进了厨房，有学徒问罗义这次又带了什么，听说带来的是野鸡野兔，便有人问起野鸡的爪子能不能做虎皮凤爪。
    一句话提醒了邵兰，她提了茶水，便取了一碟虎皮凤爪，一并拿去给罗义。
    罗义见邵兰倒水还带了吃食，忙起身接了，说道：“邵姑娘太客气了，有口热茶喝就好了，还劳动姑娘给我带吃食。”
    邵兰笑道：“平日总吃你带来的东西，我们很是过意不去，今日正好厨房又做了新菜，罗大哥你也尝尝。”
    罗义虽然口中说着客气话，可注意力早就被那碟虎皮凤爪吸引过去了。
    这碟东西看起来像是鸡爪的前半部分，可是又比寻常的鸡爪大，外皮也不是普通鸡爪那种光滑紧致的外皮，倒像是一层层蓬松的棉纱，看上去松软无比。
    他忍不住问道：“这是什么？”
    邵兰见罗义不认识，心里不由得有些骄傲。
    “这是用鸡爪做的，叫虎皮凤爪。”
    “虎皮凤爪？这名字好，一听就大气！”
    平平无奇的鸡爪，却冠以虎和凤的名字，让人听了无比好奇。
    罗义拿起筷子，夹了一块鸡爪放进嘴里。
    细腻的口感，多汁的肉质，浓郁咸鲜的滋味，每吃上一口都是极致的享受。
    更让他惊艳的是，鸡爪竟然做得软烂脱骨，毫不费力就能把零碎的小骨头吐个干净。
    没了咬到碎骨的烦恼，鸡爪越发显得皮酥肉嫩，吃得人欲罢不能。
    一口鸡爪，一口茶水，没等穆燕会完账，罗义就把一碟虎皮鸡爪都吃了个干干净净。
    他舔了舔唇上的酱汁，一脸地意犹未尽。
    “两位姑娘，能不能帮我问问梅姑娘，这虎皮凤爪能不能卖？”
    这么好吃的东西，如果能让他拿出去卖，绝对能挣一座金山回来！
    有鸭血粉丝汤的成功经验，罗义对这道虎皮凤爪充满了信心。
    邵兰不禁扑哧一笑，说道：“罗大哥也太贪心了，这鸭血粉丝汤还不够你挣的？还要做虎皮凤爪，你卖得过来吗？”
    穆燕正好算完了帐，一边收账本和算盘，一边笑道：“罗大哥，不是我们不想帮你挣钱，只是这虎皮凤爪做法不易，食材又难得，就算是师父肯教你，你去哪儿弄这么多鸡爪呢？弄不到鸡爪，你要怎么做，又能卖多少？”
    一番话提醒了罗义，他不由得泄了气。
    是啊，这虎皮凤爪只用得到鸡爪，鸡身其他的部位一概不用，他去哪儿弄这么多鸡爪？
    也就是南华楼这样每日能卖出上千盘鸡肉的大酒楼，才能弄到这么多的鸡爪。
    他只得遗憾地说道：“穆姑娘说得有道理，唉，这门生意我是做不成了。”
    邵兰给他续了些茶水，打趣道：“罗大哥真是挣钱没够，单着鸭血粉丝汤一份，就足够你每年在京城置办几个宅子了，如今还想做其他生意，未免也太贪心了。”
    罗义不过片刻功夫就想通了，闻言也笑了起来。
    “邵姑娘说得在理，贪多嚼不烂，我呀，能做好这一样就够了！”
    穆燕核对过账本没错，想起一件事来。
    “对了，罗大哥，下个月初你再来的时候，若是找不到我俩，就把钱交给杜秀，让她转给我就是了。”
    鸭血粉丝汤这一门生意步入正轨，为了方便，两边都是每半个月结一次账，正好节省了彼此的时间。
    罗义听了一愣，忙问道：“两位姑娘这是要做什么去，难道不在南华楼了？”
    邵兰笑道：“倒也不算是，师父要办女学堂，把这事交给了我们，等过了正月，我俩就要忙起来了。”
    “女学堂！？”
    罗义听到这个词，顿时震惊无比。
    待回过神来，他连忙问道：“这女学堂都教些什么？是教厨艺还是女红？”
    穆燕说道：“都教，还教识字呢！”
    罗义听了大喜，立刻就坐不住了。
    “那要怎么报名？要多少束脩？我家两个闺女一个十二岁一个十岁，能不能求求梅姑娘收下她们？”
    女学堂还没办起来，穆燕和邵兰自然不敢替梅娘收人。
    “罗大哥别急，这学堂要等过了正月才开始筹办，还要去衙门报备，要置办物件，要请先生……事情且多着呢，总要三四月份才开始招学徒，到时候你再来。”
    罗义听了连连点头，说道：“那我等三月份再来打听，两位姑娘千万别忘了我家闺女！”
    见穆燕和邵兰应了，罗义才告辞出去。
    回去的路上，他满心都是欢喜。
    他的两个女儿日渐大了，跟着自己在街上卖鸭血粉丝汤，虽然能干活能挣钱，却终究不是长久之计。
    跟穆燕和邵兰接触次数多了，他打心眼里羡慕这两个姑娘，年纪也不过十几岁，可是都学了一手的好厨艺，又会写字又会算账，待人接物落落大方，做生意更是一把好手。
    之前他就动过想把两个女儿送到梅娘这里做学徒的心思，可是得知南华楼第二批学徒个个都是极聪明能干的，他对自家两个只会烧火刷锅的小丫头实在是没什么信心。
    现在听说梅娘要办女学堂，除了厨艺还会教读书识字，这叫他如何不喜？
    罗义想着自己提前得到了这个消息，得赶紧回去跟亲友们说说才是。
    都是三四十岁的人，谁家没几个适龄的闺女，他从内部得到南华楼要招学徒的消息，自然不能只想着自家孩子。
    他带着众人做鸭血粉丝汤挣了许多钱，尝到了甜头，便想着这种好事也要告诉大家才是。
    要是他们的女儿都能学到南华楼的手艺，说不定以后也能开个酒楼，那样挣的钱就更多了！
    穆燕和邵兰没想到的是，不过是随口一句话，女学堂还没办起来，梅娘要招第三批女学徒的消息就已经传了出去，还没出正月就传遍了京城。
    不管是日进斗金的南华楼的名头，还是南城的女学堂，对所有人来说都是巨大的诱惑。
    当父母的谁不盼着孩子出息，可是儿子读书供不起，女儿又没有资格读书，只能养大了换几两银子的彩礼。
    现在能让闺女识字学手艺，不用等出嫁就能给家里挣钱，这样的好事谁不是抢破了头？
    不管孩子学成什么样，只要说是从南华楼出来的，哪怕是个做粗活的小丫头，都没人敢小看！
    因此家里有女孩子的都铆足了劲让她学厨艺，到处寻人求门路能把孩子送进梅娘即将要开的女学堂，连适龄待嫁的姑娘都少了，导致京城小户人家嫁娶的彩礼都水涨船高。
    毕竟金山银山不如一技在身，只要学会了厨艺，随便做点什么就能把彩礼钱挣出来，谁还急着嫁人呢？
    定了亲的和想嫁人的也没关系，有一手好厨艺，婆家能不高看一眼吗？就算出高额的彩礼也是乐意的。
    这样的蝴蝶效应倒是梅娘之前没想到的，不过能让更多的女孩子被娘家重视，变得更加自强自立，梅娘还是很高兴的。
    过了元宵节，金祥果然火速把那宅子的手续办好了，等武大娘知道的时候，房契已经写上了武鹏的名字，盖上了官府的大红印。
    武大娘虽然认不得几个字，可几个孩子的名字还是认得的，眼看到房契上写了武鹏的名字，哪里肯放过金祥，拎着擀面杖就要打人。
    多亏金祥油嘴滑舌，又是哀求武大娘高抬贵手，又说这都是梅姑娘的主意，还添油加醋地把梅娘的话说了出来，顺便吹捧了一波她们母女情深让人如何羡慕，他又如何感动万分忍不住心软依从了梅娘的嘱咐。
    武大娘本就是因为心疼梅娘，才要把宅子写到梅娘名下，这会儿听了金祥感人肺腑的发言，哪里还受得住，抱着擀面杖哭得跟泪人似的。
    金祥本想逃过一顿打，没想到劲儿使猛了，反倒惹得武大娘哭个不停，他哪里见过铿锵女将武大娘这副模样，哄了半天没哄好，只得请了梅娘前来劝说。
    谁知武大娘见了梅娘，越发哭得不行，只是怀里的擀面杖换做了梅娘本人。
    她先是哭自己年轻守寡命苦，又哭着说自己没养好孩子，娟娘远嫁也就罢了，好歹不缺吃喝，可是梅娘却被人退了亲事，都怪她没本事，都怪她识人不清，都是她害了梅娘。
    如今梅娘有了出息，她心里愧对梅娘，想着把梅娘分给他们的银子拿去买宅子，没想到梅娘却写了武鹏的名字，这叫她更加于心不安，觉得对不住梅娘。
    武大娘哭起来就没个头，陈芝麻烂谷子的事都翻出来说，越发收不住话头。
    金祥急得走也不是留也不是，万分懊悔自己说什么不好，非要打什么感情牌。
    倒是梅娘很能理解武大娘的想法，武大娘就算再强悍，也只是个女人，这么多年什么都自己一个人扛着，哪有不崩溃的时候，如今家里过得越来越好，她这积压多年的担心和害怕才终于敢释放出来。
    大娘心里苦，只是大娘以前不说。
    梅娘由着她抱着，轻声细语地安慰着武大娘，等武大娘哭够了，才起身去给她打水洗脸。
    武大娘哭过一场，觉得心里舒坦了不少，不过她也不可能就此放过金祥，少不得又骂了他几句。
    收了她的银子，却不听她的话，武大娘能不气吗？
    直到听到武大娘熟悉的骂人声音，金祥才觉得这颗心放回了肚子里。
    算了算了，下次还是让武大娘打他一顿好了，铁娘子落泪真不是一般人扛得住的。
    武大娘骂他一顿解了气，又拿了十来个烧饼，叫他拿回去吃，算是安慰。
    送走了金祥，来买烧饼的人也渐渐多了起来。
    见梅娘在家，来的人就更多了。
    好在武兴正好放学回来，一进屋就丢下书袋，跑过来帮忙干活。
    梅娘看到武兴，立刻想起一件事来。
    “娘，武兴上学了没有呢？”
    “去了去了，过完十五就去书院了。”提起这件事，武大娘顿时满脸愁容，“你说兴儿这孩子可怎么办，何掌柜带我们去拜先生，先生问他会什么，他说他会吃，问他喜欢什么，他说他喜欢吃，先生又问什么三百千的，他是一个字也不会！你说说，武月在家里教小石头念书，我跟着都会背上几句呢，兴儿还学不会，他是不是长了个猪脑子？就他这样的去念书，只怕也是赔钱的货色！”
    武兴想是被武大娘天天骂，已经习惯了，闻言毫不在意，反而笑嘻嘻地说道：“那我就不去了呗，不念书又不是没饭吃，学堂里的饼可没有娘您做得好吃。”
    武大娘被他气得无话可说，用手指点了他半天，才对梅娘说道：“你说说他，除了吃，他还知道什么？何庆回来跟我说，先生教兴儿念三字经，念了几天都背不下来，让何庆帮他，何庆教他背‘窦燕山，有义方’，他背成什么‘豆腐山，有一方’，还问何庆豆腐山是什么菜？一方豆腐能吃得完吗？我都要被这个孽障气死了！”
    不管武大娘怎么骂，武兴都是嘻嘻一笑，抽空儿还拿了个梅干菜烧饼啃上了。
    梅娘见他一副无所谓的样子，似乎巴不得她们叫他不用去上学了，也是有些头痛。
    她拿块帕子擦了擦手，走到武兴面前。
    “兴儿，咱们家不是非要你读书读出个什么样子来，可是识字肯定要比不识字有好处，二姐相信你不是那种脑子不开窍的孩子，你为什么不肯学呢？”
    武兴一脸地满不在乎，说道：“学读书有什么意思？哪有吃好吃的香？”
    “可是你学会读书识字，哪怕以后考不上秀才，也能有门路赚钱，有了钱才能买到好吃的啊！”梅娘尽量用浅显粗俗的道理去劝说武兴。
    谁知武兴却说道：“梁坤读了那么多年书，也考中秀才了，他挣到钱了吗？他吃到好吃的了吗？”
    梅娘和武大娘顿时齐齐哑声。
    梅娘总算明白了武兴为什么对读书如此抵触，敢情是恨屋及乌，厌恶梁坤，连带着连读书都讨厌上了。
    这种心理阴影没法用大道理去劝说，只能慢慢引导。
    梅娘想了想，去里屋拿了一本旧册子出来。