“我是骑马打猎，并非每日在街上抛头露面, 还和楚老板……”
    “等一下。”简兮叫停，无奈地笑起来：“夫人是在意我抛头露面，还是在意我每日跟何人打交道？”
    孙小妹拉住她说：“你明知诸葛军师在意你和楚老板来往，却偏要出来做生意。你明知夫君有意拉拢楚公子，却不避嫌的同他来往。若是夫君打算把你作为拉拢楚老板的筹码，你怎么办？”
    孙小妹既然如此说，证明刘备确有这样的打算。简兮有点头疼，原本只是想找点事情做，做得好还稳定荆州赋税，免除后顾之忧，不料这之间还有这么多弯弯道道。
    简兮叹口气，问孙小妹：“皇叔可有说什么？”
    孙小妹摇头：“那倒没有，非但没说什么，还打算效仿‘借贷令’，搞个什么……招贤令。”
    很快，刘备的招贤令便在荆州及周边四郡传开了。
    诸葛亮外出巡视四郡，离开了荆州，对城里发生如火如荼的招贤纳才并不知情。
    刘备吸引有志之士到县府参加考试，征辟入仕。此举在当时算是最开明、最公平的选官方式，因此吸引四面八方的才子，包括家门贫寒的饱学之士。
    一个月后，县府新选拔的官员陆续到任，府内十分热闹。
    为避开人潮，简兮这几日都住在布庄里。反正诸葛亮不在县衙，她回不回去都不打紧。
    布庄的许老板安排她住在后院，安静清幽，无人打扰。
    天气转暖，院内几株桃花开了，分外雅致。简兮时常在院子里散步，走累了便斜倚在躺椅上，盖着毯子晒太阳。
    不知不觉睡着了，再醒来却是被说话声叫醒的。
    “阴着天为何坐在院子里？”简兮听到一名男子的声音。
    她睁眼看，见一身穿粗布衣、长发披散的男人站在她身侧，顿时惊了一跳，立马坐起来。
    “你你……你是？”
    “是我。”庞统笑着，露出不太整齐的牙齿，“刘皇叔广招四海才子，我为何不能来试试？”
    简兮吃惊。这不应该是周瑜去世后发生的事吗？怎么提前了？
    “不欢迎？”
    “不是不是，吴侯帐下能人太多，又拉帮结伙的，庞先生一向嘴上不饶人，跳槽是早晚的事。不过，既然先生有意来荆州，当日孔明出驿馆寻你，你为何匆匆躲闪？”
    庞统故作莫名：“哪日？我怎么不记得？”
    “驿馆听说书那日。罢了，也可能是我看错了。”简兮不再深究，再追问下去他只会说自己当日没注意，所以走得急了些，并非有意躲闪。至于他为何提前来荆州投奔刘备，简兮也没多问。
    相比他出现在荆州，简兮一直跟在诸葛亮身边更让庞统惊奇。他笑了下，诧异道，“想不到你还真跟孔明一起离开隆中，我以为你会安安稳稳留在草庐等他。”
    这话的意思是不是可以理解为，他对诸葛亮娶她并不惊讶。
    “人生苦短，世事无常，我不想把时间浪费在等待上。”她脸上带笑，语气却有点低沉。
    庞统听后，摇摇头，“明明是待嫁的新人，怎么说话像五十多岁的老妪。”
    “……”他还真是嘴上不饶人。
    “还没来得及说声恭喜，到时候别忘了请我喝喜酒。”
    简兮点头：“一定一定。”
    庞统的提前到来，似乎为诸葛亮分担了不少公务。巡视四郡归来后，诸葛亮似乎比从前清闲许多，有更多时间陪简兮。
    简兮呆在县衙的时间也长了，商行的事已经安排妥当，日常事物可交由布庄许老板处理。
    书房里，诸葛亮埋头奋笔疾书。简兮打量他，一面替他磨墨，一面好奇地问：“先生近日为何如此清闲？”
    诸葛亮放下笔，拉过她的手，浅笑道：“我陪着你，不好吗？”
    “好是好，只是不像您的风格。”简兮实话实说。她绝不认为诸葛亮是为了陪她而呆在书房的。
    诸葛亮知瞒不过她，把刚写好的文书递给她看。这字体是她熟悉的，潇洒恣意又不失工整，只是文字复杂繁琐，篇幅冗长，不符他言简意赅，简洁明了的笔风。
    一字一句的看完，简兮更惊讶：“先生写这份文书，会导致皇叔帐下的老臣权责变动，恐怕他们不会同意。”
    诸葛亮勾唇：“很多事不能只让那些老臣把持，是时候做一些改变。”
    简兮点点头，深以为然：“也对，先生既然已经揽下那么多事务，何不把权力坐实了，总好过一直当军师吧。”
    诸葛亮顿了下，见简兮不自然的脸色，意识到自己说太多了。
    “阿七，你在想什么？”
    简兮凝眉想想，呵呵一笑：“我在想，我认识的孔明果然是腹黑的。”
    “何为腹黑？”
    “就是……嘿嘿反正是夸你的好词。”
    诸葛亮挑了挑眉，好词吗？没觉得。
    少顷，有人前来禀报：“禀军师，楚先生准备回江东了，临行前特来辞行。”