这片土地本就人迹罕至，大食法这一举动，让东方大虞浩浩荡荡的五六万的联军好像沧海一粟般渺小。
    地广人稀到如此地步，这是中原出身的李处耘无从体会，即便这些年坐镇人口稀少的凉州，也不曾见过这番景象。
    狮子王早已习惯，说道：“西域既是如此，这里环境相对恶劣，若如中原一样十数万人聚在一处，资源分配不足，难以生存，分散开来才是存活之道。这里其实还算好的，在塔里木两个村落间隔三五百里都是正常的事情。”
    李处耘笑道：“倒是某孤陋寡闻了。”他说着带着几分庆幸地道：“这一路多亏了大汗充当向导，我军如此顺利，大汗当居首功！”
    他对着狮子王竖起了大拇指，说道：“军中不能饮酒，此战过后，我请大汗喝我中原的即墨老酒，那可是陛下特地赏赐给我，存了六十年的珍酿。此番一直随军带着，就想着大胜之后，拉着几位将军，痛饮一番。大汗届时务必赏脸……”
    狮子王忙道：“荣幸之至！”
    李处耘此刻一点也不像是行军，好似游山玩水一样，与狮子王针对西域的风土人情，奇幻美景攀谈讨论。
    两人几乎说了一路。
    直到离怛罗斯还有五十里的时候，方才有所收敛，有了大战之前风雨欲来的感觉。
    李处耘并没有急着与西方联军交战，他们一路跋涉而来，需要好好的休整，在离怛罗斯四十里的地方安下了营寨。
    当天夜里，狮子王营帐里就来了一位不速之客。
    “见过大汗！”
    狮子王眯着眼睛看着面前的陌生人，开口道：“你是阿里·木萨的使者？”
    “正是！”陌生人脸上带着笑意，说道：“大汗，在下……”
    “好了！”狮子王挥手打断，说道：“我不想听你废话，有什么话去跟李都督说。”
    “来人！”
    他叫喝一声，说道：“将此人绑了，送到李大都督账内去。”
    使者连姓名都没来得及的说，就让狮子王拿下了。
    其实对于大虞对于李处耘，这位高昌回鹘的大汗心底是排斥的。
    这卧榻之侧岂容他人鼾睡，这句话是从主人的角度来说的，反过来想，睡在床榻边沿的人又是什么心情？
    狮子王比李圣天高明的地方在于他知道有些事情不可抗拒，与其毁灭，不如自退一步，这心里的不舒服是不可避免的。
    可随着与李处耘这些日子的接触，狮子王对于这位大都督的好感大生。大虞这些年累积的信誉，大虞军队的科技、装备，还有展现出来的可怕战斗力，都给他一种抵抗不了，不如躺下享受的感觉。
    对比一下给大虞合围的同宗甘州回鹘，那都成任人宰割的鱼肉了，大虞朝廷都选择不吃，还有什么可说的？跟他们一比，自己还是很不错的。
    这么一想，一切都释然了。
    喀喇汗国使者押送至李处耘帅帐的时候，李处耘正在跟耶律休哥、常思德、折御勋、折御卿一同商议明日的部署。
    李处耘看着面前送来的使者，笑了笑道：“知道了，拖下去砍了吧。”
    他连问都没问，直接处决了。
    李处耘此番入西域吸取了高仙芝的教训，对于西域诸国恩威并施，尤其是高昌回鹘更是倾心相交，相信狮子王分得清利害关系。
    不管喀喇汗国使者怀有什么目的，这信任的态度表现出来足矣。
    耶律休哥听着使者惊慌的叫喊，说道：“看来我们预测的不错，对方没有打算让我们好好休整，明天就得打起来。”
    李处耘道：“那就按照原定计划执行……逊宁，你率军进入俱兰草原，俱兰山下的这片俱兰草原最适合骑兵驰骋，正好可以一展你之所长。”
    耶律休哥微微颔首道：“交给我吧！”
    他说着看了折御卿一眼。
    折御卿立刻出班道：“大都督，末将想跟着耶律副帅一同出战。”
    李处耘笑了笑，也知道耶律休哥与折御卿两人一路上培养出了师徒一样的情谊，同意下来。想到了自己那个少年意气的儿子，脑海中浮现当初与曹斌、潘美一起在御营司的日子，眼眸中透着一丝期待。折御卿的潜力，可半点不逊色李继隆，有一个能够相互激励的同辈，比一人独大更好。
    李处耘接着道：“怛罗斯河以北有一片沙漠戈壁，叫下巴儿思，中心地方有一处绿洲，当地人在这里建造了一处堡垒叫江布尔堡，这里风沙漫天，地形地势复杂，但只要拿下此处，可以直插怛罗斯的后方，或是围城，或是乘势攻入萨曼国，占据进攻的主动……”
    他这话自然是对折御勋说的。
    折御勋道：“大都督放心，这些年的大漠风沙可不是白吃的。”
    他麾下的步骑组合长期在宁夏大漠里训练，累积了大量的沙地作战经验。尤其是三千骆驼骑兵，真就是重金打造的。
    “诸公……”
    这并不是正规的军事会议，只是核心成员私底下以闲聊商讨军情的方式决定作战方略。
    但李处耘突然神情凝重，一本正经的起身。
    众人皆神色凛然，起身拱手。
    李处耘环顾账内道：“陛下潜邸之时，就曾教导我等为将者，当如卫霍李苏一般，开疆扩土，封狼居胥。今日我们离此目标就差一步，若胜，西域尽归我大虞所有，青史留名，万世流芳。若败，你我西征半年战果化为虚无，你我有何颜面回去见陛下？”