第03章
作品:《高阁之囚》 应邀到含德殿,秦疏桐原本做好了应对各种可能的威逼利诱的准备,结果……只有一桌酒菜等着他。
“秦大人,请坐。”白淙一脸和蔼地笑望着他道。
秦疏桐微蹙眉,状作恭敬道:“殿下折煞微臣了。”他坐下后,两人的视线才齐平,只因白淙坐着轮椅。
上次遇到白淙,还是在政事堂外,当时他交完公文,正要离开,就见堂外晏邈正将白淙抱回轮椅,那时他才真正明白为何白汲将晏邈视为眼中钉、肉中刺。只以这两人的亲密程度而言,如果白淙要取白汲而代之,晏邈的确是最有可能的合谋者。
回忆中的身影和眼前人忽然重合,原来是晏邈的真人上前来给他倒了一杯酒。
“多谢晏大人。”秦疏桐淡然道。
白淙笑起来:“子巽,秦大人似乎很不喜欢你,我看你不如回避一下?”
晏邈没有丝毫动摇,笑道:“殿下莫玩笑了,少容是恪守礼节惯了。”
是他忘了他和晏邈关系很好?还是晏邈确实没皮没脸?秦疏桐想了想,觉得后者更有可能。晏邈这个人从某方面来说,脸皮是真的够厚。
且不说晏邈对待他的态度怪异,他还真不知道,原来眼前这两人的亲密程度,已经到私下可以不分尊卑的境地。
“少容?啊,是秦大人的字?那我也这么称秦大人,可否?”
“殿下怎么叫都是可以的。”
这位大皇子倒是如传言一般温文尔雅,对他一个五品的吏部郎中都如此客气。
“今日少容能来,我很高兴。听子巽说,你公务繁忙,难得得了空才来的。”
秦疏桐感觉自己的脸僵了一瞬,勉强牵动嘴角笑道:“臣不过一介郎中,不敢说自己公务繁忙。”
“那便多来我这儿走动吧,除了子巽,这含德殿几乎无人踏足,平日甚是冷清。”
客套?试探?拉拢?堂堂的今上长子,人称贤王的楚王殿下为什么突然对他如此上心?
“少容可是不愿?”白淙见他没有回应,又问一句。
秦疏桐压下疑心:“蒙殿下厚爱,臣遵令。”反正不过场面话。
白淙对他公事公办的态度不甚满意,但还是笑盈盈地举杯:“我的病不能饮酒,就以茶代酒吧。子巽、少容,你们都随意些,我们共饮一杯。”
晏邈神态自然地与白淙一碰杯。
秦疏桐则谨守规矩,道了句“谢殿下”后欲饮下杯中酒,却被晏邈伸手过来也碰了一下杯。他一怔,看向晏邈,晏邈并不解释,只对他微微一笑,不带旁意,单纯的示好。
到最后,一顿席面,只秦疏桐一人心中忐忑,吃得食不知味。
待撤了杯盏,白淙忽道:“少容,午后无事吧?陪我去庭中坐一会儿,最近子巽寻了几幅极好的字画,望你能品鉴一二。”
“……”他突然明白了白淙这副态度的好处,能把别人想说出口的拒绝都堵回肚子里。
晏邈推着白淙到庭中葡萄架下,宫侍们早将桌案座椅、一应用具都摆好。白淙招呼秦疏桐到案前,打开一轴画给他看。
画是极品,前朝赵执的丹青,是他的画作中评价最高的一幅,名为雪松迎客。当年赵执被贬灵州,常登灵州名山灵云峰,作下这一副传世名作。赵执家境清贫,遭贬后更是困顿,他的墨宝大多散佚,也不知这幅画要花多少心力才寻得来。
秦疏桐骨子里很有几分文人的清高和风雅,又极爱赵执的书画,大概掺杂了些同为寒门的惺惺相惜。桌上的画作,他只一瞥,便移不开眼了。
微微俯身,细细观摩这幅画,他一手悬于画纸之上,手随眼动、缓缓描摹画布上精妙的布局与笔触。
“少容可喜欢这幅雪松迎客?”白淙问道。
他头也不抬:“自然喜欢,赵临溪的笔法用色是极好的。精品,不,是绝品。”
白淙抬手欲触画纸,秦疏桐眼疾手快,一把抓住他的手:“别碰!人手上有油汗,会污坏画作!”但须臾便反应过来,此举冒犯皇子,忙缩回手,跪下请罪。
“殿下恕罪,臣失仪了。”
白淙并不怪罪他,反而道:“你快起来。”
秦疏桐确认了白淙确实没有责罚的意思,才缓缓起身,但站得恭敬拘谨,再无半分逾矩。
“既然你喜欢,便送你吧。”
秦疏桐惊讶之下一时无言,半晌才道:“此画贵重,臣不能收。”
“我并不喜欢字画,你既喜欢又会品鉴,送你正好。”
不喜欢为何去搜罗,总不会是为了专程讨好他吧?哈哈。
他脑中划过这个闪念,用目光去白淙眼底探寻答案,换来白淙温柔的回望……
说来,白淙和白汲虽是异母而生,但两人都与今上相像,故两人的面容也有几分相似。他知道他不该这么想,但眼前人越看越像白汲……
他抿了抿唇,把那些妄念撵走,不敢再与白淙对视,偏过头语气生硬道:“多谢殿下美意,臣不会收。”
三人一齐沉默,晏邈便在此时打破这尴尬的气氛:“我之前在玉福酒楼留了三幅上联,少容好文采,全对上了。”
秦疏桐不记得自己与别人对过对子,仔细回想,才想到之前有一天去仙音阁核对账目,徐蓉说起对面玉福酒楼一位客人留下三幅上联,第三联已过去一个多月还未有人对上。他一时兴起,对完账去玉福酒楼看那几幅上联,的确精妙,想了半日将三联都对了一遍,留了下联就走了,竟然是晏邈的上联。
“下官不知是晏大人留的雅意,唐突了。”他向晏邈拱手道。
晏邈不太高兴:“难道你知道是我出的上联,就要避而远之么?”
秦疏桐很想直言说是,他最不想和晏邈纠缠不清,要知道是他,他绝不去凑那个热闹,一时技痒对什么对子。
“下官只是……敬大人。”
这番说辞全无诚意,晏邈显然不信,正要再说些什么,却被一个宫女打断。
“禀殿下,太医署送药来了。”
那宫女立在秦疏桐边上静候白淙的吩咐,白淙便看向秦疏桐:“少容,要劳烦你将药碗端来了。”
不明白他为何不让宫女服侍,但不过喂个药,也不麻烦什么,他便捧起托盘中的药碗行至白淙身边。透过碗壁感觉药温正好,他用匙舀起一勺来,弯腰送到白淙唇边。
药碗被拿走时宫女就退下了,在场只剩他们三人,见他如此动作,晏邈和白淙都是一怔。他不明所以,来回看二人神色,手还悬在半空。
白淙笑了笑,就着他的手喝下一口药。晏邈却变了脸色,两步上前抢过碗,递到白淙手中。
秦疏桐才算明白,白淙只是要他把碗端给他,没要他喂。白汲平日偶感风寒,他都是亲手喂药的,把这习惯暴露了。
一时气氛又陷入尴尬,秦疏桐僵在原地。
白淙一口气喝完药将碗搁在一旁,不忘安慰他两句,又叫人拿剩余的字画来给他看,更殷勤起来。但秦疏桐只觉得不自在,他虽然算不上什么正人君子,但对白汲却是真心的,旁人对他再好也没用。
赏了一会儿字画,秦疏桐估算时辰不早,准备告辞。刚抬头,却见白淙嘴角洇出一团黑红色的血。
“殿下!?”他绕过桌案疾步到他身边。
晏邈异常镇定,从怀中抽出一方巾帕捂到白淙嘴边。白淙接过帕子缓缓将血吐在上面,又缓缓拭净唇角。
这一幕着实诡异,秦疏桐差点就要叫侍卫,但当事人八风不动,连擦血的动作都十分熟稔,不像是第一次。
“吓着你了吧?”白淙竟还在笑。
晏邈接过巾帕,迭好了收进袖中,缓声道:“这药是化瘀用的,殿下吃三四回总要吐一回淤血,三年半了,并无好转。”
对于白淙的病,他略有所闻,大半是从白汲口中得知。这位大皇子四年前突发弱症,宫中御医诊遍了也没诊出个所以然来,只好拿温补的药材先续着命。然而没过半年,腿又不好了,这次诊明了是心肺孱弱以致血脉不通,伤了腿上的经脉,从此便只能坐轮椅,还要常年服用化瘀活血的药。
但服药至吐血,看来这药性很烈,对白淙的身体应该也有损害。
他对白淙没有怨恨,只是厌屋及乌。白汲因为防备白淙,兄弟两人每次见面都剑拔弩张,虽然那画面应该算是白汲对白淙剑拔弩张,白淙则如一潭死水对白汲视若无睹。但看到一个刚刚对自己十分礼待的人在自己面前吐血、显出病弱之态,他不可能不恻隐。
“这药……”真的不会伤及身体么?
“这药方还是太子殿下当年寻来送予本王的。”
什么?
白淙神情淡漠道:“我的病症不能服用普通的药,会伤了心脉,所以太子送了一张药方给本王。”
今日从踏进含德殿起,他第一次听到白淙自称“本王”,对白汲的疏离昭然若揭。
“时候也不早了,少容该回去了。我服了药必要休息,不能再招待你。”白淙恢复温润姿态,对他柔声道。
“请殿下保重身体,臣告退。”秦疏桐惴惴地行礼告退,慢慢走出含德殿。
“我送你。”晏邈忽然在他身后喊道。
他停下脚步回头看,只见晏邈已到他身后两步处。本想拒绝,却又见白淙坐在轮椅上笑吟吟地在目送他,便把话又咽了回去。
在他停顿的间隙,晏邈已步至他身侧,两人无言并肩。
“所以说,我只有像大皇子那样以退为进,你才不会拒绝我么?”
晏邈不知为何突然说出这样一句话,秦疏桐被他吓了一跳,停下来用几乎是瞪的眼神看他。
“大人何意?”
晏邈也停下脚步,微侧过身俯视他,神情十足坦然地反问:“我的话哪里难懂么?”
“大人不必屈尊来亲近下官,下官也并无攀附大人之意,那日在酒楼对上下联时,下官并不知那是大人出的联。”
“我不是从那时才开始想亲近你,是更早的时候,大约是你入仕后一年。”
晏邈是在开玩笑?还是眼前的晏邈根本不是他认识的那个晏邈?他三年前登科,才开始在长清为官,晏邈是在说,从两年前开始,他就在注意他了?
“下官才学浅薄,不知大人……”
“呵。”晏邈嗤笑一声,“暂且不说才学浅薄之人如何得中探花。我只想问问,你对我无知无觉是因为太子么?”
“晏大人慎言!”
晏邈仍是笑,拢袖端手、微扬起下巴,轻蔑意味更重。
“我一说太子,你就听不见旁的了。”
秦疏桐很想揪住眼前这人暴打一顿,但他不能,所以除了火冒三丈地怒视他,他别无他法。
他疾走几步拉开两人的距离,回身道:“大人,送至此处便该分别了,告辞。”
才刚踏出一步,只觉身后一股力量拉扯,待他站稳,人已被晏邈拉着退回原处。
晏邈紧贴上去与他对视,两人胸贴着胸,脸也仅有一拳之隔。
“你气成这样竟也不愿质问我?不问我为何提到太子?不问我说的亲近是什么意思?你不问我就直说了,我知道你爱慕太子,你不喜欢女人,只喜欢男人,对么?”
“晏邈!”他用没被钳制的那只手边推眼前这人边吼道。
晏邈手上再加几分力道,将秦疏桐抓牢,脸也愈发贴近过去:“你头一次叫我的名字……上次我让你称我的字你不肯,看来还不如惹你生气。你就是这样,除了你喜欢的,其他人都入不了你的眼。表面上恭敬,其实我在你眼里不过是草芥。”他说完,另一手环过去,将秦疏桐抱进怀中。
秦疏桐这下是真的懵了。心中百味杂陈、脑中思绪翻涌,一团乱麻理不出头绪来。晏邈对他的奇异态度,他想过千万种可能,唯独没有想过是这种。
“太子一定没有这样抱过你,你也可以选我的。”
秦疏桐虽然没有习过武,一副文弱书生的模样,但也是个实打实的男人,用上全力挥出一拳,晏邈血肉之躯不可能无动于衷。
见他果然痛呼着捂住腹部,秦疏桐理了理衣袖,后退一步眼神轻蔑地看向那捂着肚子弯着腰的人。
“晏大人,大家同朝为官,不是官职高就能随意欺压下属的。大人还是回府好生休养吧,下官就不去探望了,告辞。”
秦疏桐掉头就走,晏邈在原地捂了半天肚子才直得起身,虽然被打,但他心情不坏,面露笑意。
他自然不会回府,而是折回含德殿。
庭中白淙还坐在原处闭目养神,他还未靠近,白淙已开口:“送了许久。”
他毫不避讳道:“我唐突了他,被打了一拳。”
白淙新奇极了,睁开眼探究晏邈的神态,笑道:“果真像你说的,一眼就能看透。”
“这就是他纯良之处,他却自以为能扮恶人。”晏邈说着也笑,两人不言自明话中之意。
“以后若是伤了他的心,我怕是会愧疚。”白淙语调平淡,听不出有愧疚之意。
晏邈移开视线,思绪飘飘然远去想着秦疏桐,道:“若是能把他从白汲手中夺过来,殿下伤他的心又何妨。”
“好处留给你便是。送我回屋,我要睡会儿。”
晏邈无奈笑笑,将轮椅推至正殿门口后,把白淙抱进屋中。