自然，画像常常与真人相差甚远，约瑟佩绝不会失心疯到怀疑劳伦佐遭人调包――劳伦佐的侍从们可不瞎。
    约瑟佩匆匆挥散有关蛇的联想，那是对圣者的不敬。
    “你缺失了你的另一半……”劳伦佐开口道，“我的孩子。”
    他的嗓音低沉含糊，词尾缀有奇妙、古怪的颤音，仿佛他在拼命压抑着某种情绪，以至于嗓音都变了调。
    ――约瑟佩将其理解为慈悲。
    约瑟佩懂得这种感受，他是个可怜的残疾无疑，可他也曾在他教区的贫民窟中救助过许多境况比他更凄惨几倍的人，当他看到那些被贫穷与疾病折磨得枯焦的人时，他也常按捺不住情绪。
    “是的，圣父陛下。”约瑟佩不禁眼眶酸烫，一股令人抓狂的空虚感与失落感咬噬着他的心，他缺失了一半，这话再正确不过。
    劳伦佐叹息，向约瑟佩伸出右手，示意他亲吻他的圣戒。
    约瑟佩受宠若惊，恭谨地轻轻捏住劳伦佐的指尖。
    劳伦佐的手指很凉，汗湿得厉害，入手冰冷溜滑。约瑟佩太激动，捏的力道稍大了点儿，结果险些将劳伦佐的指尖从手里挤出去――劳伦佐的手触感怪极了，厚腻，柔韧，不像人类的指骨与皮肤，倒像是一条……
    一条湿漉漉的长舌。
    约瑟佩觉得自己一定是疯了，他定了定神，那怪异感果然烟消云散，劳伦佐的手指骨肉匀停，修长白皙，再正常不过。
    他虔诚地在劳伦佐的圣戒上烙下一吻。
    那红丝绒般嫣红柔软的唇瓣浅浅碾在蓝宝石上。
    “啊……嘶嘶……”劳伦佐病态地哆嗦起来，颧骨泛起红潮，灰瞳中则竖起一道诡异的黑线，“我的孩子……你应亲吻圣戒三次，以示虔敬。”
    读未修改内容请到：醋#溜#儿#文#学
    第35章 蛇嗣（六）(隐秘侵蚀。...)
    约瑟佩低眉顺眼,依言再三亲吻圣戒。
    劳伦佐则施恩状，右臂前伸，五指垂悬。
    一些成分不明的无色清液积聚至劳伦佐指尖,如晨间叶梢垂坠的露水。
    那诡异的液珠聚集得极快，像妖魔饥饿时泌出的口涎,迅速鼓胀、饱满，自劳伦佐指尖坠下,拉出一条精细银丝，在约瑟佩的白袍上洇出一圈圈浅灰水痕,一滴、两滴、三滴……那无色液体隐秘侵蚀着白袍，无人察觉。
    ……
    约瑟佩梦游般侍奉劳伦佐进行驱魔仪式，他负责做一些如捧经书、抛洒圣水、引燃驱邪香草之类的小事儿。劳伦佐高贵而仁慈,待人亲切又充满耐心,他替代了约瑟佩近似摆设的左手,体贴地辅助他完成一些独臂较难完成的工作。
    约瑟佩十九年来从未被人如此温柔善待过,遑论对方是他顶礼膜拜的“圣者”。他诚惶诚恐得像个漂亮的小疯子，他沐浴在神恩中,双膝酸蚀得软烂如泥，劳伦佐圣洁悲悯的眼梢稍一掠过他,他便恨不得立时匍匐在地，恭听劳伦佐的圣喻或教诲,那双浅紫罗兰色的美丽眼眸忠诚而哀伤地追随着劳伦佐的身影――一旦驱魔仪式结束，今日这梦幻般的幸运经历亦将迎来终焉,他只能死守住劳伦佐赐予他的火种，让这丝暖意驱散他余生的严寒……
    ……
    终于,长达一上午的漫长仪式宣告结束，劳伦佐即将启程返回圣宫。
    意识到这一点,约瑟佩呆滞地委顿在圣坛角落，他耷拉着小脑袋，像个等待绞绳套颈的死囚――这段时间流逝得太快了，这哪儿能是一上午呢？分明就像几分钟似的！
    约瑟佩脸蛋惨青，唇瓣灰白，寡淡得像幅忘了涂色的画，他失魂落魄，却连哭都哭不出来，皆因他的心灵已被别离的痛苦绞干了――他是个严重残疾的低阶洁净者，不会有什么晋升的机会，恐怕他这辈子也不能再瞧上圣者一眼了！
    直至劳伦佐和蔼地询问他是否愿意随他一同回圣宫，填补圣宫内务修士团的空缺，约瑟佩的脸上才有了颜色。狂喜与惶恐使约瑟佩簌簌落泪，他不假思索，哽咽着答应下来，可答应归答应，他仍不敢相信自己能获此殊荣，不合常理的好运使他怀疑这一切皆是一场幻梦，说不定他下一秒就要在修士房的硬板床上醒来了。
    幸好劳伦佐给出了足以令人信服的解释：一来，他认为约瑟佩在仪式中侍奉得相当用心――这一点无可指摘；二来，他认为他的祈祷与神术或可疗愈约瑟佩的残疾，他希望约瑟佩能陪他进行一番尝试。
    约瑟佩浑浑噩噩地乘上劳伦佐的驾辇，职务变更得太突兀，他只来得及与掌院修士道别。其实他本该在弗朗西斯圣堂停留至少一夜，打点行装、料理完手头的工作、交接其他工作、与修士兄弟们告别等等，但劳伦佐吩咐他一切从简。不得不说那低沉微哑的嗓音中透着一股急不可耐的、焦灼的味道，像头饥饿得口涎横流，恨不得立刻将小绵羊拖回巢穴生吞活剥的饿狼……可约瑟佩已激动得昏头了。况且，自打他的职务变更为“圣宫内务修士”的一刹那，他的心智、灵魂、肉体三者便已完全属于劳伦佐，他必须无条件服从“圣者”的每一条圣喻，无论那乍听起来有多荒诞，多难以理喻，皆因教义所言――圣者行事，必有其理。
    然而，劳伦佐的圣喻中唯有一条令约瑟佩不敢听从――
    约瑟佩谦卑地提出他没有资格乘坐圣者驾辇，他完全可以像其他圣宫修士一般走路回去，他会慢慢跟在队伍末尾，而劳伦佐……劳伦佐用那双深灰色的眼珠瞟了他一眼，用修长强悍的单臂箍住他，轻巧地一提，摆布娃娃一样把他放在轿厢里的丝绒软垫上。