“你说话！”她突然厉声道。
    随她话音一同落下，是贺兰泽一记笑声。
    和他的一双海目星眸，转瞬雾气蒙蒙。
    他伸出手抚她面颊。
    他说, “长意，你方才生气了。”
    她终于有了新的情绪。
    他继续说, “我、看到了谢园中的你。”
    谢园梅林里，哭笑肆意, 会生气会嗔怒，眉眼永远桀骜飞扬的少女。
    谢琼琚怔了怔, 问, “你更喜欢她是吗？你怀念她？”
    贺兰泽摇头, “我不会忘记每一个年纪的你。只是更心疼如今的你。”
    十数年后，出走长安城谦默隐忍, 低眉顺目的妇人。
    爱你温柔模样, 也盼你再有骄横不羁的神容。
    谢琼琚用面颊蹭他手掌, 挑眉道，“还是先解释解释这幅妆奁吧。”长鬓起势，眉骨聚锋，她原知晓他想要她的每一个样子。
    “给你的。”贺兰泽以目示意，扫过那副妆奁，“这不退亲了，也得开始定亲吗？这是聘礼。”他推过去。
    原本压下去的火星子噼里啪啦窜出来，眼看就要燎原，贺兰泽一把接住被她拂袖推来的妆奁，道，“天地良心，当日在店里我是没话找话瞎扯要寻物作聘礼，也是堵着气为了气你！”
    “可是你一点也没落下风，说什么妆奁乃安置首饰之物，每日晨时开盒择取，晚间归拢闭合。还有什么妻见此妆奁，便如见君心。你分明更能气我！”
    男人扮起委屈，那是真委屈。
    “你、怎记得这般清楚？”谢琼琚随他话语回忆那日他去王氏首饰铺的场景，只慢慢转过身，微垂了眼眸，“我是气你吗？”
    她摇头自语道，“我没有气你，是真心的。”
    贺兰泽从榻上起身，来她身畔，“那如今你说这话，就是真的气我了。”
    他半坐在榻上，伸手拉过那个妆奁，“我当时就气了一小会，便觉得你说的也对。就想着左右你就在眼前了，左右我那婚是结不成了，这便是给你的。可不是妻见此妆奁，便如见君心吗？”
    “你还记得，我后头说了什么吗？”贺兰泽揽过她，将妆奁打开。
    这是谢琼琚头一回看见实物。
    紫檀木质地，上雕主图乃双生并蒂，四周刻以海、水、云、龙，蝙蝠，百蝶，喜鹊作饰，雕工精美绝伦，彩绘栩栩如生。
    一丈长，一丈半深的大小，她将将能抱住。
    扣锁用东珠镶成了白梅状，确实是给她的。
    妆盒内侧嵌入一面青铜镜，打开便可看见，然后是奁身三层二十七格，如今铺开每一层，都已经放足了饰品。
    头层放了各色胭脂和口脂，夹层是放着区别头面的单项耳铛耳环，以及各色钗环发簪，底层是梳子，木、银、玉、象牙……应有尽有。
    贺兰泽拣了把檀香木篦子，给她蓖发，“这个最不值钱，但是有安神静心的功效。”
    谢琼琚看着铜镜中现出的一双人，伸手摸上镜面，摸过自己的发髻，停在他熟练蓖发的手上，终于想起那日后来他说的话。
    “小轩窗，正梳妆。朝夕相见，如影随形。”
    铜镜中有她愈发明媚的笑靥，她转身抱住男人脖颈，亲他面颊，把话说与他听。
    这个吻潮湿又芬芳，带着动人情话，落在秋阳微醺的窗台边。
    贺兰泽的手抖了一下，拿不住篦子，却扣得住窗牖，扶得住被他平枕在臂弯里的人。
    “这是白日！”姑娘嗔他。
    “不分日夜。”他伏在她耳边低语，面庞上还有那个吻若即若离的触感，全是她的气息，“只说受得住吗？”
    他落下她半截抹胸，看细白的肌肤滚上一层胭脂色，是情动模样。
    谢琼琚满脸通红，别过眼恼怒合上。
    他便得意地俯身将她抱起。
    “你的手——”谢琼琚下意识避过他左臂，这才用药不到十日，皮肉伤没有完全愈合。
    却不料，他压根没有打横抱她，一如既往抱她如抱孩童，往内室走去。
    吕辞的拜帖便是这个时候递上来的。
    外殿门未关，侍女们正识趣地匍身出来。竹青原是看出了端倪，只怪入内时脚步快了些，这厢堪堪撞见，正要避退，却是谢琼琚叫住了她。
    “何事？”谢琼琚推了推贺兰泽，示意将她放下。
    贺兰泽蹙眉不放，她用膝盖蹭他，“晚间……”
    贺兰泽轻哼了声，放下她甩袖去一旁案前喝茶。谢琼琚还是坐在窗下，边听竹青回话边翻开帖子阅过。
    “还是不愿见便不见，不是什么大事。”贺兰泽闻言上来扫了眼拜帖，冷嗤道，“就凭这帖子不合时宜地送来，坏孤大事，明个你看孤怎么压他丁三郎的价！”
    谢琼琚红胀着一张脸，合贴敲他，竹青亦别过脸去，觉得这话没脸听。
    “伺候笔墨，我回帖与丁夫人。”谢琼琚吩咐竹青，自己提裙至书案旁，对着贺兰泽笑道，“妾都能出殿了，也无妨见见客人。前头推了两回表姑娘的，已觉无礼。这厢还是丁刺史夫人，人家特地拜帖来探望，我这好好的，断无回拒之理。”
    “且随你。”贺兰泽谴退竹青，自个给她研墨，“一会我去翻一下卷宗，当日对于这些赴宴的刺史夫人，都记录了她们的一些喜好和口味。你要什么，让竹青去库房取就成！”
    *
    谢琼琚回帖，将日子定在两人日后。
    八月二十四晌午，天空横贯着一抹冷金，流云浮动，梧桐潇潇。
    吕辞踏入千山小楼的主殿拜访，是谢琼琚头一回在此宴客。到底不再是长安城中的五姑娘，即便是主，她也少了从容和自信。
    甚至在侯客的时候，她想起吕辞从并州而来，上党郡便是归并州所辖，呼吸便愈发急促起来，只对镜观色，将胸前衣襟拢了又拢，掌心薄汗擦了又擦。
    连着竹青都看出了端倪，道，“姑娘若是身子不适，且回了也无妨，左右都晓得您在静养中。奴婢替您备些厚礼给丁夫人便罢。”
    谢琼琚看着镜中的自己，抹去鬓边细汗，自己补了层胭脂，最后合盖看这个软枕大小的妆奁，伸手抚过，最后拉来抱在了怀里。
    连这般抱着都是顶合适的尺寸。
    “不若你等我九月初二回来，一道宴请他们夫妇。”贺兰泽今个带着丁朔、公孙斐一行人前往蓟县巡视他的地下兵戈武器库。
    原是数日前便与她说的，要离开些时日。为了让她不至于一下子落寞惶恐，贺兰泽这两日都是让皑皑陪着谢琼琚睡，好让她适应，然后每日晨起早早过来看她。
    数日过去，谢琼琚虽偶有失眠，但心绪尚安，都没有太大问题。
    今个晨起亦是如此，贺兰泽早早便来到她的殿中，抱走了皑皑，坐在床头等她醒来。
    皑皑说，“阿母需会晚些醒来，夜中我闻她翻来覆去，寅时过后才入眠的。”
    贺兰泽颔首。
    却也没等多久，人便醒了。
    “郎君！”她眯着朦胧睡眼，给他理袖整腰封。
    他故意未掖的袖角，没有扣上的腰封。
    就是在等她。
    她道，“妾不醒，你便这幅模样见人？”她也知道他故意留的。
    是无声告诉她，他对她的需要。
    她被他需要着。
    他低头吻半跪在榻的人，吻她发顶，揉她三千青丝。
    想她所想。
    怕她所怕。
    他不在，她头回宴客，那厢又有着身孕，便与她有了上头那话。
    “我无妨，不碍事的。”谢琼琚松开妆奁，如同松开晨起相拥的他，回与竹青同样的话。又叮嘱她去看看备下的茶点是否妥当。
    她深吸了口气，行至楼下继续等候。
    高门内眷里，送往迎来，怎么都是避不过的。且如今他还在开疆拓土的时候，自己既然随他回来了，总没有独善其身的道理。
    她自己也需要一步步踏出去。
    扫过滴漏，原是自个侯得太早，距离约定的时间还有大半时辰。她推开了一楼的书房，铺了笔墨练字，让自己静心。
    【……过在孤，于私未护住发妻，于公未识清对方敌将歹心；而罪在谢琼瑛，乃祸之源。……至于夫人，无辜至此。绝望中自救求生……一具无魂的躯壳可得，如何一个活生生的人就反要遭受与之相悖的恶言！这是何道理！ 】
    不知怎么，便写出了这么一段话。
    谢琼琚看着端正娟秀的字迹，脑海中想象着他舌战诸人，为她挡去万千声音的模样，一颗泪从眼眶滑落，晕染在素白纸张上。
    *
    吕辞提前一炷香的时辰到的。
    出发前又特意着人来递话，唯恐时辰稍早，扰了主人。很是守礼得体。
    谢琼琚自无多话，只传人快请。
    一场极其平常的探望，甚至因吕辞孕中嗜睡，前后不过小半时辰便结束了。
    然到底一个盛情，一个礼重。
    谢琼琚看卷宗记载，知晓她爱好音律，尤爱琵琶，遂特地在库中寻了一只珍藏许久的“小忽雷”赠给她。
    吕辞虽也是见惯珍宝，然见那小忽雷，还是惊了一瞬，不由摘下护甲试音，只报赧道，“妾远来仓促，这一点薄礼，夫人切莫嫌弃。”
    谢琼琚接过，是两方端砚，青黑花纹，朱砂斑点，一看便是极品。
    虽然上头刻着“ 荣宝斋”的字号，显然是这两日里购来的。但也是按着她爱好丹青之故赠的礼，实属有心了。
    两厢都很是欢喜。
    谢琼琚初时因紧张后背渗出的薄汗，在送别吕辞时，已经彻底散透。
    她在殿门口伫立良久，眸光如萤火汇聚，一点点明亮起来，回来殿中催促竹青侍奉笔墨。
    “快，还有雪鹄，都给我备着。”
    雪鹄区别于信鸽，无论四季，不忌雨雪，只要展翅便可翱翔。且速度之快，是寻常信鸽的两倍多。
    乃贺兰泽的暗子营专门培养，用于情报传达的。