帕洛依港的小屋水波一样散开，又来到了珍珠号上，黎明破晓，斯威特坐在栏杆上，仰头望向瞭望台与他对视……
    最后的最后，只剩下斯威特脸色苍白地躺在精灵医院床上时的样子。
    直到海平线上空泛起鱼肚白，客厅里的祖母钟敲响了四声，他才像是被什么触动，稍微改变了一下姿势。
    长裤的口袋里有一个硬物硌了他一下。
    克莱恩把手伸进口袋，掏出了一串钥匙。
    载着斯威特前往海边的时候，帕顿管家把钥匙交给他，让他去斯威特的卧室里看一看。
    他盯着手心里的钥匙，收紧手指，起身时摇晃了一下，缓缓呼吸了片刻，步履平稳地走出家门，来到斯威特的家。
    两座房子离得很近，但克莱恩来这里的次数不多，除了九年前的几次之外，大多时候都是止步于院子。
    至于斯威特的卧室，就是当年来往最密切的时候，也不曾踏入过。
    推开斯威特卧室的门，摇亮一个放在门口柜子上的光球，屋子里的一切都被柔和的光晕照亮。
    屋子里的摆设，和克莱恩小时候和迪克他们一起爬阳台看到的差不多，只有一些家具换成了时下的款式。
    克莱恩本想去阳台看一看，走过床一个男是风。边时，被一团隆起的暗色吸引了目光，转头望去，只见一枚藏青色的海螺静静地躺在床头柜上。
    起初，克莱恩以为那是另一枚海螺。
    走近拿起来端详，发现海螺上有许多裂纹，仿佛经过了撞击，碎裂的缝隙之中，还有一些黑色的细砂卡在其中。
    那是布加提纳矿石城矿坑里的细砂。
    克莱恩瞳孔微缩，仍抱着怀疑的态度，敲了海螺两下放到耳边，里面果然传来斯威特的声音。
    留言的时间横跨了一年半，从他第一次在奥莱里的公海上把海螺交给克莱恩，一直到昨天为止。
    原来他们在甲板上隔空对视的那些天里，斯威特并不是沉默度过的，每一天，都有几条留言。
    【我从没把你当成宠物，对我来说，你是爱慕对象……是我太自以为是了，让你难过，我很抱歉。】
    【我没有想取代梅菲黛丝，只是以为，你看到梅菲黛丝会开心一些。】
    【我说谎了，就算你把海螺扔在我感知不到的地方，我也会找回来。】
    【今天看到你了，我很高兴。】
    ……
    克莱恩坐在床边，一遍又一遍扣响海螺。
    偌大房间里，清冷却饱含温柔的声音不断匀散在房间里，然后再度响起。
    昨天斯威特说，他说过不后悔，克莱恩没能听懂，直到听到了来自一年半之前早该听到的留言——
    【我在想，如果我选择成为梅菲黛丝的话，你会不会原谅我。也许真的是我选错了，但我并不觉得遗憾，因为比起被你拥抱，我更想拥抱你。】
    【如果我再问你一次，你的答案还会和之前一样吗，克莱恩？】
    作者有话要说：
    我把不定时的掉落归到晚上的更新里啦~我巨长！
    么么哒~
    第117章 灯光
    两个月后, 娜塔和帕特里克举办了一次海上婚礼，只邀请了珍珠号的船员。
    婚礼之后, 新郎和新娘雇了一艘游艇到周边各国度起了蜜月，将船上事务都甩到了克莱恩身上。
    克莱恩乐于做些什么分散注意力，每天都填得满满当当，除了要打理两处院子外，还要巡视珍珠号、制定航海计划、以及在王公贵族们之间游说，为珍珠号的东航计划获取更多的资金支持。
    阿弗尔王国的海运事业已经发展到极限，亟需向外扩张，而珍珠号累积的远航经验已经足够，正是东行探险的最佳时机。
    两个月以来，克莱恩频繁与阿弗尔王国的国王、贵族们见面，不仅得到了大量赞助, 还有许多植物、生物学家和文学家慕名前来, 想要加入到此次远航行列。
    外部条件基本满足，剩下的便是远航前的储备物资、修缮加固船身、招募船员以及规划航行路线。
    珍珠号靠港之后, 船体加固修缮就一直进行着, 已经完成大半。
    物资储备不是问题，只要有足够的资金, 可以随用随买。
    想要参与远航的水手多不胜数，选拔的事一直由娜塔负责, 消息放出去, 已经有许多人报名, 只等娜塔和帕特里克度完蜜月回来。
    最重要的是规划航线。
    为此, 克莱恩几乎一整个月都把自己关在书房里, 根据从布加提纳图书馆里带回来的书籍以及民间传闻, 搜集布加提纳以东国家的地理讯息, 力求挑选一条效率最高、危险性最小的航线。
    一切都在井然有序地进行着，不出意外的话，只待明年春天来临，珍珠号就可以扬起风帆，向着被迷雾笼罩的东方进发。
    阿弗尔的冬天并不寒冷，几乎没下过雪，温度最低的时候，女士们和绅士们只需要在漂亮的长裙、笔挺的制服外面披上一件大衣。
    克莱恩就是在一个阴云笼罩的天气里，接到了海曼的邀请。
    长期在海上航行的水手大多讨厌晦暗的天气，阴沉的天空总给人一种压抑感，似乎有什么怪事在悄悄酝酿，等待着爆发。
    克莱恩出门前打开窗子往外望了望，穿了一身日常的航海风服饰，外面罩着一件黑色的长款外套，走过满街的灯火与喧嚣来到港口的船长之家。