窗外的菩提叶招翻着，一忽儿白，一忽儿青，飘飘然落在绿瓷缸，蓦地被小龟张口衔入水底，涟漪倏尔不见了痕迹。
    常敏行缓靠回椅背，怡然合掌，道：“常氏一门心怀大义，自然无有不允。”
    封璘神情收敛，仔细回想起从进屋到现在常敏行所说的每一句话，他一直都很坦白，丝毫没有隐瞒的举动，甚至是意图。
    就好像在刻意引导自己多问一点，问久一点。
    封璘霍然站起了身！
    作者有话说：
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    第74章 朝暮千里伴君归（七）
    海神庙荒疏许久，砖缝里都生长出了杂草，妈祖像的彩漆也剥落了好些，原本观之可亲的良善面容笼罩在昏暗里，森然又狰狞。
    沧浪用脚尖轻轻拨开地上乱糟糟的渔网，如同行走在虎尾春冰上。纱幔轻飘，他两指小心地撷住一个角，浓郁的血腥味顷刻间袭来，他从抱柱后隐约瞥见几个人影，警觉地打了个手势。
    长枪手随上，打了头阵，及至人影身后时，忽闻得“咕咚”一声闷响，惊呼声继起。
    “大人，人都死了！”
    沧浪猛地趋前：一共七具尸体，皆因割喉而死，一刀毙命。尸体呈现跪姿，死状悚然可怖，脸上还残着死前一刻的震惊，双手被反剪身后，腕间绑的绳结又称水手结，在海盗中最为常见。
    听府仓的皂吏说，这些人都是工部征调的民夫，日常负责官沟疏浚、农田清淤之类的事宜，是最熟悉天水洼地势的行家里手。
    望着地上还未来得及凝结的血泊，沧浪心绪陡沉，“我们还是来晚了一步。”
    身边半刻没有回音，沧浪扭过脸，只见常小公子已然晕死过去，面白如纸，有出气没进气。
    沧浪顾他不得，目光很快被蒲团下的一小块凸起吸引。沧浪伸手摸了把，指尖沾着些许黏稠，捻动两下细看，青黑的暗色，再一闻，刺鼻的沥青味道。
    他想起了兵书中关于双屿之征的记载：其时也，倭寇弃船登岸，据天堑为守，久攻不下。常氏遂攫以地利，经暗河运兵百十，出奇制胜。
    电光石火间，一个可怕的想法浮出脑海。
    沧浪胸口急促地跳起来，扑到那形似密道机簧的月牙形凸起旁，尝试了几次不得其法，厉声唤士兵：“不管用什么招，现在马上把常善德给我弄醒！”
    士兵应声，不假思索地抡圆了臂膀。
    可怜常小公子披肝沥胆地随沧浪赴险，还没怎么着，莫名挨了自己人两巴掌，死去又活来。
    “我问你，”沧浪疾言厉色，“这座海神庙的地下，是不是有条暗道？”
    常毓脸上指印鲜红，抽噎着答：“不、不止一条。双屿的东西北三面，连同这座偏岛，共有五十二条暗河，后来，后来因为干旱，水位回落，只剩下三十七条，主干七支流三十，西出穴山东注海，长过百里。算、算起来，这座海神庙应该正处在起点的位置。”
    “终点呢，这些暗河的尽头，可是归于一处？”
    “是，就在常家祠堂附近。”
    沧浪微微停顿，“近一个月，令尊是否以加固地下河道为名，向官中借调了民夫？”
    常毓努力回想，有些不大肯定地说：“好像有这么一回事，说是为了防止海水倒灌，淹没庄上农田。不过府仓实在拨不出人手，有工匠听闻是常家的差役，就跟里正打了招呼，没走官面渠道，当是私下报恩……”
    他倏然顿住，不可思议地看向面前七具尸体，“难不成就是？”
    出离的怒火充斥着整个胸腔，烫得沧浪眼眶都发起了烧。四周死寂，只有风还在猖獗，他吸入的寒意迅速游走在四肢，鲜明的寒热对比让整个人如堕修罗。
    难怪封璘的游哨始终未能找到那被劫的两百包沥青石。倭寇反应再快，也不可能在南洋水师全力追缴的情况下，不留任何痕迹地将东西抢运出包围圈。除非，赃物根本没有转移，而是被那些毫不知情的民夫，一铲接一铲地埋在了大半个双屿的地下！
    “如果我记得不错，天水洼多沼地，且就汇聚在这附近，是也不是？”
    涨潮的急报声迭传，沧浪已经没有时间再等常毓回答。他叮嘱士兵把这七人的尸首放在废弃的竹筏上，务必全须全尾地带到登船地点。他答应过那老妇人，无论如何，会带着她的儿子回家。
    常毓转身时衣带被刮住，他刚要去解，突然被只手擒在腕间，吓得吱哇乱叫：“鬼，鬼啊！”
    沧浪一把掀开桌布，里头猫着个头大身小的“鬼”影，鼻涕眼泪淌得比怕鬼的常毓还凶。
    “我、我是被倭寇抓来的，怕极了才躲起来，我什么都不知道，官爷饶命！”
    身量没有长开，瞧着只是个孩子。沧浪停顿片刻，目光忽闪，他拍了下常毓的后脑勺，骂道：“你，别哭了，年纪轻轻的怕什么鬼，看好人快走！”
    然而为时已晚。
    水位涨过了坳口，出得破庙，外面早已是一片泽国。低矮的灌丛淹没在海水里，偶尔能看见枯枝草叶随着急流漂浮上下。远处犹有洪流滔滔不绝地向此方涌来，如盲眼潜蛟，所到之处，先兴风后作浪。
    沧浪心跳得像有千面鼙鼓在胸膛擂响，他传令士兵牵着竹筏改走小道。行出没几步，骤闻一声短促的惨呼，人们悚然发现最前头的士兵没了踪影，引绳快速绷直，带着竹筏以失重之势猛地蹿向前。