还是上次见面时那个包厢。
    海曼结束一天的巡逻之后，早早等在包厢里。
    这一次，他没有刻意营造暧昧的氛围，房间里的布置简洁明快，像是与老友重聚，足够熟稔，便不再需要额外的装饰烘托气氛。
    克莱恩脱下外套交给门口的侍者，大步走进来的时候，海曼眼光雪亮，起身迎接，等到克莱恩拉开椅子落座，他才跟着坐下。
    随后，服务生推着餐车进来，为两人各倒了一杯白兰地，把颇具海上风格的美食一盘接一盘地端上桌子。
    这一餐完全照顾着克莱恩的喜好，交谈时，海曼也没就两人的关系展开话题，而是从克莱恩可能感兴趣的消息谈起——
    经过两个月的拉锯，胡克被判处终身□□，已经被移送到监狱城的牢房中。监狱城到处是铜墙铁壁，建成几百年来，没有囚犯能成功越狱，胡克余生都将在劳作之中度过。
    而那个与胡克同流合污的人鱼，因为担心进入大海会被感知灵敏的人鱼发现，只能通过陆路逃跑，想要逃离阿弗尔王国时，被关口的守卫抓住，已经移交给人鱼使馆，交由人鱼内部处理。
    海曼说话时，克莱恩神情淡然平静，好像这件事与他无关。
    他对这个结果并不意外，实际上，他根本不想听到相关的消息——
    因为一旦提起胡克，他就不可避免地联想到斯威特。
    而斯威特自从上一次被帕顿带回深海后，至今没有任何消息。
    克莱恩通过斯威特留下的海螺留言，所有留言都石沉大海。
    他特地去镇上新建的人鱼使馆询问，使馆里的人鱼们对此讳莫如深。
    问来问去，只知道对人鱼们来说，荆棘藻的毒也很棘手，历年以来因此而死的人鱼不计其数，几百年间的幸存者一个手都能数得过来，海底王宫似乎已经着手培养新的继承人。
    种种传言都在暗示着一个克莱恩不愿意接受的结论。
    倒不是他不肯接受现实，是他见过斯威特变成人鱼时的样子，金色的鱼尾强韧有力，属于人类的部分更是完美无缺，他很难相信神赐般的造物会因为不起眼的水藻消亡。
    所以，从那之后，他便开始忽略一切不利消息，包括漫长而没有任何回信的时间。
    海曼的观察细致入微，看出克莱恩不想继续谈胡克的事，话锋一转，聊起珍珠号的东航计划。
    至今没有任何种族踏足的东方秘地，即将迎来第一批海上探险者。
    无论平时关不关注航海新闻的人，都在为可能存在的新大陆或新种族兴奋着。
    克莱恩说起预估航程为五到七年时，海曼眼神闪烁了一下，终于绕进了正题，开玩笑似的说：“我想你之前可能对我有些误会，我看起来轻浮了点，其实是个很专情的人。我一直想试试等情人归来的感觉，你愿意给我一个体验一下的机会吗？”
    他的语气像是聊到这里，随口一提。
    克莱恩便也以同样的口吻回答：“有一个人等我就够了，太多的话，就无福消受了。”
    抬起的靴子终于落地，海曼反而有种如释重负的感觉。
    老实说，克莱恩的回答在他的意料之中，只是多少有些遗憾——他是真的做好了只要“克莱恩点头、他就为克莱恩放弃一片树林”的心理准备。
    不过……他起初也没抱多大希望，今天来也只是为了做一个了解。
    也还好，至少他还有一片树林。
    海曼手肘支在桌上，十指交握抵在下巴下面，“我能问问那个幸运的家伙是谁吗？”
    克莱恩转动着装着白兰地的酒杯，沉默片刻，说道：“我以为你早就知道了。”
    海曼笑了笑：“好吧，我现在知道了。”
    到底是谁，两人心照不宣。
    克莱恩报以微笑，只不过微笑中有些许自哂的意味。
    两个男人聚在一起，不谈情爱就只剩下喝酒这一件事可做了。
    近来克莱恩越来越频繁地想到斯威特，被酒精刺激之后，一直压制着的恐慌便冒了头，不得不借着更多酒精麻痹自己，十几杯白兰地下肚，眼神开始涣散。
    海曼的手在他面前晃了两下，见他没反应，倾身靠近，想要抚摸他的鼻梁，却在碰到的前一刻，被他仰头躲开。
    克莱恩的视线越过海曼，透过海曼身后的落地窗，落在辽阔的海面上。
    大约是受糟糕的天气影响，他凭空生出些无理取闹的恼恨来——
    “他……为什么要阻拦我杀胡克？”
    海曼歪头：“斯威特吗？”
    “我不明白，我被监控、错过航程和他有什么关系？”
    这不像是克莱恩会说出来的话，海曼打量着他，问：“……你喝醉了？”
    “他做什么都游刃有余，我不相信他会有事。”克莱恩蹙眉思考，未果，困惑道：“既然没事，已经过去了两个月，为什么还不出现？是在惩罚我之前对他的无视吗？”
    “……”看来是真的醉了。
    海曼头疼：“他是不是在惩罚你我不知道，但你现在肯定是在惩罚我。刚拒绝了我，就当着我的面为别人买醉，显得我很失败。”
    克莱恩也不知道听没听进去海曼的话，望着海面想：所以帕顿先生把海螺留给他，让他听到那些留言，就是为了让他更充分地后悔、愧疚吗？