在路边碰见抖空竹的, 金喆没瞧过这等把式，连忙驻足围观，自己没钱，便手肘碰了碰裴宛。
    “谢公子夫人赏！”
    纵有纬帽遮掩, 金喆仍旧飞红了脸, 忙不迭躲走, 裴宛慢她一步，笑吟吟又赏出一把钱。
    *
    走了没两条街，一头扎进热闹堆里，原来是勾栏里正在上演新排的小戏《踏莎梭河》，是周子衿北征的故事。眼下正演到第一折 ‘三英夜话’，是讲敬德廿二年，当今太子殿下与大公主裴甯、名将周子衿三人夜话，共谋北征一事。
    戏台装扮成行军大帐华丽样式，摆着一张大卧榻，案几上文房俱全，整齐地摞着一叠文书。
    扮演“三英”的均是十来岁的女伎，年纪不大，却很有板眼，尤其扮作东宫的那位眉眼清俊，举手投足间很有几分翩翩俊逸的味道。
    金喆仔细打量台上那角儿，又歪头瞧了瞧裴宛，很有些意味深长地叹息。
    裴宛一手提着灯笼，一手挎个篮子，正是一副闲游公子打扮，挤在人堆里，丝毫不顾旁人侧目，与她低声耳语：“怎么，你觉得她扮得不像？”
    金喆一本正经评判：“别说，这小丫头确有几分神韵，只是——”
    裴宛低下头，洗耳恭听。
    “只是殿下的书案东一叠西一沓的，未必有那么规整。”
    “呵！”裴宛吐出一口气，奈何两只手都叫东西占着，只得睨了她一眼：“污蔑东宫，罪加一等。”
    金喆抿着唇笑，却是不怕。
    其实，她心里还有一句话没说出口：太子殿下在外行军从不住锦帐，也不坐檀木床。
    ……
    这一折演完，金喆想起她在抚北军中短暂度过的几日，遇见的人，还有她那位从军的师傅谢娘子，心生触动，两眼泛起泪花。
    裴宛听出声儿不对，连忙安慰：“哭了嚒？戏里都是杜撰的，别当真。”
    “啊？”金喆都哽住了，杜撰？
    一旁驻足看戏的老伯却不依了，扯着裴宛袖子：“后生，瞧你仪表堂堂，怎地口出妄言？当今太子勤政爱民，英明睿智；大公主不好红装好武装，英姿飒爽；周将军一把长|枪英武神勇！这‘三英’试问天下谁人不知？你偏说杜撰？！还请说出哪一处是杜撰？”
    裴宛：“……”
    金喆：“……”
    金喆端详那老伯，不似刺客匪徒之流，可心里也十分焦急，裴宛悄悄与她说了句“不怕”，又与那老伯说了好些晚辈后生唐突之语，才算将那话圆融过去。
    那老伯瞧他恭谦有礼，不似那等纨绔油滑之辈，又拉着他说了一车北征如何振奋人心，如何有益边疆的话，才算作罢。
    ……
    待从那老伯处脱出身来，两人不禁叹了一叹，对视一笑。
    “你呀！”
    “我为了谁？”
    “那你倒说说，到底哪处是杜撰？”
    裴宛四下环顾，见无第三人，才悠悠道：“那夜密谈，外头有哑者严防死守，一丝风都漏不出去。这戏文是民间百姓有感周将军英武，加之一些小道消息七拼八凑著成的，不说戏辞与当夜情形全然对不上，只说……”裴宛停了一停，卖了个关子：“密谈，其实是四个人。”
    四个人？
    “少了的是哪个？”
    “是你哥哥，金麒。”
    金喆一瞬间怔住了，不禁撩起面衣，惊讶地望着裴宛。
    裴宛轻轻颔首：“你知道嚒，他在外有个诨号，叫财神爷，是要盘算军需的。其实北征一事，从头至尾你哥哥都参与其中，若要算当世之英，他也是一个！”
    从头至尾……金喆心思电转，忽儿想到三年前，麒哥儿从刑部大狱里脱身出来，也几乎全赖眼前之人。
    “原来当初你救他，就已经是棋下第一招，怪道当初麒哥儿忽巴拉说要去北境收地毯，实则是为建榷场做筏子。你们真真的会筹谋，亏我那时还以为是我们路家的造化又起了呢！”
    一盘北征之棋，他竟执子下了三年，金喆不禁心里喟叹。
    裴宛见她一点就透，聪慧至极，心里欢喜，不觉笑道：“你又知道不是造化了？”
    “呸，是什么造化？难道你是那造化不成？”金喆牙尖嘴利，自然当仁不让。
    他俩这里正拿“造化”二字打哑谜，忽听一声女音在身后响起：“是路二妹妹嚒？”
    金喆忙不迭转身，只见人堆里走出来一位窈窕仕女，同自己一样戴着帷帽，因衣裳难有重样的，金喆一眼就辨认出来，来人是周嗣音。
    嗣音：“先刚看戏时就听见人堆里热闹得紧，我瞧了几眼，只觉得衣裳眼熟，没想到果真是你。”
    “见笑了，”金喆连忙说着，又问她怎嚒也出来了。嗣音笑道：“今儿听家下人说街上正演《踏莎梭河》，我便出来看看，不曾想遇到两位。”
    她遥遥冲裴宛行了个仕女礼，算是行参见之礼。
    而此刻的裴宛，左手提着灯笼，右手拎着一只马莲草编的篮子，里头塞满了金喆一路凑手买的零碎，什么桂花馅儿月团一大包、彩塑面人一对、兔儿爷一只、九连环一串，几样物什将篮子塞得满满当当，可谓男儿风度上佳，太子仪态全无。
    金喆脸上一红，忙要夺过篮子自己来拎，裴宛自是不让，躲了一番，抬抬那只提灯的手，叫起：“我微服闲逛，周姑娘无须多礼，快起来！”