也省了好多麻烦。”
    “倒也没甚么大患，徒儿自己能解决。”
    “那就是有喽？”付尘挑眉而笑，有些试探得逞的黠色，“不妨说来听听，反正这到了年末最后一夜，把那些烦心事都说出来，明日来年，就不再扰你了。”
    他转手又倒了杯茶，递给男人：“……有些凉了。”
    少年见状，便欲起身：“昱到前殿拿些烧酒罢。”
    “不必，”宗政羲沉声拦道，“你师父不饮酒。”
    少年转首去看，付尘无奈薄叹，自行给自己倒了杯茶，朝他道：“……无妨，你接着说。”
    少年吞了吞口水，然后道：“……其实只算是皇族私务。几位皇叔应当是于我不满，平日里喜欢找茬滋事。偶有做得过了，昱也难耐性子，一边提防，一边也有回击，只是……也止不住。”
    付尘、宗政羲互视一眼，自然都听出少年言语中的避重就轻之意。
    宗政羲抬眼：“他们做甚么了？”
    “轻些，只是在居处放些蛇蝎毒物、巫鬼禁术，或是在监学中说些闲言碎语，撕书求乐，若是重了，便有食水下毒之行，”少年道，“不过徒儿饮食前习用银针试毒，也总能发觉，未教他们得逞。”
    宗政羲蹙眉。
    付尘也变了脸色：“银针试得了致命毒，可我见过的，有无数叫人生不如死的毒是银针试不出来的。”
    少年面色白了白。
    付尘沉声：“你那几个皇叔里头，有的已经及冠成年了罢……这可不是甚么小孩子玩闹的事儿，陛下知不知道？”
    “我没告诉父皇，”少年道，“一是因为没闹出甚么大事来，我也私下跟他们动过手，没便宜了他们。二来，到底是皇族内的私事，闹开来影响的是皇族颜面，若在胡蛮人眼中，又是燕廷的笑话，我不愿叫父皇为难……何况，他们之所以敌对于我，我也大致猜度出些缘由。”
    付尘低骂一声。
    “当初我离宫时，诸位皇弟之中有的尚在襁褓之内，并不十分了解，”宗政羲道，“说到底不过为皇族继承之事。你而今还未参政，若是到了朝廷之中，他们更有根由究你的错处，同样的下场冠一个虚伪的名号，本性未可轻改……二弟子息单薄，未曾想叫你成了你这些皇叔里头的靶心。”
    “哼，一个个想当皇帝，这点容人之量都没有。也不掂量清楚自己几分本事，光用在这些脏事上了。”付尘冷嘲。
    少年垂目道：“我先前以为父皇挂念母亲之事不肯纳妃延嗣，我知道皇族不比寻常之家，有几回向父皇劝谏，可他并不听取……曾经我当几位皇叔与我年岁相差甚少，可与其相交，未曾想其人存了暗害心思，并无真心相待之意。”
    付尘捏了捏他肩膀，和声道：“人心叵测由来已久，并非是皇家方有。但凡你有权位财两，总会有眼红之人心怀不轨，意图谋害。不可大意，却也无需因其忧虑。世上总有肯托付真心之人，早些看清这些小人嘴脸，实为幸事。你能辨识清楚，我欣慰得很。”
    少年依旧低垂着眼眉，声音却镇静下来：“师父授我武艺，难道不为反击这些险恶之人？可于宫中，常常无施才之处。时而冒险犯禁，反倒被人揪到错处弹劾，受了责罚。”
    “止戈为武，学武当然不是为了兴事压人。”付尘道，“你有了这分本事，别人不敢轻瞧你，也不敢冒犯你，相安无事，便是忍让。无需为杂碎脏了自己的手，但若旁人有意欺负你，你自然要以数倍还之……我看你这模样，你还是顾念着你那几位皇叔身份，没肯下重手罢。不若为师出面，一会儿替你教训他们一番。”
    “不用师父来了，”少年有些赧然，“其实，昱也没便宜他们……前些日子，我趁夜里私下出宫把七皇叔牙给砸掉了，然后您教我的甚么断骨、折指、刺针、剥皮……都小试了一遍。不过我没敢告诉旁人，也没敢在皇叔面前暴露身份。”
    “这才是我徒弟嘛！”付尘一乐，“不过我再告诉你一招呐，你不暴露身份，可也得让他们反思自己的错处，不然忙活那么多他们也不知悔改……这样，你去钦天监寻些鬼怪符纸来，在上面写些字，假作阎王口吻警告一番。回回你遣进他们住处动手时朝门内外洒下一堆，一方面吓他一吓，另一方面飘到府中各处收拾不及，也叫其他的侍人小厮私下议论起来他们主子的丑态，看他还敢不敢命人下脏手……我看，就算你那皇叔里头有胆大的，他手底下的人还得顾及着自己的小命不敢接罢……对付这等人，就得拿奇招。”
    少年被他言语逗乐，幂篱下男人也轻轻弯唇。
    付尘又握了握他手，又道：“人情多反复，是世上最险恶之处。可也不必躲着避着，毕竟好人恶人窝藏一起，极险地亦有至美。你只管由心而观，择真心之人相待。”
    少年低叹，点了点头。
    宗政羲出言：“你而今狠淡受尽苦楚，皆非祸事。自此之后，再无纲纪伦法能束得了你行为路径，何须叹息。”