居然有头老虎蹲在不远处，守着一个已经失去了呼吸的人。
    伤痕累累的它耷拉着头，时不时用鼻尖碰一碰那人的手，想要和往常一样，得到温柔的爱抚。可是，那个人无法给它任何回应。
    “它是？”季明灵转头问郭清祈。
    “亡魂兽。”
    原来【梦魇】曾经的实体是一头虎。
    郭清祈展开联想，将自己所了解的事件以动态图像的方式分享给季明灵。
    神迹逐渐没落的时代，人类不满神庭无情专断的统治，企图向神权发起挑战，但还是无法逾越天生的鸿沟。
    凡人受到了上天的惩罚，土地寸草不生，甘霖久久不至，失去了粮食和水源，人类陷入绝境。
    到了这个关头，就算是之前没有反抗想法的人，都不得不加入队伍，因为就算他们继续躲在家里，也只有死路一条，还不如走出去，至少能献出一点力量。
    【梦魇】的主人是混血，但这个身份没有为外人所知，因为他夹在对立的阵营之间，两头都不讨好。被神庭抛弃后，他就在凡间隐姓埋名，学了门手艺勉强度日。
    后来爆发了冲突，他向往和平，不愿参战，便被排挤到了妖物作乱的地带。
    凭借天资，他能和非人类的生物交流，不仅没有被妖物伤害，反而成为了它们的朋友。
    【梦魇】就是混血儿最照顾的一只动物，他每天都带着老虎出去，教它如何躲避人类的陷阱，帮忙救助其他受伤的动物。
    别人避之不及的猛兽，对他而言却是特别的。
    这头老虎不需要吃肉，每天都跟着他吃素，居然都没有消瘦下去。
    就算他受了伤，血流不止，老虎也丝毫不会受影响，反而镇定地帮他找草药治愈伤口，从未有伤害他的想法。
    他们相互依赖，无需言语就已经是最重要的朋友。
    比起利用这些有灵智的生命去战斗，他更希望保护好它们，打算等世道重新安定下来，换个地方定居。
    可惜，他没有等到那么一天。
    逃难的人发现了混血儿与妖物“勾结”的事，回去向人告发，引起了整村人的暴怒。
    他们威胁混血，如果他再不参战，就杀光他养的那帮畜生。
    其实妖物并不坏，之前从未伤人，只是外表习性与人类不同，就遭到了人类的排斥和诋毁。它们一退再退，还是难逃一劫。
    半夜，混血放跑了所有妖物，唯独老虎不肯离开。
    村民给的最后期限来到，他被逼无奈，领着老虎上了战场。
    结果自然是惨败。
    男孩为救老虎，扑过去替它挡住了穿心一箭，死前还在担心他家老虎以后该怎么办。
    因此他不能瞑目。
    亡魂兽默默地看着面目全非的主人，眼睛湿润。
    季明灵深有感触，仿佛蹲在那里守着死者的老虎就是自己。
    原来这里，就是亡魂兽不愿走出的噩梦。
    他走过去，轻轻地为死者阖上双眼，念了一段火族慰问亡灵的咒言。
    “请您安息。”
    季明灵跪在毛茸茸的大猫旁边，轻抚污血沾湿在一起的皮毛。
    老虎没有感觉到他的靠近，还在紧紧注视着主人。
    郭清祈不语，只是陪在季明灵身边，没有提醒他抓紧时间封印【梦魇】。
    此刻是老虎最没有防备的时刻，但也就只能延续这么几秒。很快，它就要陷入疯癫状态，转换为亡魂兽报复人类。
    郭清祈已经提前掌握了【梦魇】的技能，却没有出手将这一招用在老虎身上。
    经历过无数次心痛，与心爱的人分别，他无法以同样的方式伤害其他生命。
    “是它！都是这种妖怪惹出的事端，害我们打输了仗！”
    那几个幸存的人一瘸一拐地走了过来，举起长矛，要杀死老虎。
    季明灵突然意识到，在这个幻境，过去时空的人类看不到他和郭清祈。
    但是，他为什么可以触碰到死去的男孩和亡魂兽？
    在他感到惊愕的时候，老虎已经站了起来，张着血盆大口对那些人嘶吼着，不许他们靠近主人。
    奇怪的事发生了。
    危险关头，它仍旧没有转化成亡魂兽，保持着自己正常的形态。
    “难道还不是这个时间？”
    “你继续看。”郭清祈拉他起来，弯腰拍了拍季明灵裤子上的灰尘。
    老虎没剩多少力气，很快就倒了下去，被拖了回去。
    人类试图扒开老虎皮囊，然而寻常刀刃根本无法刺破它的外表。
    “早就听说这个东西不一般，是哪个天神的专属战兽，根本不会被弓箭伤到，那个蠢货还想为它挡伤害，这下死了吧，活该。”
    “可惜了，要是可以穿这虎皮作战，肯定能赢。”
    “等会儿找机械师来看吧，希望能改造成功，以后就可以利用它去打仗了。”
    “就剩我们几个了，还有希望吗？”
    “那也不能坐以待毙啊。”
    几个人颓然地躲在木屋里，一边被扔在的老虎看似陷入了沉睡，尾巴却轻轻卷起了麻醉针管。
    门外有人叩门。
    在村民起身的时候，老虎跃起来扑杀了他们，只留了机械师的性命。
    它拖着机械师的衣领，拽着人回到沙场。