同治十二年正月二十五日，西历一八七三年二月二十二日，两宫太后颁布懿旨，还政于帝。翌日，皇帝正式亲政。
    稍早前，载淳借口整修养心殿，将两宫太后的东西都迁了出去。
    亲政第一日，散了朝，人虽还在前朝与大臣议事，却已命太监宣皇后到养心殿等他。
    蕴珊正在钟粹宫陪太后喝酥油茶、吃鞋底酥，太监来请，蕴珊装作不懂，面露为难地问道：“皇上在哪里见大臣？若就在养心殿，我恐怕不便过去罢？”
    太监便道：“禀娘娘，万岁爷请娘娘在养心殿的后殿等，想来不妨事。”
    蕴珊看向太后，太后慈祥笑道：“没事的，并不坏规矩。养心殿后殿东耳房，本就是留给历代皇后用的。他召你去，你便去罢。”
    蕴珊遵命告退。
    到了养心殿后殿的耳房，却是一番好等，直等到晌午，载淳才来。
    他大步流星急吼吼地进了屋，免了她的礼，握着她手道：“等得烦了吧？”
    蕴珊微笑摇头，问他：“想来皇上第一天亲政一定是很忙的。什么事耽搁了皇上这么久？”
    “大臣们话把儿长，奏事半天说不完，也就罢了，无非坐在那里听。”载淳抬手比给她看：“要命的是递上来那些折子，摞起来，这么高。整整三摞！我一个人，不是神仙！怎么批得完？”
    蕴珊帮他更衣，挽着他去坐下，给他松一松肩膀，笑道：“熟能生巧，等皇上政务娴熟，自然就批得快了。”又吩咐人传午膳。
    午膳时问他在前朝做事是什么样的，载淳到底初初亲政，虽然累，但在妻子面前有些得意，带了点显摆的意思，便说给她听：寅正时乾清门开，各衙门将奏折递进来，交到奏事处；与此同时，递折子衙门的全体大臣，须递膳牌预备皇帝召见、询问。
    蕴珊咋舌道：“呀，那么多人，皇上全都要见么？”
    载淳笑道：“那哪儿能呀？真要这样，我从此都别想回宫见你了。我只挑各衙门一两个要员进来见一见。”
    蕴珊又问：“那折子怎么批呢？”
    载淳道：“折子分类处置。各地大臣给太后和我的请安折，我扔给军机处的章京们代批。其它折子……我就写‘知道了’、‘依议’，让他们循旧例办去。到后面我累了，有的只用掐个指甲印在上头，章京们就替我写‘知道了’三个字。稍麻烦点的，我就交六部去议。只是总理衙门的折子最烦，非要我亲自批，或者就交军机处拟旨——军机处拟旨前还得先问我的意思，照样是耗我的脑力，那跟我来批有什么区别？”
    蕴珊听了，心里重重叹了一声，心想：列祖列宗给你定下如此完备的规章制度，帮你将大权牢牢掌在手心，你却轻易放给别人，不知珍惜。
    他理政态度如此，而她前世又全心依赖于他，也难怪他和她最后落得那样的结局了。
    蕴珊道：“可惜在此事上，臣妾不能像读书似地帮上皇上什么忙了。也只能陪在皇上身边，听皇上发发牢骚，给皇上捏捏肩膀手腕儿。”
    载淳灵光一闪道：“为何不能？你若愿意，便陪我一同看罢。听人说，父皇在时，就常让额娘帮他批折子的。”
    蕴珊小声道：“皇上可别这么说。臣妾听人讲，东边皇额娘当年为这事儿可不高兴了呢。”
    载淳道：“咱们偷偷的。现在养心殿随侍的，都是十分牢靠的人，他们不说，谁知道？你来念给我听，我听着心里舒坦，批得快。再者，你那么聪明，帮我参详参详也好，免得我刚亲政，在百官面前露怯。”
    载淳十一岁开始，奉两宫太后的命令，跟李鸿藻和翁同龢学看折子、批折子，奈何顽劣不受教，学得草草，至今断句断得都不甚好，去年李鸿藻因亲政在即，还为此痛心疾首，掉了几滴老臣泪。此时他当然不能告诉蕴珊说自己不擅长断句，便只借着男女之情，哄她帮手。
    蕴珊道：“此事重大，皇上可不能让任何人知道。”
    载淳道：“你放心。”
    两人用了膳，载淳便携蕴珊到前殿去，明面上说是让皇后陪他读书习字，实则是批折子。
    奏折一本本摊开在蕴珊面前，蕴珊握起御笔，饱蘸朱砂墨，口中诵读文字，笔下为他圈点句读。她之前从未接触政务，乍有些词汇并不懂得，但所幸悟性极高，推敲一番就能明白。虽然载淳是跟大臣们学了几年政务的人，到最后竟仍要蕴珊讲解其中种种利害给他听。
    三摞奏折，蕴珊两个半时辰便带他批完，只剩下几本未能定夺，留给载淳宣军机大臣来共议。
    载淳对她的才智赞叹连连，又感慨红袖添香的好处。
    可蕴珊走出养心殿前殿时，对他只有无尽的失望。
    她不知道前世的载淳背负着她的期待，有没有比这一世的载淳更勤政些。但她还是忍不住失望。
    前世，她是被慈安太后害死的，是被慈禧太后害死的，是被挑唆生事的慧妃、被冷漠无情的阿玛、被那些充当慈禧耳目的宫女太监们、被那些投票给载湉即位的王公大臣们害死的，这当中，是否要算上载淳？
    他爱她，宠她，试图保护她，他不曾存心害她。可最后她算不算也死在了他的手上？她不敢细想。
    这个念头令她感到恐怖。
    蕴珊失魂落魄地走去养心殿后殿那间为皇后而设的耳房。
    恐怖的念头在她脑海时时闪现。
    她忽然不知道这一世该把载淳摆在什么位置上。
    她的爱因一种鄙夷而生出强烈的动摇。
    她这一世，从一开始，就想要涉入朝政的。这是她自救的方式。她知道载淳有些靠不住，但她万万没想到他在前朝竟然是这种程度的靠不住。
    如此，她还要继续按照原来的计划，去代他批折子吗？
    如果这爱最后动摇到崩塌，她该怎么办？
    她这一世重活的目的，是否要改写？到那时，她该如何对待载淳，又该如何自处呢……