“太久了，忘了。”意志抬头注视头顶累卵般的鸟笼，“我的‘鸟笼’里，时间流速和外面不一样。”
    许青原：“我们已经在这里度过了十天。”
    意志的独眼流露一丝诧异：“十天？……哦，你在默数时刻？”
    许青原以二十四小时为一天计算，在余洲尚未苏醒的时候，他依赖金属丝给予的疼痛来保持清醒，在心中计数。
    意志：“有意思，你这样的人类很少见。”它想了想，“樊醒和你很像。”
    许青原：“光吃我们有什么意思？”
    意志反问：“怎样才算有意思？”
    许青原：“你无法离开这里，对吧？”
    意志：“但这里有各个时空的人，我可以通过观察他们来获取信息。”
    许青原：“有人跟你聊过自己时空发生的事情吗？”
    意志沉默了。
    许青原和余洲互看一眼。
    和安流、骷髅一同历险的过程中，他们听到不少关于意志的事情。意志并不狡黠，也不喜欢玩弄心机。在这个唯它独尊的缝隙里，它根本不需要跟任何人在心智上进行较量，也没有任何智慧生物能够与其并肩。
    除了当初的樊醒。
    但樊醒对缝隙的构成、“鸟笼”的形成更感兴趣，他自己本来也不是圆滑成熟的人，唯一的心机全都用于保命——让意志认为他和意志是站在一起的，借此活下去。
    意志没有学习的模板，它也不乐意去学。因而，它从不说谎，从不伪装，也从来不会曲折地表达。
    面对意志的沉默，许青原和余洲知道，答案是否定的。
    “你知道骷髅……就是樊醒，对各个时空的命名法则吗？”许青原问。
    意志：“我知道。”它指着余洲，“这个人，和樊醒来自同一个时空，我能闻到他们身上相似的气味。那个时空名为Alpha。”
    许青原：“那我的呢？”
    意志伸出触手，触手尖端裂开，更细小的触须爬了出来。它们探入许青原的身上的伤洞，汲取血液。
    “……你来自∑，Sigma时空。”意志答。
    余洲看见一直镇定的许青原脸上明显露出了强烈的震愕。
    “西、西格玛怎么了？”余洲忙问。
    “希腊字母表里第十八个字母，名为Sigma。”许青原难以掩饰自己的动摇和恐惧，“……缝隙里，居然存在至少十八个时空的生物。”
    余洲头皮发麻，不禁再度抬头仰望。层叠的鸟笼里，不知道什么生物发出了呓语，它们在重复“Sigma”这个单词。声音一点点荡漾、回响，嗡嗡地砸在他们头顶。
    余洲抓住了许青原的手：“帽哥。”
    这让许青原恢复了镇定。意志饶有兴味地看着两人互动，此时才出声：“你来自Sigma时空，哪又怎样？”
    “一个非常特别的世界。”许青原说，“人类用自相残杀的方式保证自己活下去。”
    余洲回到了自己的鸟笼里。
    或许是对他的特别优待，那些从鸟笼上长出来的金属丝生长极其缓慢，在相当长的一段时间里都不会扎入余洲身体。虽然他必须保持站立姿势，但已经比原来好很多。
    意志对Alpha时空的余洲没有任何兴趣，但Sigma时空的许青原勾起了她的好奇。
    自相残杀，许青原说，它丢弃的孩子们，有不少正在做这样的事情。
    许青原描述的Sigma时空是一个相当混乱的世界。大地分裂，人心分离，他是被培养出的野兽，除了杀戮之外没有任何别的使命。天空永远被黑红二色占据，是烟和火，它们不分昼夜蔓延大地，人类的数量越来越少，但他们总有办法让足够多的生命诞生，成为新的战争废料。
    “人类也会这样制造生命？”意志问，“樊醒说，没有爱，没有感情，生命是不值得期待的。”
    “Sigma时空里，普通的人类没有对爱和感情的任何期待。”许青原说，“我们唯一的期待是活下来。”
    这场讲述持续了很久很久，久到余洲睡了又醒，脑子里浑浑噩噩，一时担心许青原，一时忧虑自己，一时又被来自安流和樊醒的强烈情绪弄得不知所措。
    安流和樊醒正在逼近这个“鸟笼”，他们身上没有触丝，意志无法察觉他们的行踪。
    余洲一颗心砰砰乱跳。樊醒来了会怎样？他和意志之间会爆发争执吗？意志在云游之国里重创樊醒，樊醒怎么可能击败它？余洲心里全是这样的问题，他无法得到可靠的答案。
    许青原讲述的sigma时空，意志听得津津有味。
    在讲述的间隙里，意志问他：“所有进入‘缝隙’的人都想回去，你也想？”
    “不。”许青原立刻回答，“我丝毫不想回去，你的‘缝隙’很好，只要保证我能活下来，我打算永远呆在这里。”
    意志笑了：“你也不可能回去。”
    许青原：“有人曾离开过‘缝隙’。”
    “我知道。”意志说，“一个小孩子，还有我最不乖的樊醒。”
    许青原心中忽然一动。接着便听见意志继续往下说：“为了让那个小孩子回去，安流牺牲了自己的一只眼睛。我没想到它居然愚蠢到这种地步。”
    “……”许青原只是听着，完全不搭腔。他脑中疯狂回溯，试图把柳英年曾经说过的、碎片般的话语拼凑成一个可信的真相。