来自吕宋岛的财富流入，成为了继库克岛旭川铁矿之后，松江三郡经济增长的又一个全新助力。虽说现在整体而言还不够大，但已经展现了强劲的增长苗头。
    依靠充裕的财政，松江军开始加大对教育的投入，在各地陆续兴办起新式学院。这些书院虽然也教诗书文章，但仅仅是将其当成诸多科目中的一种，而非是唯一。其他的科目，还有算学、化学、格物等。但凡入学的，松江军不仅给予一定补贴，学成毕业后还会得到松江军政府的直接录用。
    尽管还只是一个开始，但持之以恒的投入和坚持下去，或许五年、或许十年，甚至二十年后，陈武早晚会成倍的将这些投入收回。
    这是对未来的投资，它的回报将会超出所有人的想象！
    同样，得益于财政的宽裕和地方的稳定，松江军不断招募各级官员和人才，完成了对松江三郡地方私兵、民团的取缔，并将地方政府逐步下放到了乡镇一级。虽然以现今的时代，还没落实到也不可能落实到最基础的村一级，但相比于以往朝代的皇权不下县，已经是一个巨大的进步了。
    某种程度上讲，这意味着松江军对于地方的掌控程度大大提升。必要的时候，能够动员远超前朝的人力物力。当然，松江军这样做，势必要跟地方士绅展开权利争夺，不可避免的遭到了抵制。但现在的松江军已经今非昔比，要人有人，有钱有钱，逐城逐地的推行，松江三郡没有任何人能够抗拒陈武的意志。
    这也算是白手起家的好处吧。
    若陈武不是从外郡流窜过来的叛军，无需顾虑太多，想要这样干脆的推行绝无可能！
    简单的总结一下，从第二次天南大战之后到现在，陈武和松江军就一直忙于对外扩张和对内整合发展、稳固统治中。相比于其他帝国人限于时代的局限性，只能对周围的既定格局动手，经历过十三年游戏的陈武眼界开阔了太多。另辟蹊径，在稳住松江三郡基本盘的同时，接连对海外的旭川藩和大洋上的北吕宋动手，变相等于凭空获取了大量的资源、人口和地盘。
    跟松江军节节攀高的发展比起来，帝国最近半年的情况开始加速下滑。
    早在松江军的舰队对延吉安岛动手之前，帝国就在西北跟瓦刺骑兵展开了第二次大战。由于帝国的国力远不如几年前，这一次采取了坚决的守势。虽说让好不容易恢复一些的武威郡遭到了重创，但这场大战帝国并没有损失太多军力，总算是勉强支撑了下来。
    可惜好景不长，五斗米道被剿灭的余部，流蹿到丹阳郡西南，联合了当地的几家土匪，打着洪武军的名号东山再起。由于帝国对基层的统治力已经大减，而且这股五斗米道叛军的余部也经历过几场大战，很轻易的便攻占了两座县城，一时间大有死灰复燃的意味。
    这无疑让整个中枢为之一惊，赶紧调集了鹰扬军团的三大师团围剿。
    虽说这伙洪武军并没能坚持太长时间，但造成的破坏和影响却让帝国极其恶劣的境遇雪上加霜。
    大陆历676年的四月。
    在陈武这个穿越者的影响之下，游戏中不曾出现的大事发生了：老皇帝乾元基在朝会的时候突然晕倒，一时间文武百官大乱。虽说不久后乾元基就自行醒转，但气色之衰败、身体之虚弱已经可见一斑。虽说事后被叫来的御医三缄其口，统一对外声称是偶感风寒，只是小恙，但私下里却有传言说，乾元基只怕活不过今年冬天了。
    这条消息，让最近越发激烈的夺嫡之争火上浇油。
    次日，五皇子乾明昊的府邸放出风声，五皇子两个月前新纳的侧妃有了喜，而且御医诊断后认为很有可能是男孩！
    这个时候，传出这种消息，对于大皇子乾明德的震动可想而知。他本就知道老皇帝的心思，而且也知道若不是自己去年恰好有了儿子，成为乾元基的皇长孙，只怕老皇子当时就要动手了。某种程度上讲，这个皇长孙是他的护身符，甚至可能决定将来的命运。偏偏在这个紧要的关头，五皇子也传来了喜讯。
    若是最大的竞争者也有了儿子，难保老皇帝不会重新下定决心！
    而这一次，谁都知道事情不会再有任何反复——留给老皇帝的时间实在不多了。
    “必须要弄清楚，五皇子府上的消息到底是真是假！”
    随着乾明德一声令下，大皇子麾下的力量和宋家的力量，拼了命的开始探查真相。不仅想尽办法往五皇子府里安插人手，更二十四小时进行监视，同时联系可能接触到五皇子府内院的侍女和做出诊断的御医。
    如果能证明消息是假，那自然最好；如果是真的，乾明德就得早做准备，以防不测！
    然而，五皇子既然敢命人放出风声，自然是做好了严密的准备。不仅内院的消息被严加封锁，请来的御医也是跟狄家有关的。在无数眼睛盯着的情况下，大皇子也不敢乱来，只能凭借方方面面汇总来的零碎消息做一些猜测。
    可涉及皇位，仅仅猜测是远远不够的。
    大皇子乾明德一边命人加紧拉拢朝臣，设法往城卫军中渗透，一边命令燕云郡的宋家加紧筹备。除此外，乾明德还再度派了一名特使秘密赶赴了登州。
    在这之前，他虽然派人数度跟陈武联系，两边也就粮食、铁矿和战马等进行了多次隐秘的交易，但这种交易仅仅限于一种比较宽泛的合作，双方各取所需。但这一次，乾明德的个人使者来意就没那么简单了。
    他是真正抱着结盟的目的来的。
    中州的资源，两位皇子这些年博弈下来已经分割的差不多了。中立派虽然还剩下不少，但只要老皇帝一天不倒，他们就不会明确表态，所以就算拉拢了也难堪大用。至于说世家，大皇子的背后是宋家，五皇子则是狄家，两边谁都不差。放眼帝国，有足够能力参与、又敢于肆无忌惮掺和夺嫡之争的势力，似乎也只有松江了。
    叛军起家的陈武，有着足够强大的军力和地盘。近几年来，虽然始终没有更进一步，但跟林家的关系一直没断。从地缘来看，北地的燕云郡距离松江也仅仅只隔着一个原山郡。
    真要是到了迫不得已的时候，大皇子想要起兵，必须要争取到松江军的支持！
    因为对方此行是需要严格保密的，陈武并没有举行像样的欢迎酒会，而是在晚宴之后书房中接见了对方。
    老实说，这并不是宋富贵第一次跟松江军打交道。在这之前，两方进行的铁矿和粮食交易，就大都是由宋富贵主持的。正是考虑到这层关系，这次大皇子和宋家才会让宋富贵再次出马。
    “大皇子殿下，托我向您转达他的善意！希望两家的合作和友谊能绵绵不绝。”
    这样恭维着陈武，宋富贵从袖子中抽出了礼单。除了一些珍稀的珠宝玉石外，还有二十万斤的铁矿石。显然，宋家还不清楚旭川铁矿的事，但这份礼物仍旧相当贵重。
    “既然是大皇子殿下的心意，我就却之不恭了。”
    旭川铁矿虽然储量巨大，但松江军的水师舰队被北吕宋牵扯住，能分配到旭川藩那边的海船有限。何况，白给的铁矿石，不要是傻瓜。
    见陈武脸上露出满意神色，宋富贵心中踏实不少。毕竟最近中州朝堂党争越发明显，而老皇帝乾元基又是在朝会上当着文武百官的面晕倒的，消息实在是瞒不住。这种情况下己方前来拜访，这位三郡总督只要不是傻瓜，多少都能猜到自己来意。
    收下这份礼单，并且表露了善意，无疑是一个美好的开始。
    接下来，随意跟陈武说了一些宋家和松江的商业往来后，看到时候差不多了，宋富贵话锋一转，提及了政治：“最近中州发生了一件大事，不知道陈总督可否听说过？”
    该来的还是来了！
    陈武心中一动，脸色却故意做出一副疑惑的样子，道：“最近本督政务繁忙，倒还真没注意中州事务。敢问，是何大事啊？”
    见陈武装傻，宋富贵心中免不了有些抱怨。他很清楚，这么重大的事就算松江在中州没有暗探，林家那边也会给消息。但明知这点，他脸上仍旧带着恭敬，假装没看出来，绘声绘色的描述了一下老皇帝晕倒的事。
    “竟有此事？”
    陈武脸上做出几分不安，似乎对老皇帝的身体很是担忧。
    “圣上毕竟是老了，所谓人生七十古来稀……而且，据给圣上诊治的御医说，圣上可能熬不过今年冬天了。发生这种事，大皇子心里也十分难过。但眼下帝国外有强敌，内部不靖，局面十分危急，实在不是难过的时候。万一圣上真的驭龙宾天，又没指定继任者，那该如何是好？”
    宋富贵同样一脸的忧虑，仿佛这天下不是乾家的，而是他宋富贵的一样。
    “听你这般一说，帝国形势的确堪忧啊。”陈武一副恍然察觉的模样，顺着宋富贵的话道：“朝中诸公，应当多替陛下分担一些政务，以便让陛下静养调理身体……更要尽快立嫡才是！”
    “总督大人所言甚至。”
    宋富贵重重点了点头，道：“自古有言，国不可一日无君，倘若真的……总督大人觉得帝国的第十五任皇帝由谁担当比较好？”
    “此乃天家事，为臣者不宜妄言。”陈武这样说着，不忘随口历数道：“大皇子和五皇子两位，当然是首选了。除此外，陛下还有几位小皇子，又或者弟弟福王。实在不行的话，还有……”
    见陈武把皇室内数得上号的人统统说了一遍，宋富贵脸色有些黑。
    他知道，自己如果不主动开口，对方是打算一直这么滑下去了。偏偏，以对方身份和实力，又有这种拿大和待价而沽的资本。无奈之下，宋富贵叹了口气，道：“候选者虽多，但真正有能力有名望者，无非大皇子、五皇子罢了。不知道，总督对大皇子意下如何？”
    书房里，顿时沉默了下来。
    陈武没开口反对，但也没有表示支持的意思，似乎是在沉吟，但更是在等待宋家和大皇子开价！
    想要陈武开口表态，那可是要付出代价的。
    见状，宋富贵也知道，自己必须要拿出一些东西了，开口道：“倘若我主能够登基，可以给总督大人封异姓王，封号可由总督大人自己决定，世袭镇守东南！”
    陈武现在虽然已经在东南三郡站稳了脚跟，将其完全变成自己的势力，但从法理上讲，陈武实际仍旧只是一个松江总督。只不过是暂时以天南招讨使的身份暂管天南，并且应宁海总督邀请派军越境协助防范海寇罢了。如果需要，中枢随时可以一纸诏书将两郡收回——当然，陈武会不会听就是另外一说了。
    不过，大皇子的承诺，将会改变这个现状。等于是从法理上认可了陈武对东南三郡的统治，并且从现在的总督提升到王侯的层次。
    自乾元帝国开朝第一代之后，三百年来再没有任何新的异姓王出现。
    如果陈武答应，他极有可能成为第一个中枢亲封的异姓王！
    听上去似乎威风八面，但陈武眼色闪了闪，丝毫没有为之动心。一个王侯的名号有没有用？肯定是有的！哪怕只是虚名，也绝非没有价值。但这个松江王，陈武有了足够实力是敢于自封的。至于三郡的法理统治权就更不需要了，陈武的十多万军队就在这里，北镇大青关、南临南峰要塞，谁能打得进来？
    大皇子这一招，等于是把陈武已经据有的东西，重新拿了给他，空手换取陈武支持他的承诺！
    这样的好事，想都不要想。
    宋富贵说完片刻，见陈武恍若没有听到一般，仍旧做出深思状，自知条件没有打动陈武，不由有些微恼，又有些心惊于陈武的胃口。
    但是，临来之前，大皇子就已经告诉过对方底线。封王和世袭镇守东南，只是其中抛出来试探的棋子。既然打动不了对方，宋富贵便再度开口，询问起陈武想要的。
    作为合格的谈判者，宋富贵当然不会一开始就把自己能拿出的底线抛出来！