谢翊又吩咐道：“武英公和雷鸣回去商议下这水师大阅，既然要扬我国威，那再拿出个章程来，看看这大阅该如何行事。”
    方子静和雷鸣也只能站起领旨，雷鸣笑道：“我看临海侯应已有周详安排，不若我与武英公明日便提前先过去与临海侯商议。”
    谢翊道：“准。”
    方子静心道：果然这群人个个都是向着许莼的，不管知道不知道内情，但必定知道皇上偏着他。
    可怜瞒得我好苦。
    他看了眼站在皇帝身旁的弟弟，方子兴不知为何感觉到一阵凉飕飕的，转脸看到大哥不知道为啥瞪了他一眼，摸不着头脑，衣服穿错了？还是今天忘了啥他交代的事没做好？还是嫂子侄儿那边有啥事？
    第185章 迎驾
    方子静和雷鸣都是军伍出身, 历来雷厉风行，家将也能干，议定后立刻便带了人出发, 原本转天就能到, 但没想到沈梦桢和贺知秋竟也和他们一起去, 加上两个文人，车马也就慢了些, 第三天才到了津海卫。
    方子静没让通报，长驱直入，带着人直接入了提举宅后园, 却恰好撞上许莼在与绯月国的岩中秀月使臣在花园里赏春。
    这日晴暖, 春景正美, 风日草长, 碧桃花放，许莼一身绯红春装，宽袍缓带, 未戴冠，只结着绯色头巾，腰间佩着粉青团龙, 手持着酒杯面上带着笑容倚坐在主位上，与岩中秀月在说话。座下有乐师和歌姬正奏琴清歌, 一侧还有几个青年学生陪客，个个眉目明亮, 气宇轩昂, 一副惬意赏春之景。
    方子静笑了声转头对沈梦桢奚落道：“倒是名师出高徒, 沈先生昔日诗酒放旷, 如今学生也是好一派风流做派。”沈梦桢目光却落在许莼一侧已都站起来的那些年轻少年学生面上, 哪里还顾得上方子静的揶揄，只心中暗自盘算，隐忧泛起。
    许莼却已看到了他们，惊喜万分，连忙起身迎接他们：“沈先生，子静哥，贺兄，还有雷大人，你们怎么来了？”面上笑容灿烂，与适才那种礼节性的微笑又全然不同，琥珀双眸里满是喜悦，一边又命人添座倒茶。
    岩中秀月一看到方子静就汗毛耸起，敛了面上的笑容起身作揖，方子静看到他笑道：“原来是岩中先生，怎么？听说琴狮国要开通商口岸，闻着味儿也来了吧？”
    他懒洋洋坐了下去，岩中秀月额上生了一层细汗，恭恭敬敬道：“方公爷，在下与琴狮国的使臣也有些交情，听说了有此消息，想着既是通商，自然不仅独美琴狮国，很该惠及诸国才是。”
    方子静冷笑一声：“你们绯月国不是已向我朝称臣朝贡了？这通商口岸，你们可是藩属国，也想要？我天朝泱泱大国，地域广袤，物产丰富，无所不有，何须与尔等番邦夷国通商？如今四海升平，物埠民丰，不过为了教化四方，恩泽海外罢了。”
    岩中秀月一阵尴尬，但到底经过大风大浪，昔日受俘，为了活命，曾在这位武英公面前屈辱许了不少诺，让了不少步，更是签了不少令他羞辱不已的口供。他知道武英公是心硬似铁，狡诈冷酷，不比临海侯和气好说，只能低声下气道：“夷州不也设了通商口岸……我绯月国国王亦愿与大沐朝友好通商，我们亦愿同样对等在本国设立通商口岸，给大沐朝商民提供友好对等的关税。”
    方子静笑了声：“你倒乖觉，既然你与那琴狮国的使臣交好，这样吧，你去与其他蛮夷国家都放出风去，把我朝要设通商口岸的风声都放出去。天子将于近期莅临津海卫，我等都是提前过来准备迎接天子的。尔等蛮夷小国，若提出的条件能让天子青目，则可有机会面圣，参加大阅。陛下如日于天，光照万邦，尔等能有机会面圣，是三生有幸。”
    岩中秀月连忙道：“愿为天子效命。”
    方子静拿了茶杯喝茶，不再看岩中秀月。岩中秀月看这一群人显然都是位高权重，来找临海侯自然是有事的，连忙知趣告辞，而其他学生见到如此，也都悄悄向许莼作揖，都退下了。
    方子静这才看向许莼：“‘采采流水，蓬蓬远春。窈窕幽谷，时见美人’，许侯爷好生自在啊。都听说你在这里日夜为国为君，操劳不已，陛下说起来都很是嘉勉。”
    许莼并不理会他那点酸意，一张嘴便奉承方子静：“还是咱们武英公威武，我正与那岩中秀月绕来绕去烦呢，他说也想搞通商口岸，却一点没提他们能给什么。结果子静哥一来，他立刻把底牌全抖擞开了，省了我多少心！让他出去散播消息，那其他外洋使臣大概也会动心，那琴狮国看如此，未必也敢继续自傲下去。”
    他一边又不肯冷落了其他人，只笑意漾颊：“还有沈先生、雷大人、贺大人都来了，可见是知道我这里难，特特来帮我的吧？”笑嘻嘻刚刚给沈梦桢奉了茶，又亲自捧了点心殷勤给方子静：“子静哥怎么没把子兴哥一起带来？”
    方子静被他一阵猛夸，心底那看到他的那点怒气不由消散了些，看着许莼今日一身绯纱里头透着玉色中衣，眉眼含笑，形容秀美，风流不可方物。如今心里明白过来，一看才觉出来，果然是那一位看得上的人物，说话又得体熨帖，和他相处没人不夸他好的，只看这待人接物如此玲珑通达，似是个俗人，偏又有一股清越出尘之态，教人不觉得他俗，只觉得他诚。
    论起那一位心思深沉，杀伐果断，六亲不认的，竟也栽在这小少爷手里。这么一想方子静忽然心里一阵痛快。他也知道这样的事，莫说子兴，便是许莼也绝不敢和自己透一个字，而再如何也只能是捕风捉影，谁能亲眼窥到天子床帏之事？
    因此再如何不甘被蒙在鼓里这许久，他自然也绝不可能去和许莼挑明这些，此事也就只能这么含糊着过。想到此处，忽然对许莼又添了些怜惜之意，毕竟庇护教导良久，也不知道这少爷被谢翊如何哄骗上了幸臣这样的不归路，明明是块上佳璞玉，如今历练一番，越见心性敏慧，本可以行光明大道，做千秋君臣。
    少年人不懂事，连皇帝也糊涂。想到此处，方子静越发气不打一处来，只教训他道：“你太嫩了，洋人欺软怕硬，见强则为绅士，见弱便为强盗，海上声名狼藉得很。咱们若是一味以礼相待，他们不知道我们是谦逊待人，只以为我们是底气不足。”
    “就该硬气点，该打就打，该怼就怼。他们蛮夷人，听不懂咱们那一套自谦委婉拒绝的。和他们讲什么礼。他们提的那些什么，都必须要在他们本国有同等待遇，譬如租界这些，他们若是也敢租地给咱们，没什么不能谈的。但他们也不敢，那他们自然会放弃。”
    许莼被他说得心花怒放：“我也正想着如何谈判呢，只想着怎么多换他们些大炮步枪的，他们来，无非就是看中了咱们的原材料，咱们的物产，咱们的人力，那咱们怎么也得刮上他们一层油水下来，岂能任由他们开价。原来还是子静哥这一招说得最明白。”
    他看向沈梦桢：“沈先生也是这么觉得的吧？”
    沈梦桢道：“嗯，我来之前与户部尚书那边也交换了下意见，所谓和平通商，自然是对等条件，互通有无，他们提出什么，自然也要在本国给咱们同样提供同样的互惠条件。”
    许莼道：“有先生们这么说，我就放心了。”
    贺知秋笑吟吟道：“我看侯爷本来也有此打算，这才紧急奏上，陛下很是重视，这才拍了我们先过来商议大阅诸事，既要扬我朝之威，又要灭了这些洋人的志气才好。”
    许莼振奋道：“我带着人列了许多条款，将互惠互利关税的货品都列了清单，若是真能谈下来，是好事，不过一来一回也不在这一两年，总之子静哥说的是对的，先以武力慑之，提了条件慢慢谈吧。若是贺兰小姐和威尔先生在就好了，可能会谈得下来更快一些。”
    许莼便命姜梅将之前议好的条款清单都拿了来，又叫了盛长天等诸将领过来，就着春光，细细研究了一回当如何大阅，然后又摆下了宴席，款待几位重臣。
    席上自然是觥筹交错，尽兴而散，只是提举宅窄小，盛长天另外安排了一处精舍给几位大人歇宿。许莼亲自送了他们过去，趁着无人，沈梦祯这才抓了许莼的手，私下叮嘱他道：“你如今一个人在外，须得注意些。皇上好洁，极看重臣子忠节的。你不可仗着皇上纵容你，行事上便失了分寸，届时失欢于君前，万般宠爱都变成厌憎，我也救你不得。”
    许莼茫然了一会儿，才明白先生这一番教诲来，忍不住笑道：“先生，您想到哪里去了。我今日这不过是陪客，而且那些都是同文馆的学生，我如今都喜欢多给学生们些机会见习。之前那不是因为那位小姐……白白惹了一身是非。我如今哪里还敢带女学生，结果只带男学生，又得了先生您今日这一顿教训。您问问师母，师母如今在四艺馆里教棋，我可是最洁身自好不过的人了。”
    沈梦桢忧心道：“若不是你自己沾惹了那人，我哪里管你这些？你看今天武英公不过随口一提，估计本也觉得你青年人风流韵事，无可厚非。然而说者无心，万一皇上捕风捉影，也觉得你风流，那可如何辩白？陛下如今仍然虚悬后宫，你万不可先行差踏错了。”
    许莼笑道：“先生放心，陛下若连这点信任都没有，怎会放我出来？您别自己吓自己了——先生如今当了爹，可真啰嗦了不少。”
    沈梦桢想了想果然如此，皇帝若是真在意这些，如何会放许莼出外。又听许莼抱怨自己啰嗦，便瞪了许莼几眼怒道：“这几年我为你白操了多少心？你那银庄被挤兑，我连闺女的嫁妆钱都给你填上入股了！哪个学生如你这般能闹腾的？铺这么大盘子，步子走这么快，如何走得稳？还嫌人替你操心？我看陛下也被你吓得不轻。”
    许莼听他说到九哥，连忙追问：“如何说？我看皇上一直笃定得很。”
    沈梦桢冷笑了声：“连李梅崖都放出来了，还不慌？”
    许莼：“……”
    沈梦桢又教训了他几句，才恨恨放他走了。
    连下来几日，眼见着到了三月，总算天子亲阅的日子近了，所有营兵都已操练娴熟。
    许莼算了算，知道谢翊应该会在大清河这边行船过来，在船上歇一夜，第二日幸津海卫。之前忙忙碌碌之时，虽然分别两地，因为胸有大志，倒也能沉得下心来做事。如今知道谢翊近在咫尺，哪怕第二日便能面见，心里渴慕之情却难以遏制，只觉得时间过得太慢，度日如年。
    入夜后他看着天上弯月，心中微动：如此良宵，索性我便骑马去大清河边迎驾，又如何呢。
    一时兴动，他干脆便骑了马带了定海春溪等人，以及凤翔卫一队护卫趁夜前往了河边，亲身迎驾。
    作者有话说：
    注：1792年，英国国王乔治三世以祝贺乾隆皇帝80寿辰为名派遣访华使团，试图建立中英外交关系，特使马嘎尔尼当时就提出了签订贸易协定，中国增开通商口岸，开设租界，降低关税，常设驻外交使节的要求。乾隆回了广为人知的那段话：“天朝物产丰盈,无所不有,原不藉外夷货物以通有无。特因天朝所产茶叶、瓷器、丝巾为西洋各国及尔国必需之物,是以加恩体恤,在澳门开设洋行,俾得用有资,并沾余润。”　　1901年辛丑条约签订，从“天朝上国无所不有”到“量中华之物力，结与国之欢心”，仅仅只用了一百多年的时间。　　（有读者问没有打败仗，为何洋人就敢提那些通商要求，所以简要注解一下。但这文架空，还是希望大家都开心点，就架个背景写点事业线满足一点幻想罢了。当时我看到白河投书的时候也气得一晚上没睡，但不破不立，大清巨轮缓缓沉没，东方雄狮却慢慢醒来，我喜欢见过的这个比喻。）　　采采流水，蓬蓬远春。窈窕幽谷，时见美人——司空图《二十四诗品纤秾》
    第186章 行宫
    夜色深沉, 纤月淡淡，许莼带着侍卫驰骋了约莫一个时辰，才到了清水河边的御驾驻跸之处, 沿路就开始被拦着检查, 好在凤翔卫身上都有宫里禁卫的令牌, 一路通行无阻。
    龙船漆着金龙漆，停泊在清水河港湾, 船上龙灯烁烁亮着，珠贯星罗，十分威严。龙船四处戒严着, 岸上更是驻扎了随扈的禁军无数, 龙船前后簇拥着数条大船, 那是随同一并出京的大臣们和兵丁们乘坐的副船, 整支巡津船队大大小小约莫三四十艘船。
    接近龙船之时，方子兴匆匆出来接他了，看到他便问：“什么事？这么晚赶来。”
    许莼知道他误会他夤夜赶路有是什么急事, 连忙笑道：“并没事，只是提前点过来迎驾罢了。”
    方子兴锐利目光上下扫了他一眼，这才松了口气：“陛下以为你有什么急事赶过来呢, 听了报，原本都睡下了都起身换了衣裳。”
    许莼：“……”只想着尽快见到九哥, 却没想到九哥会被自己吓到，心中愧疚, 一边向方子兴道歉道：“对不住, 扰到子兴哥了。”
    方子兴道：“随驾在外, 我本来就不能安睡的。也还罢了, 也是担心你。”他一边带着许莼一路登船道：“我哥不是去津海卫了吗？见到他没？他最近怪怪的, 动不动排揎人，没把你也排揎了吧？”
    许莼笑：“没啊？子静哥待我极好的，还帮了我个大忙呢。他是怎么了？你如今也娶妻了，都分了府，他怎么还老教训你呢。”
    方子兴道：“谁知道？问嫂子也说不知道，只说像是和自己较劲儿，不用理会他。本来说如今无战事，回京歇上几年，谁知道回来天天和我过不去呢，天天横挑鼻子竖挑眼的，仿佛我哪里都没做好，早几年也没这样啊，该不会是没仗打了闲的吧？”
    许莼：“……”什么叫和自己较劲儿，罢了，还是关心九哥，上次见他还是去岁回京述职过年的时候了，也不知九哥胖一些没。没想到方子兴却追着问他：“上次和你说要的那批枪呢？我听说了，你先给了贺兰静江那边！马也给他们了！”
    许莼：“……贺兰大哥说他那边不大太平，鞑子一直犯边滋扰，缺军需得厉害。”
    方子兴怒道：“他每次都这么哄你！上次你也先给了他伤药，还有学医的学生也优先给他送过去了！哪有那么紧张？他现在自在得很！皇上也偏着他，给了他好些副手，你也偏着他！不行，今年你必须得给禁军一百匹马一百杆枪，又不是不给你钱！”
    许莼连忙哄他：“必须的必须的，子兴哥要什么我不给呢？上次那些马都是滇马桂马，耐力足，不挑食，但是品相都不怎么俊，量大，适合边疆。咱们禁军侍卫各个高大威猛的，我给子兴哥攒着一批卷耳马，匹匹健壮俊美，马中极品！这是重骑兵用的马！可精贵！吃都要吃穷我了！”
    方子兴这才满意：“这还差不多。算你念着我。”
    正说着话到了舱房门，苏槐带着两个小内侍在外边等着，看到许莼，两眼一眯笑了：“就说应该没事儿，应该就是亲自来迎驾了吧？”
    许莼嘻嘻笑着：“苏公公好，好久不见，上次托人给您捎了些石头，可有合用的？听说您收了个义子？还没见到，几时见见。”
    苏槐笑道：“合用合用，侯爷一直没回京，找不到机会让那孩子拜见侯爷呢。”一边使眼色：“快进去吧，皇上听说您深夜过来，吓了一跳，以为有什么急事，衣裳都换了，还让人备了马呢。”
    许莼却压低声音问道：“九哥饮食如何？这些日子睡得好吗？”
    苏槐道：“好的，睡得好吃得香，日日都骑马射箭呢。”他觑了眼许莼，哪怕是这样黯淡烛光，侯爷这一身风流俊俏，简直要夺了天上皓月的光辉，难怪皇上日日勤练不辍，就连听说许莼连夜来了，都怕自己半夜起来面上露出疲态，喝了点茶提神呢。
    许莼却不知苏槐心中所想，几步并做一步，已进去了，果然谢翊披着外袍坐在榻边，看到他进来道：“这么晚赶过来做什么？”
    许莼几步已靠了过去挨着谢翊坐下了：“就是知道九哥已很近了，觉得半日都等不了，索性先跑来了。相思难捱，睡不着呢。”一边却从袖里掏出一枝花枝给谢翊：“山路上见到，觉得甚美，带给九哥的。”
    谢翊料不到他忽然从袖子里掏出一枝粉簇簇颤巍巍的花来，细看是粉白色不知名的野花，花枝纤细，叶片有些湿气，但已被他袖子烘暖，繁密娇嫩的花瓣完好无损。想来他行了这十几里路，一直将花小心笼着，心中微微喜悦，将花随手插入了几上花瓶里：“时间不早了，既是无事，且先睡下吧，明日事还多呢。”
    许莼早已一边解衣脱靴递给一旁服侍着的内侍，又去旁边金盆架上洗手洗脸，一边道：“九哥您先上床，我略洗一洗就上去陪您。都怪我一时兴起，扰了九哥安眠。”
    谢翊道：“无妨，船上本也睡不好。”便也起身解了外袍上了榻。许莼不多时便钻上了床来贴在他身旁，手足立刻便搭了上来，一副迫不及待的样子。
    谢翊伸手握住他腰，扶他往自己怀里带了带，笑道：“歇着，明日先是陆军营，恐怕要骑马，朕不想让你众目睽睽之下骑不住马。”
    许莼不说话，赤足刚刚洗过还带着些水汽，只搭在谢翊足上：“九哥，您不想我吗？一次就行，一次，并不妨碍骑马的。”说完赤足已往上大逆不道地搭上了谢翊的腰间，整个人也已紧紧贴了过去。
    谢翊只感觉到许莼像一团火一般贴过来，热意烘烤着他，沿路行来运河寒冰初化，沿岸风尚冷，野色山光尚未复绿，他也心如止水，虽也念着许莼，终究在京里日久，威仪日重，并不肯宽纵自己轻浮。
    此刻却被这生机勃勃的花枝拨动了心湖，暖融融春水荡漾，波心微澜。
    他握住许莼一点不老实的手腕，笑道：“是你乱来，明日骑不了马，须怪不得朕。一会子也不许讨饶，朕也不会如之前一般姑容你。”
    许莼眼睛湿漉漉双唇已吻了过来：“九哥，春宵苦短，说这许多废话。”
    谢翊又好气又好笑，反手按住他，垂目往下看着他，压着他乱动的足踝道：“嫌弃朕唠叨了？一会儿哭了不许求饶。”
    不觉天光破晓，红日满窗，许莼醒过来时，只听到船外哗哗的水声，他忙起身披衣，看到谢翊正站在船窗前往外看着外边金波粼粼，忙问道：“到哪里了？可到三岔口了？在前边点放我下去，我骑马去行宫去侯驾。”
    谢翊道：“不必忙了，朕已命人先去行宫传令，为免铺张奢靡，接驾仅留津海卫提督等地方官员即可，等朕在行宫驻跸安顿好后，再传见诸大臣。到时候你与朕一并下船到行宫，巡视河工即可。先用了早膳吧。”一边命人传水。
    许莼知道谢翊这一番体贴，显然是为了昨夜自己轻狂贪欢之故，心里甜蜜，悄悄伸手摸了摸谢翊手指，两人十指交缠，在窗前看了一会儿外边沿岸风光，这才回身去洗漱后陪着谢翊用了早膳。
    龙舟一队浩浩荡荡一路开到了栖云行宫所在的港口停驻，许莼换了官服陪着谢翊下船，果然只看到盛长天在岸上带着兵卫侯驾，谢翊上了龙辇，许莼也换了马随着龙辇往行宫去，后边的副船的大臣们才下船一并往行宫去了。
    到了栖云行宫，谢翊这才传召诸大臣在同乐堂大殿议事。这同乐堂是栖云行宫最大的殿堂了，抬头匾额题着“与民同乐”四个大字，许莼从大殿一侧悄悄走入大臣堆里，却早被敏感的方子静转身看了他一眼，伸手指了指他意思让他过去。
    许莼走过去作揖，方子静悄声道：“一大早哪里去了？这么多重臣眼睛看着津海，你为提督，行事谨慎知礼些，不可让人拿了短去。”
    许莼连忙笑道：“正是紧张，一大早便带着人去侯驾了，可巧陛下说港口不必太多臣子迎驾，大张旗鼓的，太过铺张奢靡，命仪仗都撤了，只让大家来行宫侯传，我便陪着陛下过来行宫了。”
    方子静看许莼唇色红润，双眸尚且带着春意，身上也隐隐传来龙涎香的香气，心里冷笑一声，知道这小子把持不住，必定昨夜就已先跑去迎驾了，自然是被吃干抹净了。皇上行事稳妥周密，怕他在侯驾官员面前露了迹，索性撤了港口迎驾的仪仗。
    心里不由有些恼，看了一眼沈梦桢，心道明明这师父年轻时风流名声漫天，如何也没教会他。俗话说上赶着不是买卖，纵使那是九五之尊，无论如何也当端一端，拿捏拿捏人心。
    许莼看他面色仿佛带了些恼意，但又一直不训话，有些不解，想起昨夜方子兴说的话，便悄悄道：“子兴哥也随驾呢，等闲了不随驾的时候，我请两位哥哥吃一席，如何？”
    方子静道：“好生伴驾吧，哪里就急着非要这时候吃席呢。”心道就你这上赶着的劲儿，恐怕这几日轮得到咱们见你吗？
    许莼嘻嘻笑着，却感觉到一道目光看着自己，转眼去看，竟看到贺知秋与范牧村站在一处说着话，旁边数名翰林院的青年学士，全都风姿秀美，林下风范。范牧村看到许莼看过去，还含笑遥遥做了个揖。
    许莼正诧异也回了个礼，方子静问他：“看谁？”
    许莼道：“范牧村回京了？”