第145章 现实世界23
    节度使们再如何割据倾轧, 明面上还是只认大盛朝的天子。
    原平卢节度使骤然称帝，改国号自立，无异于给各军镇师出有名的理由。再加上天子颁下圣旨, 使得四镇吞并平卢变得名正言顺。
    但这并不意味着天子赋予了他们名正言顺，就不需要支付额外的酬劳。
    四镇节度使趁此机会向朝廷要钱要粮，天子为平乱楚之祸，扬帝王之威，不得不松口答应。
    天子的粮草送达前线后, 四镇节度使随即亲率大军, 压乱楚边境。
    有天子在后源源不断补给粮草，四镇为使己身伤亡最小, 不约而同选择围城这一条路。
    四镇十五万大军兵临青州，安营扎寨, 围而不攻。
    乱楚孤立无援，加之在四镇大军压境之前, 乱楚帝王的左膀右臂——崔琰, 被崔老太爷以病重为由唤回清河。
    乱楚都城青州被围不过半年, 城中粮草耗尽，人心惶惶。
    城内守军多趁夜色沿着绳索爬下高高的城墙, 向四镇投诚。
    穷途末路之际，乱楚帝王, 即前平卢节度使，被麾下副将勒死于青州尚未完工的皇宫中。
    副将袒露绑缚上身，口衔玉璧，身后的乱楚臣子皆着丧服, 士兵抬棺跟随。
    数万饥肠辘辘的平卢军在他的带领下, 出城投降。
    薛义山作为河朔三镇之首的魏博节度使, 在天平军节度使的建议下，被推举为受降仪式的主角。
    时年永宁二年三月，正值明溪二十四岁的生辰，距她第一次见到薛义山，已经过去九年。
    明溪跨坐在马背上，手握住鱼肠剑柄，视线紧紧落在位于她斜前方的薛义山身上。
    只要降军敢对薛义山不利，她手中的鱼肠将在顷刻间出鞘。
    薛义山早就过了知天命的年纪。
    他头顶的发黑白交错，两鬓由于日夜操劳，已然完全斑白。
    以前常年累月征战，他的身上留下大大小小的伤痕。年轻时察觉不到，上了岁数后，他的身体逐渐显现疲态，下马的动作不再如往常干净利落。
    明溪随他一同下马，紧跟在薛义山身后，握住鱼肠剑柄的手力道加重，手背青筋暴起。
    薛义山一步一步靠近降将，亲自替他解开绑缚上身的绳索，直到绳索落地，降将都没有多余的动作。
    他静静地跪着，等待薛义山取下他嘴里叼着的玉璧。
    看见薛义山从降将口里取出象征权力的玉璧，明溪心下稍安，手上力道也放松一些。
    却不想下一刻，薛义山从士卒手中接过火把，正要点燃降兵所抬的棺材，棺材盖突然被掀开。
    两个手持大刀的大汉自棺材中飞身而起，降将同时自捞起裤腿，抽出绑在小腿处的匕首。
    三人手执武器冲向薛义山，看呆了投降的乱楚臣子，也看呆了受降的其余三镇。
    明溪迅速抽出鱼肠，身影犹如鬼魅一般蹿入三人和薛义山之间。
    她将薛义山护在身后，一面大喊：“保护节帅！”
    谁也没有想到受降仪式上会闹这么一出，明溪的喊叫唤醒呆愣的魏博军。
    数十个魏博军赶忙将薛义山团团围住，护在中间后撤，另有百来人手执长矛盾牌向前压，很快拿下作乱的三人。
    明溪将剑横在降将的脖颈边，居高临下俯视他，语气轻蔑：“怎么？想去陪旧主？”
    降将不屑地瞥了眼明溪，神情狷狂，一副慷慨就义的模样。
    明溪当机立断卸下他的下巴，果不其然，一颗毒·药卡在他的后槽牙处。
    “倒是个忠仆。”明溪戏谑调侃，押着三人跪在薛义山的马蹄前，抱拳道，“犯上作乱者已被拿下，请节帅处置！”
    薛义山惊魂未定，尚未开口，被天平军节度使抢了先。
    他急切道：“这三人竟敢在数万大军前刺杀薛老哥，使得薛老哥受惊。照我看，还处置什么，直接杀了为好。”
    明溪闻言深深看了眼天平军节度使，若有所思。
    薛义山摆了摆手，吐出一个字：“审。”
    廉颇老矣，但他依旧是廉颇。
    薛义山虽然老了，但他始终是名震天下的魏博节度使。
    闹剧落幕，薛义山领头，带领四镇联军进入青州。
    乱楚之祸，彻底平息。
    依照最先的约定，四镇根据土地接壤的规则，就近瓜分乱楚辖地，魏博边境得以东扩。
    降将受刑过后什么都没招，倒是协助他的两个大汉将事情招了个一干二净。
    明溪捧着大汉的供词去见薛义山。
    薛义山粗粗浏览完供词，沉默许久。
    他问道：“你觉得该如何做？”
    明溪建议道：“暂且按下不提，对外宣称他三人没有招供。等撤军之时突然发难，打他个措手不及。”
    薛义山宽慰地拍了拍她的肩膀，道：“就依你所言。”
    “是。”明溪转身离去。
    薛义山盯着她的背影，忽然叫住她：“十三。”
    明溪疑惑地转身，拱手道：“请义父吩咐。”
    薛义山挥了挥手，示意房中的其余人等退下。
    他缓缓吐出一口浊气：“十三，我老了。”
    几天前进城时的闹剧历历在目，薛义山明白，如果不是明溪动作快，他只怕逃不过降将的匕首。