天色一点点变暗，圆月东升落入酒盏之中。
    应长川提起玉质酒壶，然而不等他给自己斟酒，坐在一旁的江玉珣突然抢走他手下的东西，皮笑肉不笑地朝他说：“喝太多酒不好，陛下不如还是算了吧？”
    应长川垂眸笑了一下，非常配合道：“都听江大人的。”
    眼前这一幕放在不知道刚才发生了的连仪公主眼中，完全是在秀恩爱。
    外出多年对应长川印象还停在幼时的她忍不住笑了起来，并跟着感慨起了两人的关系，时不时还调侃一句。
    一来二去间，夜幕终于彻底降下。
    方才还在与两人笑着聊天的连仪公主喝了几杯酒后，目光不知为何一点点黯淡下来。
    坐在对面的江玉珣不由轻声问：“公主殿下可是有心事？”
    连仪放下手中的酒杯，笑着向他摇头：“谈不上‘心事’只是有些感慨罢了……我离家时祖宅还是热热闹闹的样子，可是现在这里竟只剩下了我一个。”
    连仪公主不得不承认，自己最好的年华已经在折柔度过。
    北地的黄沙和草原骏马与弓箭则早烙在了她的心底。
    二十多年没回昭都的她，一时间竟有些不适应这里的生活。
    古人或许不懂连仪公主这种怅然若失之感是由何而来。
    但是曾与博物馆中退休返聘工作人员聊过天的江玉珣，却莫名地懂得了她的感受。
    ……有的人天生闲不下来。
    停顿几息，江玉珣忍不住与应长川交换了一个眼神，接着轻声连仪公主说：“……如今北地已尽归大周。”
    连仪公主一边点头一边朝他看去：“是。”
    月光落在她的眼角，照得白日里看不清的细小纹路也于此刻清楚了起来。
    应长川也不知何时放下酒盏，将视线落在了江玉珣的脸上。
    明月下，他的眼眸格外明亮。
    江玉珣一边思考一边说：
    “大周虽然有北地地图，但那到底不怎么完整、细致，且我们还缺少对北地风土人情、地理风貌的了解。公主殿下在北地居住二十余载，对那里再了解不过。依臣看若公主殿下感兴趣的话，可以编纂一本书籍，用来记载这些东西。”
    听完他说的话之后，连仪公主的眼睛立刻亮了起来，“江大人的提议倒是有趣……除了风土人情以外，北地过去的历史大周似乎也无人知晓？”
    但这些东西外出二十余载的她却再清楚不过。
    “对，”被连仪公主所启发的江玉珣跟着说道，“虽说北地已经开始推广大周官话，但是过往的语言若是彻底死掉也太过可惜。若公主殿下有兴趣的话，可以再带人编纂一本书册用来对照两种语言，甚至于……我记得折柔还存有不少西域经典？”
    连仪公主跟着点头道：“巧罗等国的确常送这些东西过来，不过折柔无人在意。”
    折柔的崛起不过这百十来年间的事，他们虽有自己的语言，却没有形成完整一套文字。
    但是西域诸国不一样——以巧罗为首的西域国家不但有自己的语言文字，甚至还有许多的经典书籍。
    可惜的是千百年间沧海桑田，这些东西终究没有顺利流传至后世。
    现代曾有考古发现大量用巧罗国文字编写出的书籍。
    无奈于这些语言、文字早已失传，就算发现了研究人员也不知那书里写的究竟是什么。
    连仪公主端起酒盏，一口饮尽：“江大人这样一说，我忽然觉得自己也有事可做了。”
    末了笑着向江玉珣举杯示意。
    见连仪公主真的对这些事情感兴趣，江玉珣也跟着开心了起来。
    他立刻端起手边的酒盏，朝公主高高一扬道：“公主殿下若有什么需要可直接向陛下提，臣想陛下绝对会尽可能地给出帮助。”
    话音落下的同时，江玉珣便抬手一口饮尽了杯中烈酒。
    夏日衣衫本就轻薄，动作间宽大的袖子直接随着他的动作滑了下去。
    今晚正是月圆之夜。
    月光照亮了江玉珣的面颊，也照亮了他手腕上的忍冬纹。
    江玉珣到底有些不胜酒力，一口下去便被这酒呛得咳了两声。
    他也因此错过了连仪公主突然蹙紧的眉，与消失不见的笑意。
    ……江大人手上的东西是什么？
    等江玉珣重新坐直身，连仪公主已借着倒酒的动作恢复了往日的模样：
    “我身边有不少同时精通两种语言之人，过上几日便可向他们问问，看他们有没有兴趣与我一道做这些事……至于地方的话，我看这座大宅便不错。”
    说着说着，连仪公主便抬眸朝四处张望起来。
    如今的宓家祖宅早没几个人居住。
    与其让它一直空置，还不如想办法利用起来让它多几分生气。
    江玉珣随即点头：“公主所言极是。”
    流着宓家血液的人似乎天生酒量不错。
    说话间连仪又喝了一杯酒，她忍不住畅想起来：
    “不瞒江大人和陛下说，我外出这么多年早习惯了时不时便骑马在草原上奔走的日子。相比起留在昭都编纂这些书籍，如今我更想趁着自己还能走动的时候，再骑马重新与折柔和西域行走行走。”
    一直没有说话的应长川在此时笑着开口道：“若公主有此意，孤可派人与殿下一道前往。”
    连仪公主笑了一下，随即起身向应长川行了一礼：“那我就先谢过陛下了。”
    月光透过槐树的间隙落在了湖面上。
    夜风吹得树叶发出沙沙响动。
    虽然没有宫宴的丝竹管弦，但这场只有三人参加的家宴，气氛却半点也不冷。
    一来一去竟然聊了整整一个多时辰。
    此时时间已经不早。
    天子没有直接回仙游宫，而是选择在这里暂住一晚。
    就在江玉珣打算跟在应长川的背后回到院中时。
    连仪公主忽然借“有事要谈”为由将他叫到了一边。
    刷了清漆的廊柱好巧不巧地挡住了应长川的视线。
    “公主殿下可还有事？”站在柱子后的江玉珣一边说，一边好奇地看向对方。
    ……奇怪，到底有什么事非得避着应长川说？
    在北地生活了二十多年的连仪公主颇为不拘小节，然而此时她的脸上竟罕见地出现了几分名为“尴尬”的神情。
    顿了几秒方才郑重看向江玉珣：“陛下虽是天子，但是如今你们除了君臣之外还有别的关系。假若……陛下有事做得过分，江大人也千万不要一直惯着陛下。”
    “嗯？”
    应长川怎么过分了？
    见他疑惑眨眼，连仪公主又压低了声音语重心长地说：“我在昭都虽没什么说得上话的地方，但怎么说也算陛下的姨母。若有……不好的事情发生，江大人实在为难的话，也可告诉我由我来向陛下转达。”
    江玉珣下意识想到了应长川方才在房间里挠自己的事，并跟着心虚了一下。
    可接着他便反应过来：那座小院里只有自己和应长川两个人，连仪公主怎么不可能知道方才发生了什么。
    说话间已经走到树下的应长川忽然停下脚步，并转身向此处看来。
    自知不该将江玉珣留太久的连仪公主先笑着向他说了一句：“江大人先走吧，陛下还在等你。”
    接着便借着月光轻咳了两声，伸手在自己的腕上点了一下。
    话音落下的同时，她便转身离开了此处。
    ……奇怪。
    连仪公主今晚这是怎么了？
    月光照亮了天地，江玉珣清楚地看到连仪公主的手上什么也没有。
    喝得有些多的他一边目送对方离开，一边忍不住垂眸看向自己的手腕。
    下一刻，江玉珣突然反应了过来——应长川留下的忍冬纹还清清楚楚地留在自己的手上！
    连仪公主看到了自己手上的东西！
    她虽有二十多年没有回到昭都，并不了解现在的应长川。
    但却比任何人都清楚应长川小时候的“爱好”。
    联想起应长川上次的话，江玉珣随即意识到——连仪公主方才绝对是误会了什么！
    江玉珣尴尬地攥紧了手心。
    站在不远处树下的应长川却笑着朝他点起了头来。
    ……他简直是在用实际行动生动演绎，什么是“不在意世人的看法与猜测”。
    -
    江玉珣和应长川回到仙游宫后不久，众人合力编写出的“试卷”便最终定稿并用蜡封存在了宫内。
    这毕竟是第一次科考，朝廷在距离考试还有三个月整的时候，就通过遍布大周全境的学堂，告知了部分科目的“考试范围”。
    例如“时事”与“地理”这几科。
    ——虽说只有少数人报考了今年的科考。
    但是举国上下仍对此投入了百分之百的关注。
    凡是识字的人，都跟着凑起了热闹。
    一时间，大周的街头巷尾尽是讨论这些年大事要闻与境内风土人情之人。
    那些离他们十万八千里的“庙堂之事”，与或许一辈子也不会涉足的郡县突然近在眼前。
    百姓从未像现在这般清楚自己“周人”的身份。
    处暑过后，昭都的天气一点点转凉。
    在考卷定下来后不久，空置了三四年时间的羽阳宫也终于动工修建。