贺炤步入了牢房。
    贺炤幼时即练武，随身带着一柄防身匕首。
    他抽出匕首，接着扼住了乔晖的下巴。
    手起刀落，鲜血大颗大颗滴下。
    一条舌头被扔在了地上。
    “啊啊啊唔唔唔！！！”乔晖痛苦地打滚。
    贺炤用手绢擦去了匕首上的血迹，转身离去。
    ·
    梦云县。
    妄为道长一手捉着乔曦的脉象，一手捋着自己的山羊胡。
    他的神情已从起初的轻松，变成了凝重和迟疑：“嗯……”
    乔曦心有戚戚，忙问：“道长，我身子到底如何了？”
    别是什么罕见病吧？
    古代医疗水平不高，若真是重病，那基本没救了。
    妄为道长收回手，默然片刻，才说：“没病，你这是怀孕了。”
    “什么？”
    乔曦和宋书的声音同时响起。
    “不可能。”乔曦下意识否认，“我是男人，怎能怀孕？”
    脱口而出后，乔曦看了一眼宋书，反应过来此话不妥。
    他改口道：“我是说，我已检查过，自己并非特殊体质的男子，应当是无法怀孕才对。”
    妄为道长摸着胡须，说：“所谓特殊体质的男子，其实都是南凰古国的后裔。”
    “南凰古国？”
    “没错。”道长点头，“这是一个曾存在于南方山林之中的国度，乃世外桃源，与外界隔绝，所以关于这个国家的记载很少，当世知晓的人不多。”
    “南凰国的百姓外表观之都是男子，不过其中一半人口身上生有粉痣，面白无须，拥有女子般孕育后嗣的能力。”
    “后来南凰国覆灭，少数后裔留存下来，与中原百姓混居，久而久之你中有我，我中有你，已然分辨不清。”
    “南凰后裔与中原人的后代有男有女，其中男孩还是有少许可能会保留生育的能力。”
    说到这儿，道长指了指乔曦与宋书：“哈，你俩说不定一千年前是一家子呢。”
    宋书是头一回知道这等典故，眼睛亮亮地听着。
    可他身旁乔曦的脸色则相当沉重，紧抿着唇。
    沉思片刻，乔曦还是不愿相信。
    他问：“道长，你会不会诊错了？我从前认识一位医术高超的郎中，他说女子怀胎的脉象不可套用到男子的身上，或许……”
    “不会有错的。”
    道长打断了乔曦。
    “贫道并非把脉，而是一道真气探入你的经脉，切切实实感知到你体内有另一道不属于你自己的搏动从腹部传来，必定是有了心跳的胎儿。”
    “可我身上没有痣。”乔曦坚称。
    道长说：“或许是长在了你看不见的地方，贫道探脉，绝不会有错。”
    这话彻底打消了乔曦的侥幸之心。
    他顿时面色发白，颓然坐在了凳子上。
    道长这才看出他并不期待这个孩子。
    也对，接受自个儿能怀孕也是需要时间的嘛！
    宋书也凑过来，顺着乔曦的脊背摸摸，安慰他：“最开始是很难接受，但、但慢慢就会好的。”
    乔曦怔愣着，无知无觉摸了摸自己的小腹。
    那里一片平坦，还什么也感觉不到。
    为什么老天要与他开这样的玩笑？
    他已决心不再与贺炤有任何关系，可现在却被告知他有了贺炤的孩子？
    只要有这个孩子的存在，自己便永远无法真正彻底斩断与贺炤的联系。
    即便自己可以假装这个孩子与贺炤没有关系，就当作自己一个人的孩子养大，可孩子要是问起他“母亲”怎么办？
    如果留下这个孩子，他注定会面对一个残缺的家庭。或许还会受到旁人的冷眼，说他是没娘的孩子。
    对古人来说，子嗣为重，多生几个，只要能活着，养得多么粗糙都无所谓。
    可乔曦认为，如果不能给孩子最好的，那他宁愿不生。
    再想得自私些，生下孩子之后，自己就要多出一份割不断的责任，要给他吃、给他穿，供他读书，为他操持婚事、帮他带孩子。余生无论走到哪里，都要带个小拖油瓶。
    而且……若是贺炤得知了这个孩子的存在怎么办？
    他是皇帝，又没有别的孩子，他若是知晓，定会想方设法把孩子夺走。
    皇家不可能承认身为男子的自己是皇子“生母”，到时候自己会不会被暗中处死？
    短短几息，念头已千回百转。
    乔曦想明白了，坚定道：“我不能生下这个孩子。”
    没想到他沉默许久，最终得到了这样的结论，宋书惊惧地问：“那你的意思是？”
    “我要堕胎。”乔曦咬牙狠心，“这孩子是个拖累，我不会生的。”
    宋书小声惊呼：“你当真的？”
    妄为道长亦有些意外：“堕胎有违天和，不过你自己的事，还是你自己决定为好。”
    乔曦点头：“既然决定不要孩子，那请你们就当不知今日的事，就当孩子从不曾来过，不要与任何人提起。”
    宋书和道长自然答应。
    翌日。
    有了怀孕反应后，乔曦向来睡不够，昨晚还是头一回整晚都没睡着。
    宋书在做早饭，看见乔曦从屋子里出来，与他打招呼。
    乔曦心不在焉地回应他，走过去帮忙，说自己打算吃过饭就去医馆，求堕胎药的方子。