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    三天之后，狄军增援到达，照原定计划，通过那处本由云落防守的隘口，赶往西关。不料大队人马行至中间，前方林木起火，阻了通道，火势迅速蔓延，战马受惊，止蹄后退。那火又借着风，沿着隘口的两侧不断烧来。狄军被迫后退，就在这时，隘口两侧的崖坡上忽然倾倒下了大片火油，火油又被迅速点燃，顷刻间，整道隘口便吞没在了熊熊的烈火里。狄骑烧死烧伤者不计其数，剩下的狼狈后退，无计前行。
    这里便是樊敬当初备战的前线之地。而云落之所以能成为西关外的中心，历多年而不倒，靠的，也是这道隘口，易守难攻。
    樊敬曾在这里备下大量火油，以便战时不时之需。当时没有用到，如今终于派上用场。
    这边大火冲天之时，正在西关一带随同狄军攻城的燕乘没有想到，他的阿姐姜含元已神不知鬼不觉地潜回到了云落。
    她一露面，便受到满城军民的拥戴，钟丞望风而逃，燕氏那些受到胁迫的旧将也纷纷倒向姜含元，随后，留驻云落的士兵和民众便组织了起来，在樊敬的带领下，火烧刚刚赶赴到来的狄军。
    隘口的大火还在燃烧之时，姜含元又悄然潜回西关。
    这时，姜祖望派来的援军也已到达。
    狄军在此被阻多时了，人和战马每日消耗惊人。不计武器，粮草就是一项大事。
    狄人向来没有随军携带辎重粮草的习惯，只会以战养战，到来之后，完全是靠云落等地的供应，人马才得以维持。到了现在，后援兵马还是没到，不过，这倒是其次，最重要的问题，是粮草告急。
    人的口粮，还能支撑些天，大不了吃受伤或是病弱的马匹，但军马的粮秣，却是个大问题，许多战马已是吃不饱，只能靠啃食野草充饥了。
    恰这么巧，就在魏国援军抵达之后，云落也送到了急需的一批草料。
    狄军问题得以解决，也不等援军了——事实上，也是无法再等，因魏军已集结完毕，主动发起战事。
    这一战，不再是之前的攻城和守城之战。
    姜含元亲自领着骑兵出关，在前，正面迎战。
    这一战，厮杀激烈，血肉横飞。战况正酣之时，许多狄军发现不对。他们的战马变得迟缓，开始还能勉力支撑，后来纷纷扑地，无法起身。
    原来送来的那一批草料里，掺有毒物，马匹吃了之后，状若醉酒，根本无法继续作战。
    此时又传来消息，云落有变，援军遭遇火烧，被阻在了隘口之外，无法到来。
    而与之形成鲜明对比的，是那无数挟着强烈杀意而来的魏兵，人人殊死搏斗。狄军之溃，无可阻挡。
    西关外的这场大规模野战过后，小规模的战事又断断续续地持续了几天，最终，狄军逃离北去，战事方告一段落。
    这一场变故，从最初的开端到如今结束，持续了将近两个月。虽然时间不算长，最后的结果也差强人意，西关无碍，云落等地也重归在了大魏的治下。
    但是，背叛带来的后果，却远远没有结束。
    樊敬带着人抓住了逃亡多日的钟丞，从他口中获悉，去年底燕乘遭遇狄骑，落单之后，确系落入了狄人之手。对方来头还不小，是炽舒叔父左昌王目答，亲自出马，威逼利诱，当夜还安排了一个女子陪他过夜，随后放他归来。
    不久，等到大魏出兵雁门，燕乘私下里将实情告诉钟丞，要他协助自己投向北狄，日后共享富贵。
    那夜的女子也不普通之人，是左昌王的女儿。左昌王许诺将来联姻，以巩固关系，不但如此，他还带来了炽舒的允诺，事成之后，云落地位不但不变，等到联姻成功之后，炽舒还将考虑，将西关也交给他。
    就是这样，燕乘彻底倒向北狄。
    不但如此，钟丞为了活命，还另外供出了一件事。
    燕乘在此之前，便已鬼迷心窍，在其父燕重受伤之后，为了早日当上城主，以尽孝为名，亲手煎药，实则在药里暗中做了手脚，拿掉了一味治伤的主药。
    燕重最后没能熬过来，英年早逝，应当就是被他的这个举动所害。
    这件事，他做得极是隐秘，就连钟丞也是后来才经由燕乘之口而知晓的。燕乘告诉他的目的，就是拖他下水。倘若燕乘有个不好，两人就是同党。
    “……燕乘也抓住了。怎么处置，请将军自己定夺。”
    最后，樊敬望着姜含元僵硬得如同石化的背影，低声说道。
    天黑了，天又亮。
    姜含元坐了一夜，在第二天的傍晚，来到了那片安葬着燕氏之人的谷地。
    这里长眠着她的外祖、母亲、舅父，还有许多她没见过的燕氏祖先们。
    所有的人，他们无不是风骨铮铮，为了世代生活这片土地能得到安宁，哪怕流尽身体里的最后一滴血，也是在所不惜。
    然而今日，这里却出了一个异数。一个败类。
    姜含元停在了舅父的墓地之前，盯着脚下的那个人。
    是她曾经的阿弟燕乘。他披头散发，满身血污，手脚被缚，趴跪在地上，脑袋耷拉着，人一动不动，仿佛死了一样。
    姜含元知道眼前这个看起来如同死狗的人，他还没死。
    她盯着他的背影，用发了炎的嘶哑嗓音说道：“炽舒处心积虑盯上你，设局导致你背叛大魏，你的这个举动，我尚可试图去理解，你或是觉得已无退路。但是舅父，他是你的父亲！便是为了这个城主的位置，将来，早晚也会是你的！他哪里亏欠了你，你竟要害他？”
    燕乘闭目，依然不动。
    “说！”
    姜含元厉声喝道。
    燕乘这才睁眼，挣扎着，从地上歪歪扭扭地爬了起来，又慢慢转身，抬起头，冷笑了一声。
    “你想知道？那我告诉你好了！你知不知道，听着他在我的面前夸你，恨你不是他的儿子，我是一种什么样的感受？小时候如此，大了，依然如此！”
    “人人都叫我少主，但是从上到下，哪个人真正把我当成了少主？就连云落城里的三岁小儿，都知道长宁将军的名！”
    “长宁将军——”
    燕乘用极度厌恶的口气，重复了一遍这个名字。
    “他既不将我视为儿子，我为何不能为自己打算？他早就该死了。还有你！我有今日，岂不是你害的？世上要是没有你这个人，小时候要不是你来到我的家中，我会落到今日这样的地步？”
    “全是你害的！你这个不祥的狼女！你会给你身边的人带来厄运。你害死了你的母亲，害死了你的舅父，现在你又要害死我了。你以为这就完结了？我告诉你，这远远不够。”
    他望着姜含元，眼里放出他再也不用掩饰的恨意，唇边露出了一缕残忍而快意的笑容。
    “……你身边每一个和你有关系的人，你的父亲，对了，还有那个摄政王，无人可以幸免——”
    他的声音戛然而止。
    姜含元拔剑，一剑直刺，入了他的心口。
    燕重面露痛苦之色，却仍挣扎着，咬着牙，颤巍巍地吐出了他最后的一句话。
    “阿姐……你，就是个天生不祥的人……”
    姜含元双目赤红，神情冷峻。
    她居高，冷冷地俯视着在自己剑下痉挛着的燕乘，发力，将长剑再次朝前一送。
    剑身刺穿了人的后心，透背而出。
    最后她拔剑，倒提在手，任血沿着剑刃不停地往下流，流入脚下的泥地之中。
    她就这样，静静地看着倒在地上的燕乘慢慢停止了挣扎，彻底死去，转过身，迈步离去。
    她的步伐起先凝重而迟缓。
    眼前，浮现出她幻想中的母亲的模样，燧长女婴握住她的软嫩的一只小手，舅父那未曾离去的音容笑貌，父亲那孤寂却坚毅的身影。
    还有他，那个高坐朝堂，正在为她所做之事劈波斩浪保驾护航的男子……
    只要他的信任依旧，她便发誓，必不负他。
    她的步伐变得越来越快，越来越是稳健。
    燕乘也错了。他直到死去，也仍悲哀地停留在了他的幼年，始终没有长大。
    不是她不祥，战祸不祥。
    她姜含元要做的，是终结战祸，换一个四域太平，天下无战！
    第93章
    长安，夜幕降临。
    风从书房窗中涌入，带得烛影摇曳，忽明忽暗，映着案头上放着的几道信报。
    第一道，束慎徽收得最早。中路大捷。姜含元和老将军配合默契，打破了艰难的相持，控制了燕地。
    收到这道捷报的时候，束慎徽只觉无比骄傲。
    他无法亲身奔赴战场，更没有能够得以和她并肩作战、同衣同袍的那种幸运，但即便人在京中，四壁如垒，闭目，他也能想象她当时拔剑驰骋、英姿无俦的模样，便如同他自己的亲身经历。
    她使他深深地与有荣焉。她正在实现她的所想，又使得他感到了极大的欣慰。更叫他觉得，自己所做的一切都是值得。
    然而，他还没来得及回味内心深处这种幽微而深刻的喜悦之感，紧跟着，第二道信报便送入长安。
    云落背叛了大魏，西关告急。
    朝廷花费大力经营西关，以为固若金汤。一夕之间，彻底瓦解。
    这意味着什么，不言而喻，冲击之大，更是前所未有。
    整个朝堂为之震惊。姜祖望首当其冲。对他的质疑和问责之声，铺天盖地。“长安危”的论调，也是甚嚣尘上。
    风波不但卷席朝堂，也蔓延到了宫外。街头巷尾，民众议论纷纷。不久就有消息，称西关已破，北狄大军杀向了长安的北大门萧关，萧关防备不足，眼看破关在即，北狄杀人如麻的铁骑就要南下长安。
    流言迅速蔓延。据说最初，是有人看到大长公主从她位于城北的麋园里悄然搬了出来。这个举动如同引火索，附近的富户纷纷效仿，收拾家当细软，准备马车要逃离长安。这愈发坐实了传言。没几天，出城的方向，车马盈道，甚至路阻，再后来，连普通的小户也没法安心过日子了，到处打听消息。随后天门司出面辟谣，严厉禁止，这才压下了谣言的散播，但人心惶惶，难以平息。
    再后来，第三道，第四道，更多的关于情况进展的信报，如雪片一般飞来。
    姜祖望当机立断，采取了在他那个位置上的他所能做出的最合理的应对。
    后面的结果，也证明了他那些对策的及时和有效。
    姜含元平定了云落之乱，解了危局，令西关再次纳入大魏的掌控。
    长安危的论调，终于不再响起，但这并不能说明什么。
    这只是弥补而已，是他们必须要做到的弥补，丝毫不能减少他们必须承担的罪责。
    云落叛出和因此而造成的巨大损失、负面影响，总是要有人负责的。
    矛头最初指向姜祖望，他负有不可推卸的天然的责任。接着，慢慢地，到了后来，不知何时起，也悄然开始指向当朝的摄政王。
    当初是他不顾众多大臣的谏言，执意重用姜祖望，出兵雁门，才导致了如此恶劣的后果，影响难消。
    这种情绪，不但在朝廷里暗暗酝酿，也同样传递到了外面。
    甚至，和无人胆敢真正针对他本人发声的讳莫如深的朝堂不同，在外面，这样的议论反而少了顾忌。
    倘若说，在天下人的眼中，从前他是先帝肱骨、辅佐少主的完美无瑕的摄政王，那么到了现在，他是不可避免地从神坛上跌落了下来。
    因云落的背叛而影响了日常生活的民众心有余悸，他们的情绪需要找到一个发泄的口子。或许，也不排除暗中是有人引导。舆论迅速酝酿，又在酝酿中发酵，继而爆发。