国家队的角逐，本身就是各省为下一届学生资源铺路，而不惜拼命抢夺的一个机会。每次训练结束后发放手机，鹿行吟总能见到有学生躲在墙后，一脸凝重地跟自己原来所在省的教练打电话，说着成绩。
    周末父母过来看望，也都是一群人低声讨论、筹划着未来的声音。
    第一个退队的是一位名叫刘苍松的女生。她来自偏远西南地区的Z省，同样是弱省，而且是前后五年时间中，唯一一个进入国家集训队并成功签约北大的Z省女生。
    她家境普通，父母都算开明——国家集训队一直以来有的现象就是，女生比男生少，并非女孩弱于男生，而是竞赛在大多数家长眼中仍然是剑走偏锋、偏离常规的代名词，能够支持女生走这一条路的家长，本来就已经少之又少，走到国家集训队这一步，那就更少了。
    奶神说话一直都略直男且不中听，在女孩子的评价上，说话也不怎么客气：“压力大呗，弱省倾斜最多资源捧出来的，估计从小到大都是一路第一，没想到在国集吊车尾，而且怎么爬都爬不上去，自然就心态崩了。”
    此时此刻，是集训开始第十三天的时候。
    第二个退队的成员来自G市，也即是G大附中每个年级只招收100多人，出国、清北、重本率加起来100%的那个学校。他的退队原因虽然没有明说，但是所有人都猜出了——今年G市集训队大丰收，国家集训队中单单同校的都有六个。
    国家队名额只有一个，而正因为同校，所以更加知道自己和同校同学的差距，干脆放弃。
    而还有一部分人，没有退队的勇气，不肯放过自己一把，依然挣扎在末位淘汰的边缘混着日子，只想把这三个星期有始有终地度过了。这部分人的成绩和前面一批人的差距越拉越大，悬殊的时候甚至能够高达二三十分。
    渐渐没有人翻墙出去吃松鼠桂鱼了。
    训练室里，有人产生了了四天半没出门的记录——吃泡面刷题复习，困了就趴在桌上睡一睡，连回宿舍的时间都觉得浪费不起。测验时比别人多拿一分，可能都会让自己在最后的国家队评定中被评委多看一眼。
    鹿行吟却依然保持着正常作息。他每天要睡满八个小时，训练课刷题，到深夜后去实验室做个实验，重复着类似考试的频率，随后回来洗漱睡觉。
    第二十天的时候，集训队的测试突然改了，换成了一次英语水平测试——大部分考生都没有想到这个安排，一片兵荒马乱。竞赛省为了竞赛，正常高考内容一般都没有积累，更不要说理科选手普遍都不太擅长的英语。
    鹿行吟本以为自己会挂在这门测试上，然而没想到的是，考试结果出来之后，他排在了第四。
    排行前十的，大多都是发达省市和名校出来的学生。楚泉这种从小双语教学，在国外沟通无障碍的自然不必说，剩下的好几所名校学生，从小就实践着真正的素质教育，全英文的教材了如指掌，一次英语水平测试更不在话下。
    关于国家队人选的讨论越来越激烈。鹿行吟每天都会在化学岛板块刷一下帖子，看见国家队人选众说纷纭。
    第一的楚泉，毫无疑问的国家队，决赛东道主省，无论是决赛还是集训比赛都一直保持着第一的水准，她本人在化学岛斩获一大批迷弟迷妹，呼声最高。
    而剩下的排名很有意思。
    一个是程恪。
    他在决赛时是第十，集训队表现一直都稳定在前四。
    另一个是奶神，他决赛第六，但是集训队中的表现有点飘忽不定——第一周时有些松懈，导致成绩浮动厉害。与此同时，和鹿行吟同宿舍的N省队员陈芳也居高不下，他以五十名最后的排名入围国家集训队，但是他一步一步地从第五十名爬到了前三十，随后是前二十，现在已经稳定在前五。
    他和奶神同省，国家队名额花落谁家未可知。
    另一个是鹿行吟和顾放为的名额讨论。
    顾放为决赛全国第二，但集训时长期请假，也只有线上理论成绩计入了总分排行。
    鹿行吟决赛全国第二十二，集训队总分和平均分整体排名第二。
    他们一样同省——最后名额落在谁手中，同样未可知。
    第三周最后一天大考，顾放为赶了回来。
    前面的平均成绩虽然计入国家队员选拔标准，但是重头戏依然是今天的考试结果。
    笔试在杨柳大学的图书馆里举行，试题难度和国家决赛相当。
    鹿行吟做完后，没有感觉到哪里有明显的阻滞，还有一些剩下的时间空余，还反过来检查了一遍。
    他和顾放为一个考场，翻过试卷抬起头时，他刚好看见顾放为也已停笔。正托腮歪头看着他，桃花眼里星光闪烁，不知道看了多久了。
    鹿行吟脸上一烫，垂下眼接着查看试卷。
    理论考试结束之后，所有人都往图书馆外走。有了今年国家决赛的试题风格打底，考完理论考试之后，对于出题风格敏感的学生或多或少都达成了一致意见——理论考试难度中规中矩，那么实验必定要出幺蛾子！
    考生们一个一个地领取消毒白大褂，排队进入实验室，严阵以待。
    鹿行吟走到实验台前，看见了这次选拔考试的实验试题，白色的实验报告册上写着这次实验题目：《胭脂虫红色素提取及产率检测》
    “胭脂红酸属水溶性蒽醌类色素，深红色粉末，分子呈极性，由于分子内含有8个羟基和1个羧基，而羟基和羧基都有很强的亲水性，因此胭脂红酸极易溶于水，也较易溶于甲醇、甲酸、二甲基亚砜等极性溶剂；难溶于乙醚、乙醇、石油醚、甲苯、苯、油脂等非极性或弱极性溶剂中；无明显的熔点和沸点，温度升高颜色加深；从水溶液中结晶的胭脂红酸在130℃时为亮红色晶体，250℃分解。胭脂红酸水溶液呈酸性，分子在水溶液中有解离平衡。”（概念部分均为引用）
    而每张试验台桌上都躺着一包干硬的胭脂虫，红彤彤的，干得像石头。
    旁边已经有人骂了起来：“沃日——这个比赛还干不干人事？啊啊啊啊老子最讨厌虫子了！”