距离太子，嫡出的七阿哥永琮差的也只是一张诏书而已。
    朝中人人心知肚明，正大光明匾后头放的肯定也是七阿哥的名字。
    愉嫔还曾哭过，自己儿子怎么忽然得了这个病，不能纵马驰骋跟在皇上左右。
    可高静姝心里却只有庆幸。
    永琪的脾气，是从不肯让人失望的。若是没有七阿哥，他就会是皇上最看重的皇子，那么抱病不肯说是必然的。这附骨疽在这个时代，若不好生调养，一味劳累逞强，肯定会被阎王请去喝茶。
    不似如今，皇上既然看重七阿哥，永琪反而可以安心养病，也避开了与七阿哥的争锋。
    永琪这一病，不能上马骑射，皇上对他反而更加放心起来，这回南巡，带走了傅恒高斌，就命永琪在京中处理些六部事务。
    不光朝臣，连永琪自己也明白，皇阿玛对自己的培养路线，早在七阿哥种痘完毕后，就定了贤王路线。
    既如此，还是好好养病来的实在。
    想起六部事务，高静姝就想起了高斌：“阿玛年纪大了，准备这回跟皇上南巡后就退下来颐养天年。”虽然高斌身子骨挺硬朗，但七十多岁的高龄，还得跟着皇上南巡出差，实在是劳模典范。
    皇后微微点头：“高大人也是辛苦多年。好在如今你兄长和弟弟都稳住了，妹夫更是出色，也可好好歇歇了。”
    又见贵妃很快给自己挽了一个清爽的发髻，只用了几枚东珠珠花别住头发，就点头道：“这样好，轻快的多。”
    这些年，皇上性喜奢华，宫中妃嫔也越发爱奢靡繁丽。
    头上已经不流行小两把头了，都流行用假发盘成的钿子再加以各色珠饰，用高静姝的话说，就像是头上顶了个插满珠宝的簸箕要上展览会一般。
    反正人类自身的头发肯定插不下那么多首饰，每人头顶都是沉重的假发。
    高静姝笑了笑：“我还会别的，以后再来给娘娘梳别的发髻。”
    皇后点头：“好。”
    高静姝没有想到，这是她与皇后最后一次的谈话。
    次日清晨，高静姝被来拍门报信的宫人哭泣声惊醒：皇后于昨夜睡梦中安静离世，合宫震荡。
    国母薨逝，天下大丧。
    还在南巡的皇上，突闻噩耗怆然无言，命傅恒护送太后慢慢返京，而自己择带着七阿哥，以最快的速度回到了紫禁城。
    彼时紫禁城已然一片白茫茫，文武百官及内外命妇缟服跪迎。
    这一路赶回的几天，皇上始终不肯明发任何圣旨，直到现在，亲眼看到了皇后安奉于长春宫的梓宫，才相信皇后真的走了。
    贵妃娴妃正带领众妃嫔守灵。
    听闻太监报皇上驾到，惶惶多日的众妃嫔才有了主心骨，同时为表达对皇后薨逝的悲痛，同时放声大哭，生恐在皇上心里落下一个不恭不敬的印象。
    高静姝能听到身后的娴妃也长舒了一口气：这样的大事，协理六宫的她不得不顶起来，可到底战战兢兢，如今皇上回来，终于有了做主的人了。
    在身后震耳欲聋的哭声中，高静姝觉得疲倦极了。
    高静姝再睁开的眼睛的时候，已经是暗夜沉沉。
    宫人速去回禀了皇上。
    皇上来到钟粹宫的时候，满面疲倦憔悴支离。
    “贵妃，你醒了。”皇上不叫她起身：“你昏睡了一日一夜，太医说是伤心过度，想是见了朕回来，一时情绪激荡才晕了过去。”
    高静姝还是坚持起身，由木槿扶着对皇上郑重跪拜道：“许多年前，皇后娘娘跟臣妾言及身后事，就曾说过，终身以贤字自勉，来日也想以此为封号，请皇上允准。”
    皇上闭上了通红的双目：“好，皇后的谥号便为孝贤。”
    按说谥号应该礼部报上由皇上择选，可皇上此言，便是答允亲自为皇后拟谥号，自然更加尊荣。
    他起身伸手扶起贵妃：“别跪着了，皇后……皇后去了，你若是也有个万一，朕是受不住的。贵妃，为了朕，你也要保重自己才是。”
    高静姝只觉得心里空荡荡的，也说不出什么话，半晌才点点头。
    皇后薨逝，皇上还有许多事情要做。
    见贵妃醒来无碍，也就从钟粹宫离开回了养心殿。
    因为没有赶上见皇后最后一面，皇上格外悲痛，辍朝九日，除了所有皇子们剪发为嫡母服丧之外，举国上下都要男去冠缨，女去耳环，一并为国母服丧，可见皇上对孝贤皇后过世的悲痛。②
    直到孝贤皇后葬入皇陵后，高静姝还常常会早起后习惯性坐在镜子前面，等着宫人梳发准备去长春宫请安。
    然后才想起，不必再去了。
    几年后，高静姝忽然有些欣慰，皇后娘娘安安静静走在了乾隆三十年。
    乾隆三十年，除了傅恒这个忠勇公外，皇后的侄子富察明瑞还承了恩公府的爵位。一门两国公，可见富察氏的荣光。何况七阿哥又得皇上看重，后宫也安安稳稳，一切都是花好月圆。
    然而乾隆三十一年，大清跟缅甸的战争爆发，承恩公明瑞因征缅甸不利而在战场上自缢身亡。
    傅恒再次请战，却被缅甸瘴疠所伤，虽强撑着病体完了大清与缅甸的休战议和之事，但还是在乾隆三十三年因病过世③。