她拔腿追赶，阿九假装听不见，一味往前走，但转过回廊时，却似被什么挡住，忽而停下。
    见状，蕙娘也顿足，她换个角度望去，原来是阿盛在前面，正伏身擦洗地板。
    只远远瞧着两人，就觉得气氛有些不对。
    阿九踌躇开口，“我来吧。”去夺盛宓手中的抹布。
    盛宓避开，面无表情道：“不用。”
    阿九蹲下来，软语道：“……生气了？”
    “阿九。”盛宓低声唤她，紧绷的面容有一丝松动，“流丹楼这种地方，恃强凌弱之事几乎每天上演，我曾教导过你置身事外，你平常也算默默无闻，为何今日要强行出头？”
    阿九知道这是在点她教训齐胤一事，忙低头认错，讨好般扯了扯盛宓衣袖，“是我一时冲动……”
    盛宓向来不舍得责备阿九，又听她这样说，自然安慰许多，脸色方得以缓和，没想到她接着道：“下一次我一定悄无声息，做得神不知鬼不觉。”
    “扑通”一声，抹布被重重投进污水，盛宓罕见地厉声道：“你还是不懂我说的。”她忽地站起，将阿九拉到阑干旁，指着楼下舞台道：“你在那上边做过什么，以为我不知道吗？”
    “闻歌跳不好那曲破阵乐，总是担惊受怕，不喜跳舞的你便替她上台；施弦因手受伤，弹错琴音被个书生取笑，你日夜练习，将手指都磨破了，就为在幕后替她复弹，得到那个书生心悦诚服的道歉。还有……”
    “所以呢？”阿九打断盛宓，“我不过暗中帮她们，这些也做错了吗？”先前有凝香对峙，她本就不好受，如今连最亲近的人都来指责，她只觉得委屈。
    “你本没错，但你所谓的“帮”又真的是对她们好吗？”盛宓冷笑道：“你因随意施舍的善意而感到满足，却也麻痹了她们克服困难的意志。”她的笑转而化为嘲讽，“你又以为自己是谁，凭有几分能力，就可以普渡众生，改变他人命运？”
    阿九摇头，“我从没这样觉得。”
    “记住，这世上能主宰自己命运的只有自己，与其依附强者不如自己成为强者。”盛宓步步紧逼，借机打击道：“而且你还远达不到成为一个强者，当真正的强者与你为敌，你会发现自己无能为力会有多么可笑。”
    阿九依旧倔强，认为自己没错，“现下的我想不了那么多！”她眼神坚定，道：“我只知道既做不到视若无睹，那就全凭本心！”
    盛宓的唇瓣微微颤抖，第一次被她气得说不出话。
    “而且，下山之前你也曾告诫我，保持自我，不要陷入世道困境。如今为什么又要规劝我？”
    “根本不是一回事，强词夺理，你这是狡辩。”
    “就算是狡辩，那也是有得辩！”
    “你……”盛宓咬唇，微不可察地抬了抬手臂。
    却被阿九洞悉，她不敢置信，“你，竟然想打我？”霎时红了眼眶，“我一直不想承认，可今天不得不认，阿盛，你变了！”
    阿九吼出这句话，几步冲向廊道的窗口，像鸟一般飞离。徒留盛宓愣在原地，她双目紧闭，蜷握掌心。
    蕙娘小心翼翼地走近，语重心长道：“她不过是个孩子，你何必如此苛责。”
    “孩子？”盛宓睁眼，沉痛道：“你若真这么想，又怎会让她去管理赌坊？”
    蕙娘以扇捂唇，“啊，这你也知道。”她解释道：“是阿九主动提议，我也是看她胜任绰绰有余，才同意的。”
    盛宓压抑翻滚的情绪，“蕙娘你在想什么，我都清楚。”
    “是，我承认，当初收留你们，是对阿九起了心思，想她也许能替代凝香。但很快啊，就发现她非池中之物，小小年纪便目光深远，有勇有谋，超乎常人，实非我能控制的。”蕙娘拿下扇子，真诚道：“我虽把她当成摇钱树，可也是真心疼爱她。”
    盛宓叹道：“正因为我知道，所以才安心让她待在你身边。”
    蕙娘也幽幽叹息：“你既心如明镜，为何今日一反常态？据我所知，你可是少有这般疾言厉色的时候。”
    盛宓缓缓背过身，轻声道：“我怕时间不多，若是哪天我不在了，有些道理，她该明白……”
    蕙娘看向窗外，“阿九她啊，只有她自己相信那些道理是对的，才会想去明白。”
    现在的阿九想不明白，她无处可去，纵身跃上流丹楼的屋顶。
    登高远望能使人心境平息，她有烦恼时总会来这里，只属于她一个人的天地。
    她一夜未归，枕起双臂，躺在琉璃瓦上，看星辰淡褪，朝霞微凝。
    手腕的发带随晨风飘扬，轻轻扑打她的脸庞。她心念一动，就这样想及它之前的主人。
    她其实并不时常记起他，偶在一团薄雾，或一幕疏雨里，并不熟稔的影像匆匆一闪，便感到无尽遐思。
    仿佛又看见他伫立烟雨中，凤目似笼罩水雾，向她临别道：“不恤人言，不问瞻顾。”
    这句话，她铭记，也力求做到。
    可如今的现实却告诉她，不惧他人看法，遵从本心是有多么不易。
    她远望天空，怅叹一声。
    高空中，一只海东青轻盈飞翔，盘旋良久。
    不由记起凝香所言，说她像海东青一样拥有自由，可世上真的有绝对的自由吗？
    她思索着，目送它傲然翔离。
    横扫层云，越过山河，向遥远的孤峰飞去。
    自下而上，掠穿一个个堂口，直至巽风堂前，严颂高擎右臂，一声召唤，“逐虏。”
    它听到自己的名字，陡然降下，歪斜翅膀俯冲向严颂，落在他的手臂。
    澹镜八堂，各司其职。其中严颂执掌的巽风堂，尤善搜寻情报、监察江湖。
    严颂从逐虏脚上取出传信，将它放飞。
    密信徐徐展开，他不过粗略一扫，便满目错愕。
    反复研看几遍后，他微勾起唇角，将信笺塞回信筒，抛玩着向四象阁走去。
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    女儿好像到了叛逆期，快抱抱她。
    已经解答景澈说的啥了，可别怨我喽。
    大疯吊终于要出来了，赶快让阿九好好发泄一下。