那些讥讽的、嘲笑的、满含恶意的话像是一根根烧红的钢针，直扎进了照影心底去。
    她才是真正的湘平郡主！她才是生来尊贵的那个！
    照影的指甲深深掐进了掌心，她猝然抬首，身后的两名侍女似乎对她的动作毫无反应，仍旧木讷地跟在照影身后半步处，朝驿站的楼梯上走去。
    然而照影清楚，一旦她敢有任何动作，这两名看管她的侍女一定会辖制住她。
    照影仰起头，永乐郡主身边的侍女们还立在楼梯上，居高临下的、带着恶毒的、毫不收敛的笑意盯着她，那一张张殷红秀丽的口唇轻轻翕动，说出来的话却让人浑身发冷。
    “你说，假冒宗室是什么罪呀？”年纪最小的那名侍女满面娇憨地推了一把身边的少女，没控制住力度，得到了一个不满的瞪视和气哼哼的回话：“混淆皇家的血脉，左不过就是斩首株连——推我做什么！”
    照影几乎要发起抖来，不是因为恐惧，而是因为怒气。
    你们怎么敢！你们怎么敢！你们只不过是伪郡主裙摆下的一条哈巴狗，怎么敢反过来对着真正的主子吠叫！
    她的手在颤抖，她的身体也在颤抖，她想起来年幼时被关在小院里，不远处就是弄玉坊。那里纸醉金迷歌舞不休，连呼吸间都是奢侈的芬芳，弄玉坊的姑娘们趁夜登楼时，织锦衣裳在夜幕下灯火里映出动人的光彩，而自己只能穿着最普通的细布衣裳，孤零零待在那座狭小的院子里，身边的嬷嬷侍女去了又来，每一个都像是此刻身边的两名侍女这样，木讷、无声、安静的令人恐惧。
    为首的侍女扬起下巴：“走吧，别因为这些不相干的人，误了郡主的茶。”
    她们从照影身边不疾不徐地走过，最小的也最娇俏的那个侍女突然哼了一声，肩头用力撞向照影，将她挤的踉跄一步。
    照影安静立在原地，她的头垂下来，发髻因一日的赶路而松散，一缕碎发飘落，挡住了她面上晦暗不明的神色。
    这一场小小的闹剧并不是秘密，使者听说后也只是一笑，并不意外，永乐郡主得意多年，她身边的侍女走出去自然也要高人一等。照影指认永乐郡主是个假货，虽然听上去像笑话，一旦坐实却是切切实实能要了永乐郡主性命的罪责。如果永乐郡主性命不保，她的侍女更没有机会活命。
    所以，照影和这些侍女实质上是你死我活不可共存的关系，即使主动权不掌握在她们任何一个人手中，使者对此并不在意。
    他只在乎皇帝的态度。
    与此同时，照影坐在自己的房中。
    床幔放下，锦被盖好，还带着最后一点未干水汽的长发从颊边落下，床幔外侍女吹熄了一盏烛火。
    “别熄灯！”照影扬声。
    侍女动作一顿，紧接着低低应了一声，在床边的脚踏上躺下了。
    照影小心地从袖中抽出那张已经被揉皱的、小小的纸卷，驿站的布置不算好，床幔薄而透光，她勉力瞪大眼，一字字看完了纸上那细小的字迹。
    “你至大营当日，嘉州流言已起。”
    一开始，照影并没有立刻理解这句话的意思。她愣了片刻，脸色忽的白了。
    她到大营的当天，嘉州城中关于真假郡主的流言已经散开了！
    这是照影所不知道的，她见过定国公之后，立刻被关进了营帐中。因此看到这句话之后，她立刻明白了，为什么只在第一日有军中将领来看她，而之后她就彻底被软禁了。
    因为流言传开的太快，一望而知这背后有着幕后推手，这是一场筹备已久的精心阴谋，所以定国公他们根本就不信任她。
    照影怔怔坐在那里，手足变得冰冷。
    不该这样的，她想。
    她突然意识到，采莲司从一开始就骗了她。他们告诉她会将她送回去，让她揭穿假郡主的身份，拿回本该属于自己的一切，在背后襄助她。
    而事实上，采莲司根本不在乎她的死活，他们只想将事情闹大，从而使得永乐郡主的身份被揭破，所以在她踏进大营之前，流言就已经开始了。
    这做法当然是最迅速、最有利于采莲司的，利用纷纷物议倒逼永乐郡主自证身份，一旦永乐郡主的身份暴露，鸾仪卫瞬间会随之被打落谷底，无法再与采莲司相较量。然而对于照影来说却是大大不妙，因为这意味着她受采莲司指示的事实被摆到了明面上，和她自述的说法截然相反。
    到那时，即使永乐郡主被揭穿身份，她这个和采莲司勾结的真郡主，难道能有好果子吃吗？
    照影的手一颤。
    她感觉自己的脊背上，有细密的冷汗渗出来。
    不知过了多久，照影的手一点点攥紧，将那张纸揉成一团。
    她没有退路了。
    床幔的暗影里，照影的牙齿几乎深深切入了唇瓣中去。
    采莲司不顾自己的死活，难道那个假郡主就是好东西了？
    照影是怎么想的，明湘实际上并不关心。
    当然，采莲司也不关心。
    作者有话说：
    昨天在作话里说完结前会请两次假，现在要请第一次啦，19、20、21三天因为考试无法更新，22日回来继续，第二次请假应该在五月末六月初答辩，大概也是两到三天，之后就不会再请假啦。
    今天捋了一下最后一章的主线，22日开始每天更新会稍多一点，6月10日左右正文完结。
    第139章
    桓悦：哎呀我怎么就是管不住自己的嘴！
    采莲司
    陆兰之坐在书桌后, 脊背贴在木椅坚硬的椅背上。在他对面，书桌前，是三个并列的锦凳, 以及锦凳上正襟危坐的三名幕僚。
    虽然名为幕僚, 不过这三人还真不是陆兰之的私人谋士，而是采莲司中一个正经的职位，主要负责代笔正使撰写文书、参谋研究各类事务等。
    和上一任专横独断的崔正使不同，陆兰之很喜欢召集幕僚议事。只要不是绝密事务, 他很喜欢下放给幕僚出主意。是以采莲司的幕僚在陆兰之上任后一改从前的毫无存在感，地位跟着水涨船高起来。
    三人中为首的那个幕僚率先开口禀报：“大人，卑职分析了近七日从北晋传回的消息文书，基本可以确定北晋皇帝和湘平郡主之间存在分歧。”
    明湘的封号虽然已经改为永乐，但采莲司和鸾仪卫针锋相对数年，一直称呼她为湘平郡主, 至今仍然改不过来。
    陆兰之扬起眉, 是个示意说下去的表情。
    幕僚遂翻开手中文书, 整理思路后开口道：“其一，据六日前派入北晋京城的睡莲‘鸿光’传讯, 早在谣言传至京城前，皇帝已经广发圣旨，传湘平郡主回京自辩, 致使本未传至京城的谣言反而在京城沸沸扬扬, 可见这是有意借此打压湘平郡主。”
    “其二。”幕僚昂首挺胸，断然道，“湘平郡主于三日前被召回京中, 虽以召唤名义将其带回京, 实际上出行规制均与郡主品级不符, 由此，皇帝与湘平郡主的不睦，实际上已经袒露无遗。”
    “第三。”
    幕僚刚说了个开头，忽的被书案后的陆兰之打断了：“不必赘言，你说，此事有几成可能成功？”
    幕僚语气坚定地道：“三成。”
    其他两位幕僚：？？？
    站在陆兰之身边的镇抚使：？？？
    你说得好像成功唾手可得，结果只有三成成功率？
    陆兰之反倒笑了：“哦？”
    幕僚从容答道：“真假郡主一事，如果按原计划执行，卑职可说有五成几率，但现在……因为提前了，计划大改。”
    计划提前的缘故，当然是皇帝不断催促，然而幕僚只是个普通的寒门子弟出身，他不敢语涉天家，只好微微一顿，接着说：“所以，现在看来，如果要想坐实照影姑娘的郡主身份，怕是一成可能都没有，但如果只是借此挑动北晋朝廷内乱，卑职以为，足有三成可能。”
    他停了片刻，又补充道：“如果再退一步，只是让鸾仪卫暂时无暇在我大齐作乱，被迫退出南北战事，卑职以为足有七成可能！”
    陆兰之微微颔首。
    幕僚顿时大为振奋。
    陆兰之言简意赅地鼓励了他们几句，令他们继续回去研读文书。待三名幕僚退出去之后，镇抚使才遗憾地叹了口气：“只有三成……”
    “是七成。”陆兰之淡淡道，“你本末倒置了，湘平郡主个人的生死祸福，对两军交战没有任何意义，她手里掌握的鸾仪卫，才是对我朝最大的威胁。”
    陆兰之实际上并不在乎湘平郡主的死活，能杀了她，当然是一劳永逸，再好不过。杀不了她，让鸾仪卫在声讨中暂时退出朝野，也很不坏。
    镇抚使叹气道：“大人此言有理，只是……只是属下心里总觉得不安，湘平郡主扶立北朝皇帝的功劳还摆在那里，会不会生出什么变数？今年年初，湘平郡主又立了救驾之功，致使我们没能借机辖制住她。”
    陆兰之坦然回答：“有可能，但不大，北朝皇帝可能会放她一条性命，北朝朝臣呢？”
    “做暗探没有好下场。”陆兰之微笑道，“皇帝防备、朝臣忌惮、百姓畏之如虎——看看采莲司历代正使，哪个得以善终？”
    镇抚使倏然止声。
    陆兰之仍然在微笑，只是那笑容愈发平板，像是在纸上画出来的。
    .
    大晋，京城
    一大早，城门口已经汇集起了许多等着进城的人。随着两扇高逾数丈的城门缓缓打开，所有人下意识地朝城门内涌去。
    城门卫高声呼喝，横枪阻拦，终于令人群勉勉强强排成了两列长的一眼望不到头的队伍。从城楼上看去，半明半昧的天光下，人群在数丈的城门之下，小的像是两排蚂蚁。
    正在这时，远处尚未完全亮起的天色里，撞入了另一道突兀的色彩。
    城楼上的城门卫定睛望去，只见一队军士簇拥着数辆马车，从远处的官道上驶来。
    永乐郡主回京了。
    今日早朝。
    百官赶到御门前，等候许久，一直到了朝会快要开始时，都未见一向勤政的皇帝驾临。
    人群渐渐议论起来，正在这时，皇帝身边的内侍喻九公公疾步自远处宫道上赶来，赶到近前，高声道：“皇上口谕，今日不朝——”
    今日不朝？
    为首的新任首辅兼吏部尚书王宣上前一步，拱手道：“敢问公公今日为何不朝，莫非圣体有恙？”
    喻九看向他，并不遮掩，笑道：“今日永乐郡主归京。”
    人群中不免再度响起了窸窸窣窣的议论声。
    自皇帝登基以来，对永乐郡主这位皇姐的偏爱看重毫不遮掩，更换封地、准许参政这样的大事都二话不说允准，为了立刻见到永乐郡主免一日朝会似乎也不是什么大事。
    只是，结合近来京城中被皇帝亲手扩大、搅扰的众人皆知的流言，似乎又显得有些怪异。
    朝臣公认，如今御座上的少年皇帝实在是个温和谦虚又善于纳谏的明君，唯独被部分朝臣看不惯的，就是他对堂姐永乐郡主的过分忍让。在部分朝臣眼里，永乐郡主固然有扶立之功，但女子干政乃是牝鸡司晨，乃是取死之道，了不得加封她的封地、恩荫她的夫君子嗣，怎么能允许她掌控鸾仪卫这样要紧的机构，更堂而皇之将手伸进朝野之中呢？
    永乐郡主的身后，固然有一张她精心结出错综复杂、牵一发而动全身的巨大关系网，但这朝中有更多的人希望她倒下。这不仅仅是因为她是个女人，更因为利益的这张饼一共只有这么大，永乐郡主倒下了，属于她的那一部分自然就要落到别人手中。
    因此在皇帝明发圣旨，召永乐郡主回京之后，许多人是抱着欣喜若狂的心态的——我就知道！我就知道！皇帝怎么能容忍鸾仪卫这样锋利的刀握在她的手中？看啊！这不是明明白白传达出的、要向永乐郡主斩下屠刀的表现吗？
    但更多人是清醒的，南北开战正在紧要关头，这个时候对永乐郡主开刀，绝对是弊大于利的。因此一时间，朝野间的风向居然变得十分奇怪——很多与永乐郡主关系不睦的老臣，反而沉默下来，倒是部分向永乐郡主靠拢的年轻臣子，还看不清形势。
    朝臣们的心思，桓悦暂时没有心情去探究。
    他立在福宁殿的寝殿里，上朝的常服穿了一半接到明湘入京的消息又换了下来，喻和领着一群内侍，正捧着数个托盘的衣裳来由桓悦挑选。
    喻和公公不知哪里来的自信，觉得自己作为为数不多知道皇帝与永乐郡主不伦之情的内侍，乃是皇帝的心腹内官，对皇帝的心思把握的很好。见桓悦迟迟不开口指定，以为皇帝不满意，连忙道：“奴才再去取新的来。”
    桓悦回过神来。