超级英雄的身份，就像是一个永无止境的漩涡，最先被撕扯的是自己，然后是自己身边最亲近的人。注定了要如此。
    蝙蝠侠很清醒地明白着这一点。
    他是这个世界上最早的超英之一，是发起并组建正义联盟的元老，如今依然在吸纳新人，培养后辈。
    他什么都经历过。
    他和他的罗宾，都被罪犯报复过很多、很多次。
    蝙蝠侠还记得病床上的芭芭拉抱着他哭泣。他的蝙蝠女孩被小丑折断了双腿，又将要失去作为警察局长的父亲。他也记得萨拉热窝那一片雪地里，反锁着门的房子，归零的倒计时，就在他眼前不到十米的位置轰然炸开。他永远也不会忘记。
    他以为自己早已做好了足够的准备，来承受一切后果。
    蝙蝠侠的唇角抿成一道冷硬的直线。陌生的，千疮百孔、破败不堪的城市风景，在他眼中飞速地向后退去。他拯救过世界很多次，今天也没有什么出奇的。
    但他握着方向盘的手，青筋在控制不住地暴起。
    阿尔弗雷德……不知不觉间，阿尔弗雷德在他的生活里，扮演“父亲”这个角色的时间，甚至早已超过了他的亲生父亲托马斯·韦恩。
    犯罪巷的枪击，杀死了一对富豪夫妻，也杀死了一个八岁小男孩的一生。在仇恨和怀念驱使之下，年幼的布鲁斯开始独自调查枪击事件背后的凶手。他走遍了哥谭几乎每一个被人遗忘的角落，却又一次次地无功而返。*[2]
    最后，布鲁斯不承认，没有什么犯罪组织，也没有什么幕后黑手，或者针对韦恩集团的商业阴谋，事情就这么发生了。一个偶然的夜晚，一个持枪等在巷子里准备抢劫的混混，和恰好出现在那里的一家三口，如此而已。
    ——在这个世界上，伤害和恶意不需要理由。
    年幼的布鲁斯无法理解这一切，他觉得整个世界的意义都要崩塌了。在那段最艰难的时间里，是阿尔弗雷德一直守在他身边，陪伴着他走出来，给了他继续下去的勇气。
    他离开哥谭，去往世界各地求学的时候，也是阿尔弗雷德在他“失踪”的那些年里打理公司，甚至没时间去他最喜欢的海滩度假。
    阿尔弗雷德是一个传统的英国人。
    他喜欢海滩，喜欢喝红茶，喜欢规律的作息时间，对垃圾食品深恶痛绝，并且每天坚持把西装穿得一丝不苟。
    阿尔弗雷德还想看着他结婚。
    结婚——布鲁斯想到这个词，心脏忽然像是被紧紧攥住一样剧痛起来。年轻英俊、风趣多金的花花公子从来不缺情人，可是他谈过多少次恋爱就分过多少次手。
    蝙蝠侠会和一个人坠入爱河，结婚，组建家庭？
    别开玩笑了。
    可明知道不会有结果，阿尔弗雷德依然会十分认真地，对待每一位他带回家的伴侣，给约会用的晚餐桌摆上蜡烛和花束。他甚至会翻看时尚杂志发布的婚礼专刊。
    就好像还有——哪怕那么一丝可能——蝙蝠侠还能回到正常人的生活似的。
    他注定要让阿尔弗雷德失望了，蝙蝠侠想，把蝙蝠车调整成了自动驾驶模式，开始往万能腰带里装填最后的几枚烟\雾\弹。那身蝙蝠战甲看起来还算完好，其实早已修补过了不知道多少次，破损不堪，就好像他腰带里的格子也已经空了一半。
    他身上没有一个地方不在疼痛。
    这就是蝙蝠侠仅剩的东西，消耗殆尽的装备，和一身的伤痕与疲惫。
    也许是因为实在太累了，他能感觉到情绪正在影响他的思路和判断。他被困在一座绝望的城市里，而他最重要的人生死不明，很可能正在遭受折磨。
    ——因为他而遭受折磨。
    “位置坐标已经发给你了。”
    达米安的声音，就在这时候从通讯器里传出来，带着一种显而易见的、被冒犯的愤怒，回荡在蝙蝠车不算开阔的空间里。
    少年清脆的音色，短暂地打破了他无休止的，陷入泥沼般的情绪。
    “监控很好恢复——根本没有技术处理，一脚踩碎了一个摄像头而已，这群混蛋！”
    达米安愤愤地说：“下手的是杀手鳄——哼，我可不信他有这个智商找到安全屋的地址！到底是谁——”
    “——我收到了。”
    蝙蝠侠低声地说，打断了罗宾的话。
    达米安·韦恩，他的亲生儿子——太过年轻，冲动，而且身上依然还残留着刺客联盟冷酷训练所留下的痕迹，那是蝙蝠侠并不赞成的行事作风。
    但有一点他说的不错。
    杀手鳄不可能只凭着自己，找到阿尔弗雷德的位置，并且突破蝙蝠侠安全屋的防护，完成这样一场有目的的绑架。
    他的背后一定另有其人。
    ——谁会在这个时候突然向阿尔弗雷德下手？
    蝙蝠车的引擎开忽然开始轰鸣着转动起来。蝙蝠侠解除了自动驾驶模式，踩下油门，加速，然后伴随着一道急转弯，颠簸着驶上一条最近摸索出来的近路。
    街角坍圮了一半的建筑，和被砍伐得光秃秃的行道树桩，也在后视镜中一晃而过，几乎模糊成了一道残影。
    达米安在通讯里也没了声音，肯定是自己对着地址找过去了。
    蝙蝠侠当然相信达米安的能力。
    然而，很难说这个年纪的男孩，在冲动之下，会做出什么事来——尤其是在对方是资深的罪犯，并且伤害了他的亲人的情况下。