袁国宁赶紧避让开来，先是躲开，然后又是快步走上前去，将周余星硬是扶了起来。口中一叠声地说道：“哎呀，哎呀，周大人，你这是做什么呀，你这是要折杀了晚生呀！”
    他不自称下官，而是自称晚生，这等做法，让周余星心里很是暖和。
    因为周余星现在毕竟不当官了，袁国宁若是自称下官，那其实有点不合适。而他现在自称晚生，摆明了就是向周余星说：“我是以你的晚辈自居的，我对你还是非常尊敬的。”
    袁国宁向周余星问道：“周大人，不知道您这次来县，是因何而来呀？”
    他虽然已经从禀告的衙役那里知道了事情的过程，也知道了周余星过来的目的，但是问还是要问上这么一句的。就算是程序，也得这么走一趟。
    周余星脸上露出悲戚之色，将事情的过程说了一遍，而后抱拳说道：“袁大人，请一定要为小女做主呀！”
    袁国宁赶紧又是让开，然后将周余星虚扶了一下，说道：“这样，周大人，你先莫要着急，这件案子本官接了。若是其中有什么冤屈之处，本官也要将这个案子破得水落石出。而现下咱们最重要的事情，是将棺材抬到县衙中去。”
    “令爱是自杀也好，他杀也罢，都得由仵作验尸，仵作验过尸体之后，才能再说其他。”
    在这个年代，给女子尸体验尸，说实话，是有点亵渎尸体的，不是什么太有脸面的事情。
    但是周余星也是做过地方官的人，也接过案子，自然明白其中的苦衷，他也不是不通情达理之人，便说道：“好，一切全凭大人做主。”
    然后便是指挥着家人将棺材抬入县衙之中。
    这时候袁国宁吩咐衙役们驱散看热闹之人，毕竟这件案子，还是得越保密越好，其间细节之处自然不方便让太多人知道。
    而且这个案子，涉及致仕官员，人多嘴杂，若是什么乱七八糟的谣言传出来，未免让周余星脸上不好看。
    这些县衙的衙役开始哄人了，不再允许他们这些围观的人进去看，这是再正常不过的事情，但是如此一来，闻安臣就不可能能够看到这件事情的过程。
    他倒是也不着急，他此次来江宁是来拜见张居正的，而只要他见到了张居正，这件案子只要他想插手，就能插得进手去。
    闻安臣心里也已经落定了主意，他也感觉，这个案子内里确实颇有蹊跷，如果这位县令大人能够将这个案子顺利破获，那也就罢了，若是没有破获，他少不得就要插手了。
    刚才周余星老太爷哭的撕心裂肺的那一幕给了他极大的震撼，他一定要让这个老人安心，一定要还她女儿一个清白。
    棺材被抬进县衙之后，这位县令大人是如何做的，以及后续的那些事情，闻安臣暂时不得而知。
    他已经带着自已的一家人来到了陈季找到的那个客栈。
    还别说，陈季说的还真是千真万确，这家客栈还真是非常不错，客栈的门面非常阔大，看着就很是气派。
    客栈的一层兼做酒楼，人来人往，座无虚席，小二们穿梭其中，很是热情地招呼着。
    而在客栈的后面，则是一片院落，院落跟大厅互不不相邻，所以显得非常安静，但同时交通也不是很差，因为后门有一条小路，可以直接通往隔壁的打劫。
    闻安臣等人找到掌柜，说明来意。
    那掌柜一见闻安臣如此气度风姿，便知他是个有身份的人，不敢怠慢，亲自领着闻安臣等人穿过大堂，来到后面，挑选了一家很是优雅干净的小院。
    小院不大，三间正房，两三间厢房而已，但是住下他们这些人，也很是足够了。
    而最让闻安臣满意的则是，这里还有一间专门劈出来的书房，里面书还很是不少，该有的都有。
    闻安臣现在正是为科举努力的时候，手头是片刻都离不得书本的，在船上给晃的七荤八素的，一看书就头晕，难受得紧。他已经有十来天没怎么读书了，这会儿瞧见有这么一座书房，可以让自已安心读书，心里就格外满意。
    小院儿的租金不算便宜，不过对闻安臣来说，这也不算什么开销，便跟掌柜先约定住了半个月。
    闻安臣不知道自已会在这里呆多久，若是出了什么变故，要在这里再呆一段时间的话，那就再延长，也无不可。
    第408章 声名远播
    租下小院，安顿下来之后，不多一会儿，掌柜便让小二送了不少饭菜过来。
    这边是江陵，是荆州，是湖广，所做的菜肴自然都有湖广地方特色的，跟秦州的很是有些不同，别有一番风味。
    大伙也都饿了，一番大快朵颐，吃得那叫一个风卷残云，各自吃饱喝足之后，便都去休息。
    在船上折腾了大半个月，这会儿能够睡在一张不摇晃的床上，感觉还真是挺幸福的。
    一觉睡醒，已经是天边发亮。
    闻安臣起来，洗漱干净，换了一件宽袍大袖，干净长衫，吃过早饭之后，便是向着张居正府邸走去。
    他身边没有带太多人，就带了陈季一人而已，手中持着他的名帖。
    在江陵，张居正那可是不折不扣的如雷贯耳，整个江陵百姓，都以自已这个地方出了张居正这么一个人物而感到极为的自豪。
    事实上，不但是江陵，整个荆州，整个湖广布政使司，都是引以为豪。
    而且，张居正是实实在在的给荆州，给湖广布政使司带来了许多的好处。且不说他担当首辅之后的万历年间，就是在隆庆年间的时候，湖广但凡是有什么旱灾、涝灾之类的天灾，所得到的减免税收的额度，以及朝廷的赈灾拨款，都要比其他省好的多。
    而且银子到位的也很及时，这都是史书有载的东西，做不得假的。
    闻安臣只是稍一打听，便知道了张居正府邸的所在，他也不着急，缓步向着那里走去。
    不过江陵城也就这么大，就算慢慢悠悠的走，半个时辰之后也就到了。
    看到张居正在江陵的府邸之后，闻安臣轻轻叹了口气，果然，张居正之败亡，确实是有其原因在。
    张居正此人，能力是有的，但未免也太过骄奢了一些，张居正在京城的府邸是何等的遮奢豪华，这闻安臣是早已见识过的，却没想到他在江陵的老家也是如此这般。
    高高的几层白石台阶之上，乃是非常雄壮威武的门楼，门楼足有两层楼高，雕梁画栋，极尽精致。
    下面是大红漆涂抹的巨型大门，大门之上，钉了许多巴掌大小的铜钉，闻安臣都不用仔细看，一眼就能看出来，他这府邸绝对是逾越了。
    不过嘛，他想了想，接着嘴角就露出一抹苦笑，似乎对张居正来说，逾越就已经是在正常不过的事情了，他这一辈子不知道做了多少件逾越的事情。
    闻安臣缓缓摇了摇头，然后走到张居正府邸大门之外。
    大门之外有不少家丁正站在那里，看见闻安臣走过去，不少人脸上都是露出不屑轻蔑的神情。
    闻安臣此时没有穿官袍，他只是穿了一些普通的阑衫，而落在这些家丁，眼中这样的打扮，那就是地地道道的穷酸了。
    说实话，像是这样的人，他们可是见了不少，张居正发达之后，每年江陵城不知道有多少人都找上门来，想要跟当今首辅大人攀亲带故。
    总而言之，想在这儿捞点儿好处再走。
    他们见闻安臣这个样子，以为他也是这种人。
    其实说实话，就算是闻安臣不穿这一身阑衫，而是穿了官袍来，毕竟闻安臣品级太低，而往来于张居正门下的朱紫大员都不知道多少，他们又怎么会把闻安臣这样一个八品九品的官员放在眼里呢？
    只不过，当陈季上前递上闻安臣的名册之后，这些家丁立刻就变了脸色。
    虽然说没有对闻安臣很是谄媚，但至少神色都变得和缓一些了，甚至还带着几分恭敬。
    因为他们看到了闻安臣这两个字，而这两个字，他们其实是不陌生的。
    作为江陵的张居正府邸，和京城的张居正府邸，他们这些下人之间，消息往往也是会互通的。
    京城的张居正府邸，几乎所有人都知道闻安臣在张居正面前非常受看重，而且和六公子乃是极好的交情，而他们知道这种事，自然也就不奇怪了。
    更何况，这些日子张居正总是把闻安臣挂在嘴边念叨着，并且专门吩咐下来，若是闻安臣拜见，一定要放行，一路带过去。
    接了名帖之后，一个家丁笑道：“闻大人，且请稍待，我这就前去禀报。”
    然后剩下几个家丁又是将闻安臣引入门房之中，上了茶水，请他用茶，礼数还是颇为周到的。
    看来闻安臣这个名字，还真是比较管用，没过多一会儿，一个管事模样的人便是走了出来，来到门房之中。那人笑道：“是闻大人吧？您且随我来。”
    闻安臣点点头，随在这管事身后，向府邸深处走去。
    这张居正的府邸，规模颇大，两人七转八转的，走了好一会儿，才来到一处花厅外面。
    花厅外面，乃是一个水塘，水塘之中，本来种植着不少的荷花，但此时已经是十月，已经是初冬时节。荷花枯败凋零，但是看上去却别有一番凄凉之美。
    那名管事带着闻安臣来到花厅门口之后，闻安臣听到花厅之中传来一阵若隐若无的说话声。
    他眉头皱了皱，难不成张居正正在里面见客人？可是若是他正在见别的客人的话，这名管事为什么将自已领到这里来？
    这可是颇为失礼数的。
    若是张居正正在见别的客人的话，这时候，这名管事的正确做法，应该是将闻安臣带到另外一处等候，然后等张居正见完客人之后，再把他领过来。
    所以说，他现在的做法让闻安臣感觉颇为的疑惑。
    但是闻安臣并没有发问，他只是耐心的等着、
    管事走上前去，敲了敲门，而后推门进去，向里面说了几句，然后便又是转过身来，他向闻安臣招招手，笑道：“闻大人，老爷叫你进去。”
    闻安臣点点头，整了整衣冠，而后缓步进了花厅之中。
    走进花厅之中之后，他打眼一看，顿时有些诧异。
    原来此时花厅之中坐了三个人，张居正高踞主位，而他的左手边，则是坐了两个人。
    说起来，这两个人昨天才刚刚见过，一个正是江陵县县令袁国宁，而另外一个，则是那位刚刚死了爱女的周余星周老太爷。
    闻安臣只是略略扫了一眼而已，便是赶紧低下头去，垂下眼皮、
    这几人官职都比他高，科举的地位也都比他高得多，也是他的长辈，如此看着很是不礼貌。
    闻安臣低眉敛目，行了一礼，说道：“晚生见过首辅大人。”
    张居正摆摆手，说道：“起来吧。”
    闻安臣站起身来，张居正上下打量了他一眼，脸上微微露出一抹笑意，说道：“闻安臣，咱们有些日子没见了，却没想到你能在秦州搞成那般大的动静来。”
    闻安臣赶紧说道：“晚生不敢当，大人您的清丈田亩制度，乃是为天下，为大明，为社稷苍生的一件大好事情，晚生敢不竭尽全力，拼死而为？”
    张居正闻言，也是不由得有些动容。
    他重重地拍了拍桌子，哈哈笑道：“好一个竭尽全力，拼死而为！若是全天下的官员都有你这般想法，那……”
    但他说到这里，又接着止住了话茬，没有继续往下说。
    显然，他也是意识到下面的话会不太合适，让周余星和袁国宁听了也不太好，所以他便转了话题。
    他向周余星和袁国宁两人微微一笑，说道：“袁大人，周大人，这位，便是曾经闻名京师内外的闻安臣了。闻安臣一手破获了不知道多少奇案大案，便是再难解的案子，在他手中那也是轻松破解。”
    他微微笑道：“还真是说曹操曹操就到，咱们这儿正遇到一个棘手的案子，却没想到闻安臣你就来了。”
    张居正这话一说出来，闻安臣立刻就明白，为什么他在见客的时候还要让自已进来了。
    而闻安臣也大致判断出来一些袁国宁和周余星两人今日来见张居正的原因，说不定是袁国宁昨日接了案子，发现十分棘手，他自已无法破获，所以就来请求张居正帮忙。
    而闻安臣也是知道，要说破案的话。其实张居正是不怎么擅长的，至少远远不如自已擅长。所以张居正应该也因为此事而颇为挠头，而此时听说自已来了，那自然是顺水推舟，想把这个差事交给自已。
    而对于闻安臣来说，其实这个结果还是比较符合他的意愿的，他其实也正想破获此案，但是却苦于没有一个好的理由。
    总不能仗着跟张居正关系好，就要强行往里面插一手吧。
    那样做也未免太过不妥一些。
    而此时若是能够因为这点事儿，顺理成章地将案子拿到自已手中，由自已来主持破案，对闻安臣来说，是很好的一件事情。