调香圣手 作者:十日十月

    白鑫这一天，光思考二郎的事了，连卖东西心气都不高，出于各种原因，他恨不得求神拜佛，保佑二郎不中，否则以二房、三房的势利眼，和之前双方闹翻的程度，二郎但凡谋得个一官半职，之后双方若遇上，定要戏弄侮辱他们一番。白鑫其实并不看好二郎学识，可谁叫现在科举舞弊厉害，都有门路买卖考题，白鑫不免担心白家卖了所有田地，就为了替二郎花钱谋得出路。

    白鑫这几日始终情绪低落，其他人丝毫不知白家也来了京城，还道他是累的，整日嘘寒问暖不停。

    程闻人自从知道白鑫在新瓦子门附近摆摊位，三不五时就过来一趟，也许只说上几句话，或是从他摊上买几样东西。

    ……

    随着放榜日子的临近，无数考生坐立不安，似乎连京城气氛都随之变得压抑起来。

    在白家租住的院子里，全家人真是无不将一颗心提到了嗓子眼，整日求神拜佛，或是询问二郎考试如何。

    那二郎本就承受着巨大压力，被问得烦了，忍不住大骂起来，完全和平时两个人似的，白家人吓得变了脸色，也不敢再打扰他了，只得整日整日往寺庙里跑，鞋底都磨薄了。

    四月初，科考放榜。

    白鑫有意留心，那天便让大哥代他摆摊，自己一个人则去了放榜点，还没走近，便被眼前人山人海的壮观吓傻了，严丝合缝的根本挤不进去，不少人是全家老小一起来看榜。

    他刚往上冲几步，便被一阵人潮挤了回来，伴随着此起彼伏的“哎呦，我的脚”的嘈杂喊声，他鞋子差点没被踩掉，白鑫节节败退，心有余悸，只得退得远远的站着，一双眼睛滴溜溜往人群里扫来扫去，企图找到二郎，可只看一会，他就头昏眼花，看谁都似一个模子刻出来的。

    眼看着一些人手舞足蹈跳了起来，嚷嚷着“中了中了”，还有一些人痛哭流涕，举止疯癫，更有几个人猝不及防，直接哀叫一声，两眼一翻，晕死过去，闹得人仰马翻，白鑫似感染了这种气氛，一想到那些个经义、诗赋，便也跟着心慌气短。

    白鑫占得位置不错，算是偏僻，却又能将前面的人群尽收眼底，他旁边还挨着好几个跟他一样的架势的人，一双眼睛跟安了蜡烛似的，有时瞧见了喜不自禁的及第学子，立刻就以迅雷不及掩耳之势冲过去，四五个人围着一个，七嘴八舌说着什么，白鑫隐隐听见都是自报家门的，这个说自家女儿貌美如花，那个道自家女儿知书达理。

    白鑫一阵纳罕，完全不明白是怎么回事，怎么有人将女儿生辰当面说出，弄得好像是要说媒似的。

    不一会，就有人替白鑫解答了，好像是家中没有女儿，说话酸溜溜的，“像这种‘榜下捉婿’，将女儿名声置于不顾，简直丢尽了脸面，这些个商人们，为了能攀上门官亲戚，真是无所不用其极！”

    白鑫听后十分诧异，看那些个围上去的人，确实一个个穿着绫罗绸缎的，再看那些及第学子，有的不乐意，甩袖而去，也有寒酸的，巴不得能娶个有钱人家女儿，顾不得什么商户下贱，乐颠颠被人领走了。

    他自顾啧啧称奇，看了半天，这种情况不在少数。

    白鑫从早守到晚，人群络绎不绝，好似不曾变少，他竟找不到一丝机会冲过去，又守了会，天有些黑下来，人们这才稀稀拉拉散开，露出的贴榜的桩子。白鑫凑过去，借着别人挑在手里的灯笼，吃力地辨着上面的蝇蝇小字，时不时蹦出一两个白姓名字，叫他吓一跳，仔细一看不是，又松了口气。

    匆匆看了一遍，没有白二郎名字，他的心一半落回了肚里，可又不放心，怕自己落下了，又看了一遍，待看完后，眼前都出现雪花了，眼睛又酸又涩，可心却轻松了，嘴角控制不住上扬，后来更是轻笑出声。

    他刚要走，便被个人围住，那人拉着他的手，极快地说：“我是城南宋家，家有酒楼一座，小女正值碧玉年华，样貌出众，性情贤淑，不知小官人高中几何，可曾定亲？”

    白鑫一愣，幸好之前听人议论，知道怎么回事，要不然糊涂了，说不准就懵懵懂懂答应，一瞬间他极为尴尬，欲抽出手来，谁知对方手劲真不小，像个钳子牢牢夹住，不让他挣脱。

    “我并没高中，老伯你不要误会了。”白鑫哭笑不得，又使了些力气。

    那人狐疑没中怎么反而笑吟吟的，又将他打量一遍。

    “我真没中，只是来看个热闹。”

    老伯犹豫起来，手上卸了几分力气，白鑫趁机抽出胳膊，风也似地跑了。

    白鑫跑回家，想想刚才遭遇就觉好笑，不知这榜下捉婿，有没有人捉错了，毕竟谁脸上都没有贴着名字。

    曹氏见他慌慌张张，不免又要念叨几句，“你这一天都跑哪去了？怎么回来恁地晚？便是真去哪里了，你跟家里支会一声，别叫娘胡乱担心。”

    白鑫不想说出这科举放榜的事，一说，曹氏就能猜到二郎来京，忍不住就要多想，娘现在两耳不闻窗外事，无忧无虑，这样更好。

    “程少爷约我出去吃饭，上次让他结的酒资，这次我请回来。”他说完，自个先愣了，从以前到现在，真是太常拿程闻人当借口了，简直是张口就来，弄得他自己先心虚了。

    曹氏闻言，先嗅嗅儿子身上气味，见并无酒味，就放了心，点头道：“程少爷之前帮咱们度过难关，是该好好感谢他。”

    ……

    再说白家二房、三房，此时屋中愁云惨淡，耳听房间里传来乒乒乓乓声响，伴随二郎破口大骂，“那些个有眼无珠的狗官，懂得什么，捧得人不过是提前买通的，做的狗屁文章也能及第。”

    丁氏气呼呼地坐在厅里，狠狠翻了个白眼，故意大声道：“哎呦，这将地都卖了，如今钱也花的七七八八，回去后可怎么活啊？”

    她的话音刚落，就听里面传来咚的一声巨响，紧接着就听见白奶奶走调的喊声，“二郎，别烧东西啊，这笔墨纸砚，哪一件不是花钱买来的？”