那人五十岁左右年纪，面白无须，抬头纹和眼角的皱纹都很明显，气质儒雅中透着冷硬感，此人正是本朝皇帝派来的宣谕使邱炎。
    邱炎灰色的瞳孔望着眼前的年轻男子，偏薄的嘴唇动了动，说：“你竟还肯叫我一声伯父。”
    邱鹤年站直身体，将双手放下，说道：“多年未见，这是做晚辈的礼数。”
    邱炎脸色阴沉，“就算是我让你让出军功给启年，又用你一众下属的命逼你服毒抹去记忆，害的你流落在小山村里做个穷铁匠，你也不怨恨我吗？”
    邱鹤年的神情平静，他看着对方说：“他们对我有养育之恩，如果当年爹娘不带我回去，也许我早在哪天夜里，死于野狗的撕咬，或冬日的酷寒了。”
    他眼皮垂下，停顿了一下，接着道：“我只当这些年，是把这恩情都还清了罢。”
    邱炎目光炯炯，说：“你在狱中时，我让人给你的信，你看了吗？”
    邱鹤年点头，“看了。”
    邱炎说：“你既已知晓，当年逼你让功一事不是我一人做主，而是你爹的遗言嘱托，制毒之人更是邱家衷心的老家仆，你为何不恨？”
    邱鹤年沉默了一阵，说：“恨过。”
    也就是说现在已经不恨了。
    邱炎眼眸眯了眯，又问：“得知那样的消息，又在牢中不知未来生死，你又为何不干脆放弃，你既感激他们的救命和养育之恩，何不用你的命，给他们陪葬？还是你贪了生怕了死？”
    邱鹤年抬眼看他，问道：“你希望看到我自己走上法场，身首异处？”
    邱炎咬着牙，“有何不可？启年已经死了，你活着还有何用？”
    邱鹤年说：“我不想死，是因为这世上，还有人不能失去我，是我不能辜负之人。”
    邱炎冷笑，“人走茶凉，你又怎知这人没了你不会过得更快活？”
    邱鹤年突然笑了一下，说：“您在京城不是见过他了吗？如果他想尽了办法，您还是不答应他的请求，他会跟您拼命。”
    邱炎眼角抽动了一下，一甩袖子背过身去，面对着窗子。
    屋子里安静了一阵，邱鹤年再次幽幽开口道：“您最对不起的不是我，而是另有其人。”
    邱炎身体动了动，过了一会儿，挺直的脊背弯了下去，他深深叹了口气，说：“这次回去，得空我会去一趟南惠县，当面给他赔罪，任由他处置。”
    邱鹤年说：“因为您的自私妄为，害得他背井离乡多年，一家人再无团聚的可能，哪是一句轻飘飘的赔罪能抵消。”
    “任他处置？您是朝廷命官，他又能拿您如何呢？”
    邱炎垂在身侧的手紧握，青筋暴露。
    邱鹤年看着他的背影，在他身后向他鞠了一躬，说：“谢谢你这次愿来救我，从此，我和邱家再无瓜葛了。”
    ……
    茶馆里，走出一个身材高大、相貌俊秀的年轻男人，出了那道门槛，他神色沉沉，抬头看了看天，轻轻吐了口气，像是卸下了什么重担，也像是在和什么人或什么事告别。
    之后，他脸上神情渐渐放松下来，看了看街道的两边，找到了方向，便迈步启程。
    ……
    当年在禁军中的兄弟两，邱启年行事高调莽撞，邱鹤年沉稳有度。
    早在两人当兵的头几年，邱父便已看出，鹤年不是池中之物，启年的将军之梦终要落空。
    家中从小便跟随的老仆擅用药毒，邱父只是随口一提，这世上要是有不伤人命，却让人无条件听命的药就好了。
    等过些时日，老仆便告知主人，不伤人命让人听命的药没有，但不伤人命，让人失去过去记忆的药，他做出来了，只是效果还需要试用才知晓。
    那时邱母身体已经不好，邱父成日在她身边照料，无法出门，便把这药给了前来探望的哥哥邱炎。
    他虽未明说，但邱炎已明白他的意思。
    邱炎的夫人早逝，之后再没有续弦，也无子嗣，便把邱启年当做亲子来看待。
    对于邱鹤年，他的态度要比自己的弟弟和弟妹冷得多，在他看来，这邱鹤年既得了邱家这大恩，自然是要给邱家卖命的。
    邱启年心气极高，不甘于人下，更何况是家里收养的玩伴，邱家夫妻两望子成龙，想要成全他，邱炎自然也如此。
    他们并不想做坏人，也想过这药未必用得上。
    后来，邱炎被调到北方做官，也是在那年，他得到了弟妹、弟弟先后离世的消息，也收到了弟弟遣人送来的最后一封信。
    信里通篇都是问候和嘱托，最后一句话，写的是：“你手里那药还在吧？”
    那年，邱炎从北方调往南方，赶赴南盛上任。
    启年、鹤年兄弟两特意从风雨关来到他必经之路上送他。
    阴差阳错，两人救下了差点被强盗杀了的秦凉川，邱炎见到这被救之人时，脑海里立刻有了试药的想法，他与他们说了会话，就把两人支走了。
    之后，就要下属背上这人，随自己一起赶路。
    邱鹤年当时就已经感觉到有些不对劲，走了之后，又找了借口和启年分开，单独绕了回来，躲在树林中偷看。
    邱炎手下里有武功高强之人，发现了以后不动声色，悄悄告知了主人。
    邱炎便装模作样与下属道：“我们快些下山，这下面镇上说不定有人认识这人，到时候把他交于他家人，我们便能安心赶路了。”
    这话说完，果然，那邱鹤年便不再有所怀疑，悄悄地离去了。
    邱炎在半路上便给昏迷的秦凉川下了药，但药量很小，他并不想害死人命。
    待这秦凉川醒来，便只记得自己的名字，其他一概不知了。
    路上，邱炎曾数次犹豫，想将这秦凉川送回，但最后还是私心作祟，终是铸成了大错。
    战事起来后，邱鹤年果然越战越勇，上层有意要提拔他。
    邱启年知道后，发了一次火，从那以后两人就不大说话了。
    再后来，一次突袭任务，两人要合作，才又一起随大部队出行。
    就是这次，邱鹤年趁夜只身一人杀进荒狼一处军帐，把在其中议事的五六人杀掉了，另外逃走的一人，被随后赶到的邱启年杀了。
    这次突袭，他们获得了丰硕的战果。
    荒狼就是在那次突袭后，迅速势弱，溃败到了边境线以外。
    两年的战事结束了，所有人都通宵达旦地喝酒狂欢庆祝，等待日后的论功行赏。
    那时恰逢邱炎升官回到北方，他去风雨关探望，得知了此事，他把那武功高强的仆从暗暗部署在险地。
    他便以当时在外未归的下属的命作为要挟，逼迫邱鹤年喝下了那毒药。
    杀了帐内五六人的，变成了邱启年，杀了一人的，变成了邱鹤年。
    养父母给捡来的孩子起名“鹤年”，是期望他能长命百岁。
    他们亲生的孩子叫启年，是期望他大鹏展翅、鹏程万里。
    这两个孩子的未来，也算是如他们所愿，“各得其所”。
    ……
    六月中下旬的天气越来越热了，清言穿了薄衫在外屋里，把刘发媳妇送来的香瓜洗了，去皮切开了，用勺子把里面的子都清干净，再切成一块块的，摆在盘子里。
    他端了盘子进了里屋，阿妙闻到了香瓜的甜味，跟在他脚跟后头，一个劲儿喵喵地叫，清言坐到桌子旁，它便跳上了桌子，在盘子旁边嗅嗅闻闻，小爪子激动地哆哆嗦嗦。
    清言就笑着给了它一小块，放到桌面上，阿妙低头用小猫舌头舔了舔，吃了起来。
    清言一手撑着额侧，拈起一块香瓜也吃了起来。
    香瓜一直放在屋里水缸旁边，沾了水汽的凉意，吃起来清甜沁凉，非常美味，好吃得让他眯起了眼睛。
    邱鹤年推开外屋门时，隔着里屋开着的门框，看到的就是这一幕。
    他的夫郎懒洋洋地倚靠在桌边，因为天气热，头发随意盘在了脑后，身上只穿了件薄衫，撑着头侧的胳膊衣袖滑了下去，露出白净细嫩的小臂。
    他两腿随意交叠，小腿肚和脚踝都在衣衫外露着，孕肚在薄衫下鼓起得很明显。漂亮的眼睛含着笑意看着正在吃东西的小狸花，自己的唇上也还沾着些香瓜的汁液。
    邱鹤年静静看了一阵，才刻意加重了脚步往里面走去。
    清言听见了动静，往这边看了过来，见是他回来了，便露出惊喜的笑容来，说：“你回来了！”
    然后忙站起身，接过他的外袍挂起来，又去水盆那边给他洗了布巾擦脸擦手。
    待邱鹤年擦好了，他便拉着他的手，让男人坐到桌子旁，拈了一块香瓜喂给他，问：“甜吗？”
    邱鹤年看着他的唇，“嗯”了一声。
    清言便动作相当自然地坐到他大腿上，邱鹤年垂眸看着他，一手环住他的腰臀，将他往自己这里又靠了靠。
    两人一起边吃香瓜边唠嗑，清言问他见面见得怎样，邱鹤年就简单把他和邱炎的对话重复了一遍，也把过去发生过的事，从头到尾讲了一遍。
    讲完了，盘子里的东西早就吃光了，阿妙也吃完了那块瓜，见他们一直在说话，觉得无聊，便去别处玩去了。
    听完了邱鹤年的讲述，清言唏嘘地叹了口气，说：“当时我猜到邱炎应该就是对你下毒之人，只是没想到竟是为了这样的事，人的贪欲太可怕了。”
    邱鹤年说：“从县里回来的路上，我去了趟香韵坊，跟李婶说了过去的事。”
    清言抬头看他，“婶子她怎么说？”
    邱鹤年说：“这事虽不是我的错，但确实因我而起，否则她和秦叔现在日子还过得好好的，我跟她道了歉，她只是说这都是命，并没怪我。”
    清言知道邱鹤年向来不喜欢亏欠别人，此时心里一定不好过，便转过身来，起身跪在他腿侧椅子的空处，抬手搂住他，把他抱在自己怀里。
    邱鹤年脸侧贴在他胸口，听着清言规律的心跳，闭上了眼睛。
    两人温存了一阵，邱鹤年睁开眼，抬起头来，吻上了刚刚就在渴望的嘴唇。
    他用牙齿轻轻咬清言柔嫩饱满的唇，清言就哼哼着张开了嘴。
    亲了好一会，邱鹤年大手从他脑后，来到颈侧，将他一边领口扯了开来，露出漂亮的颈部线条和锁骨，还有颜色鲜嫩的那颗小痣。
    男人盯着那痣看了一会，低头亲了上去。
    好久没有这事儿了，就算是摸了满掌心的湿滑，清言还是遭了疼，流了泪出来。
    邱鹤年吻着他的泪，还有他的唇，好一会儿，等他适应了才继续。
    怕他身体还虚弱受不住，邱鹤年见清言好了一次，便结束了。
    清言还想帮他，被邱鹤年按住了手。
    ……
    晚上，邱鹤年杀了一只乌鸡，炖了油滋滋的鸡汤给清言煮了鸡丝面条吃。
    面条吃得很香，但肉清言却没吃几口，他本来日日看着那两只鸡流口水，现在真给他炖了，他又觉得那肉太黑，看着没什么食欲，被邱鹤年哄着，才勉强把两只鸡腿给吃了。
    剩下的肉，邱鹤年几口就给啃完了。