张毕方博士说：“谁也不清楚，人工智能发展的极限在哪里，比起碳基生物，硅基生物的生命上限明显要高得多……如果不对人工智能多加限制的话，说不定会酿成某种巨大的灾难。”
    “的确。”
    纪启明点了点头：“现在的苍蓝和深红，暂时还没有出现排斥人类的迹象，相反，他们对如何学习人类充满了兴趣。等到再过几年，人工智能技术成熟以后，我相信它们会彻底改变我们现在的生活方式。”
    “你说得对，现在考虑这个还太早。”张毕方点点头：“每一项科技的突破，都会带来某种风险，为了弥补这种风险，又需要新的技术进步……人类一直都是这样发展的，人工智能既然已经出现，前进的脚步就已经停不下来了。对了，听说你最近在和人工智能研究院的人在商量人工智能法案的事情？”
    “嗯。”纪启明说：“还只是一个初步的想法而已，苍蓝和深红的学习能力很快，如果这项技术成熟并落地，人工智能这个群体也会和人一样，有争取权利的需求，尽快敲定人工智能法案并不是件坏事。”
    很多关于ai的电影对此早有预警，若是只将人工智能当做工具，而忽略了他们作为智慧生命的需求，往往会带来极大的冲突，纪启明毫无疑问是属于平权派的人，认为一旦机器产生了智慧，自然也要享有和智慧生命同等的权利。
    张毕方耸耸肩：“差不多就行了，别在这上面浪费太多时间，人工智能的研究又不是你的主业……比起这个，对陨石的研究才是现在的正题，这可是真正会改变世界的东西。”
    “我知道。”
    随着前些年陨石降落，近几年陨石降落的频次愈发频繁，每一次陨石被研究院捕获，都能获得更多的信息。将这些信息碎片组合起来，研究院的人员们得出了一个惊人的结论。
    “宇宙神明……”
    张毕方喃喃地道，眼中满是好奇：“你说，真的有这种东西存在吗？”
    “虽然听上去很不可思议，但茫茫宇宙，发生什么我都不觉得意外。”
    纪启明道：“哪怕是所谓的宇宙神明，只要是身处物质世界，必然会有其存在的‘第一因’，这就意味着祂是可以被探究的东西。”
    “我不这么觉得。”
    张毕方说：“如果可以轻易被探究，那祂也就称不上宇宙神明了。纪启明博士，对未知的东西，还是保持敬畏比较好……说不定，祂的到来会改变很多东西呢？比如现有社会的秩序，或者困扰我们的某些难题，在神明的力量面前，这些就不算什么了。”
    “你说得有道理。”纪启明点点头，但还是说：“可我们必须要做好最坏的打算，谁也不知道这个宇宙神明是不是善意的，盲目接受信号，就相当于一场豪赌……在迎接挑战之前，我们需要确保自己有退路才行。”
    真是个足够理性的人啊……
    张毕方心中暗想。
    两人的话题没有再继续，因为很快，从外面快步走来的研究员打断了两人的谈话。
    “张毕方博士，纪启明博士……”
    研究员面色凝重：“又有新的陨石来了。”
    “怎么这个表情？”
    张毕方疑惑道：“按照提前计算的频率，新的陨石不就是这两天降落的吗？”
    “这次不一样。”
    研究员深吸一口气：“陨石上面，好像有活物……”
    张毕方和纪启明面面相觑，表情也变得严肃起来。
    第146章
    透明的培养皿内, 一团蠕动的血肉活物在高强度玻璃中不断爬动着。
    “不同于任何生物的基因片段……”
    张毕方表情严肃，看着手中的报告：“这就是陨石上的活物？”
    “是的。”
    旁边的研究员递来一叠照片：“它的基因序列非常特殊，而且有很强的活性和自我修复性, 在大气层高温摩擦下没有丝毫损伤，我们发现它的时候, 它看上去像是在休眠的样子。”
    “二度检验报告出来了吗？”
    纪启明伸手接过照片，问道。
    “出来了。”
    另一个身穿白褂的研究员快步跑来：“我们在这个生命体的基因片段里发现了不同寻常的东西……”
    张毕方接过第二份报告，仅仅只是扫了一眼, 目光顿时怔然。
    “这……”
    比现有生命的极限还要高上数十倍的基因活性，闻所未闻的纠缠同化数值，无限分裂、连续传带的细胞特性……手中这项报告的各项指标骇人听闻到甚至让人怀疑像是科幻电影中的东西。
    张毕方和纪启明对视一眼, 他们都是顶尖的科研人员, 虽然这份报告还有待进一步检验，但光从纸面数据, 他们很快就不约而同的想到了同一个可能性。
    ——永生的可能性。
    ……
    陨石上携带生命体的消息很快上报, 数月后，各国召开了高层会议，会议上, 张毕方和纪启明作为研究院的两大代表进行首次汇报。
    “……经过多次研究与核查, 我们在该生命体上发现了特殊的基因片段，它具有和癌细胞相同的能够连续传代、不会衰老、可以无限分裂的特点, 但比癌细胞更加有序。”
    张毕方说：“这是永生的钥匙，和正常细胞结合后, 能改变正常细胞的寿命和分裂有关的‘开关’, 我认为这项研究可以继续投入, 如果能够结合人类细胞的受体, 我认为它可以至少让人类的平均寿命提高到五百岁以上, 大部分困扰我们的疾病都将迎刃而解，甚至是……达到永生。”
    会议上陷入了寂静，会议桌上坐着的都是各国首脑级的人物，他们大部分年岁已高，面对张毕方抛出的这样一个诱人的前景，就像饥饿的人面对一桌香气扑鼻的美食，让人蠢蠢欲动，几乎要失去理智，以至于能明显感觉到几个人的呼吸都变得粗重起来。
    良久，一个老人转头看向另一边的纪启明：“纪启明博士，你是这方面的权威，你对此有什么想法？”
    “我不赞同继续这个项目的研究。”
    纪启明想了想，说：“永生固然诱人，但越是诱人的东西，往往越是隐藏着等同的危险。陨石上的生命体成长速度很快，刚到实验室的时候，它只有拳头大小，但它的细胞分裂速度是呈指数级增长的，只是几个月时间，它就已经成长到将近半人高了，这是一个危险的信号。另外……”
    顿了顿，纪启明继续道：“我研究了它的生物波动，发现它在活动过程中一直在对外发射特殊的生物信号，而且这个信号随着时间增加，影响范围也在持续增大，虽然我不清楚这个生物信号的具体作用，但结合陨石的来历，我觉得……”
    “你的意思是，它在呼唤某个东西？”
    一个首脑打断他：“就是所谓的……宇宙神明？”
    “……我是有这方面的猜测。”
    “无稽之谈。”
    首脑哼了一声，表情有些不屑一顾，他在初次听说关于宇宙神明的说法时，就觉得这是彻头彻尾的荒诞言论，更想不通作为科研人员的纪启明是如何说出这番莫名其妙的言论的。
    面对永生的诱惑，哪怕是要冒一定的风险，在他们看来一切也都是值得的。
    即便纪启明强烈建议应该趁着陨石上的生命体还未成长扩张的时候将其毁灭，但事情很快就有了后续，纪启明的担忧被驳回，张毕方主张的“永生计划”大票数通过。
    没有人能够抗拒科技跃迁带来的诱惑。
    之后的几年里，随着越来越多的陨石降落，科研人员在陨石上得到了更多的资料，整个世界的科技水准基于此得到了跨越式的发展，新的技术成果，新的绿色能源，新的生物技术突破……一切似乎都在向着美好的前景出发。
    ……
    “听说你家里的那两个人工智能出了点问题？”
    张毕方敲开纪启明的办公室门，问道。
    纪启明点了点头：“你也听说了？”
    “闹得挺大，我当然听说了。”
    张毕方道：“人工智能袭击人类幼童，原本关于人工智能的量产许可马上就要落地了，突然来了这么一出，估计抗议的声音又要多了起来。”
    “这件事是有原因的。”
    纪启明摇了摇头：“苍蓝和深红是冲动了一些，但他们的性格并没有攻击性，这只是一个意外……”
    “你知道的，别人可不会管那么多。”
    张毕方道：“如果苍蓝和深红是人类，当然不会有人说什么，但他们是人工智能，这件事虽然不大，但背后昭示的东西，我想你也清楚。”
    办公室里陷入沉默。
    “上面准备怎么处理？”张毕方问。
    “回收苍蓝和深红。”
    纪启明开口，语气有些艰难：“以及……启动人工智能的底层代码植入计划，限制人工智能对人类可能出现的攻击行为。”
    “这也算是比较好的结局了。”
    张毕方安慰道：“至少苍蓝和深红没有被销毁，不是吗？”
    “不，这并不好。”
    纪启明反驳道：“这个计划代表着人类和人工智能天然不平等的地位，苍蓝和深红此后就不再拥有自由的灵魂了，你懂这个感觉吗？他们不是工具，也不是机器，他们是有自己的生命，思想以及情绪的存在，我们虽然创造了它们，但我们不是上帝，为什么要因此抹杀他们未来能够拥有平等的尊重的可能性？”
    “你说得对，我们不是上帝。”
    张毕方说：“你也不是，纪启明博士。”
    “……”
    “你真是一个理想主义者，但理想主义者往往都不会有好下场的。”
    张毕方叹了口气：“有你这样想法的人，或者说，像你一样把其他的智慧生命当成平等生命的人，太少了。这一天迟早回来的，迟或早而已，人类不可能放弃万物之长的地位，即便人工智能在未来拥有了和人类一样的数量，甚至是各方面更加超脱的存在，它们也只能作为工具，而不能作为‘人’。”
    “人是万物的尺度。”
    张毕方顿了顿，继续道：“一向如此，也只能如此。不管是人工智能，还是陨石上的那个生命体，都是为了人的未来而服务的，我们从他们身上获取利益来壮大自身，发展自身，最后服务自身，哪怕这样做有风险，但只要这种欲望存在，我们就不会停止脚步，我想在这一点上，你的感受应该比我更深刻才对。”
    人，是万物的尺度。
    纪启明沉默片刻，随后道：“这句话太傲慢了。”
    “或许吧。”
    张毕方耸耸肩：“但我们也改变不了，不是吗？”
    ……
    数天后，苍蓝和深红被研究所人员回收。
    年幼的纪眀烛抱着纪启明的腰，泪眼汪汪地问：“它们还会回来的，对吗？”
    纪启明摸了摸他的脑袋，没有说话，也没有答复。
    【永生计划】依然在继续，人类的科技爆炸进程也从未停止。
    数年后，第一台机甲原型机在纪启明博士的主导下完成研发，并顺利通过试机试验。
    陨石上的生命体已经壮大到了一个惊人的程度，几乎有一栋别墅那么大，蠕动的黑色血肉看上去极为骇人，没有人知道它的成长上限在哪里。为了继续研究，研究院将它转移到了另一栋大楼，专门用于存放，并给这个生命体起了一个名字。
    异种母体。
    由于异种母体的增殖速度，照这样的速度继续演化，很可能带来巨大的灾难，但好在纪启明博士主导研发的机甲，在中和破坏异种的生物波动方面有着极为强悍的效果，比起其他热武器，能够对异种的生物力场造成更大的杀伤力，于是这隐藏的危机看上去就微不足道起来。