他笑着探手进去，落在她背后，然而下一瞬，异样的触感让他的表情登时凝固。
    掀开衾被，就见里面塞着两个靠枕，时绾已不知去向。
    天未亮的时候，时绾回到东宫。
    行至寝殿，便觉出几分不对，值守的宫人不见踪影，殿门大开，里面是死水般的寂静。
    她走进内室，只见宫人们跪在地上瑟瑟发抖，太子坐在榻边，听闻动静，抬起头来，一字一句地问道：“弯弯，昨晚你身在何处？”
    时绾扑通跪下，眼泪簌簌而落，但却发不出一点声音。
    她形容憔悴，像是一宿未眠，太子念及母亲的提醒，脸色又沉了几分，咬牙切齿道：“时良娣，孤平日待你不薄，现如今，连你也敢骗孤了？”
    “殿下饶命。”时绾小声啜泣，见他怒不可遏，才似是下定决心般开口道，“妾睡不着，到太液池附近的园子里转了转。因为……因为殿下近日来妾这里的次数越来越少，妾不知自己做错了什么，没勇气询问，又怕自己在东宫游荡打扰您和太子妃娘娘休息，便只能……”
    太子一愣，不觉心软，走过去扶起她，抱在怀里轻声安慰：“没什么，孤是挂念你的安危，怕你遭逢意外。”
    他挥退内侍宫人，解释道：“孤近日来得少，是因为太子妃许久没有身孕，阿娘那边催得紧，孤不得不多临幸她。你放心，待她有喜，孤就停了你的避子汤，让你也给孤添个一儿半女。”
    时绾点点头，轻声道：“是妾的错，妾得殿下垂青，已是三生有幸，该安分守己，悉心服侍您与太子妃娘娘，岂能拈酸吃醋，对主母心存妒忌？”
    太子温声：“你一片痴心，何错之有？只是时候不早，孤要去上朝了，回头再来陪你。”
    “妾替殿下更衣。”时绾顺从地离开他的怀抱，眉目间却尽是依依不舍。
    “好弯弯。”太子摸了摸她的长发，感慨道，“在这东宫，孤能信任的只有你了。”
    早朝时候，众人见皇帝隐隐透着疲态、却神情愉悦，便知他又在哪个美人殿里春风一度。
    但鬼使神差地，太子想到时绾，心中直犯嘀咕。他自知大逆不道，没勇气深究，然而时绾苍白而困乏的面容浮现脑海，导致他整个朝会都心不在焉，引得旁人频频侧目。
    散朝后，他派内侍去打听皇帝昨晚宿在何处，很快，内侍返回，告诉他是玉清公主。
    太子不禁纳罕，按说皇帝现在烦透了北夏，恨屋及乌，待玉清公主大不如前，怎会突然回心转意？他思索片刻，又令人到玉清公主那边探消息。
    少顷，内侍去而复返，告知他玉清公主昨晚不在寝殿，直到后半夜才回来。
    太子瞬间变了脸色，大步流星朝时绾的住处走去。
    刚出门，就见宫人慌里慌张地跑来：“殿下，大事不好了！时良娣她……她想不开自尽，奴婢们发现的时候已经奄奄一息，求求您，您快去救救她吧！”
    太子愣住，加快脚步直奔寝殿。
    殿内，时绾气若游丝地躺在床榻上，听闻通报，一个瑟缩，便要撑着起来行礼。
    太子看到她雪白脖颈间的淤痕，忙派人去传医官，复而低声道：“怎么回事？你有何想不开的？难不成还在埋怨孤冷落了你？”
    时绾摇摇头，泣不成声，任他如何哄劝，都不肯吐露半个字。
    太子思及什么，令宫人退下，表情复杂地问道：“弯弯，有人欺负你了？是不是……”
    “没有……殿下，妾没有受欺负……”时绾毫不犹豫地否认，眼底骤然掠过的慌张却出卖了她心中所想。
    “是不是……”太子深呼吸，“是不是……陛下？”
    时绾浑身颤抖着，哭得愈发厉害，坐实了他的猜测。
    太子脑中一片空白，闭上眼睛，转身背对她，许久才哑声道：“你……你怎么会……”
    “是陛下逼迫，妾也没有办法……”时绾上气不接下气，语无伦次道，“他威胁要杀了妾，妾不想死，只能从了他……可是，妾后悔了，您对妾这么好，妾却背叛您，殿下，妾已经不干净了，妾对不起您，着实没有颜面见您，您就让妾以死谢罪吧，妾来生再报答您的恩情。”
    话音未落，便跳下床榻，扑向香炉。
    太子忙不迭拉住她，被她一并带倒在地，摔得龇牙咧嘴。
    他抱着她喘气，许久，神色间掠过一抹阴狠。
    既然皇帝不仁在先，打压他的母族，还枉顾人伦、霸占他的爱妾，就别怪他不义了。
    母亲说得对，储君有太多变数，唯有坐上那个位子，才能高枕无忧。
    他轻抚时绾的头发，温声道：“弯弯，你想不想报仇？”
    时绾泪眼朦胧地望着他，咬了咬下唇：“请殿下明示。”
    几天后，时绾再度接到皇帝传召，提着一盒糕点，来到约定的老地方。
    太子的人就躲藏在附近，一旦她得手，便会立即冲进去控制局面。
    她表面风平浪静，心里却泛起冷笑。
    那天，太子让她一不做二不休，利用皇帝对她的宠爱取其性命，待他即位，就封她做贵妃，过个三年五载，牢牢控制朝政，就废掉正妻，册立她为皇后。
    她信他才有鬼。
    他口口声声说不在意她委身旁人，实则再也没去过她的寝殿，连肢体接触都勉为其难，打心底里，还不是嫌弃她脏？