美食猎人 作者:冬暝

    老者很快就吃完自己的早餐离去了，雷文也像他那样先将半熟的蛋黄戳破一点，倒上酱油，在取下蛋白蘸着蛋黄与酱油一起配米饭吃。这说不上是一种新奇的吃法，只能算是个人的习惯与喜好，雷文却觉得仿佛体会到了一些新的东西，吃完之后兀自沉思许久。

    思考了一会儿后，他向店老板询问了刚才那位老者的去向，而后叫上了加拉卡尔一同离开。

    “你今天不是要去那三大世家吗？”加拉卡尔奇怪的问道，不解雷文这会儿为什么要追着一个一点都不好吃的人类过去。

    “唔……如果我想的没错的话，他就是我们此行要找的人了。”雷文笑了笑，向加拉卡尔眨了眨眼睛，“不信的话跟上去看看？”

    老者的去向是白羽见后山一家名为‘吾妻亭’的餐馆，这个姓氏正是三大樱花酱油世家中的其中一位。雷文径直去了那家餐馆，直接说明了自己想要上等樱花酱油的来意，店员便将他带到了餐馆里面，让他稍等一会儿，负责此项的人很快就会过来。

    吾妻亭的建筑风格是典型的红莱和式，有着漂亮的推拉门与榻榻米拼成的地板。所有供食客用餐的房间都是围绕着中心的小花园构建的，花园中布置着精致的人造假山与小溪流，溪流的角落中放着一个造型典雅的竹筒装置，雷文知道那是名为‘添水’的庭院装饰，水满之后竹筒会翻转将水倒出，复位到原来的位置时竹筒底部敲打石头发出清脆优雅的响声，既可以驱赶误入庭院的动物，也能为整座庭院增添一份生机，是非常符合红莱人美学的装饰物。

    雷文安静的坐在榻榻米上等待对方的到来，加拉卡尔却有些呆不住，自行去庭院里闲逛了。直到添水发出第三声优雅的脆响，那位雷文早上在小旅店中见过的老者才在侍者的陪同下才姗姗来迟，进入了房间，盘腿在雷文对面坐下。

    “你从早上开始就一直跟着我了。”老者开门见山，饶有兴趣的打量着眼前这个金发蓝瞳的异族人。

    “我叫雷文，来自冰之境的美食猎人。吾妻亭先生应该已经知道了，我来这里的原因只是因为樱花酱油而已。”雷文微微躬身，按照红莱的礼仪向老者问好。

    “你是怎么看出来的？”老者并没有接过雷文的话头，而是问了一个眼下他最在意的问题。

    他的确名为吾妻亭，是这家餐馆，也是吾妻亭世家第五任家主。毫不自负的说，他可以做出整个红莱最香醇最正品的樱花酱油来，每年经他的手所制作的樱花酱油都会提前被世界各地的著名餐馆与贵族预定，没有门路的普通人根本见都没有机会见到，而眼前这个年轻人却在早上打了一个照面后就确定了他的身份，甚至直截了当的找到了餐馆这边来，着实让老者有些好奇。

    雷文是怎么看出他是制作樱花酱油的高手，是吾妻亭的家主的？

    “吾妻亭先生不觉得现在这样的气氛对于聊天谈话来说太过僵硬了吗？”雷文笑了笑，没有立刻回答老者的问话，而是意有所指的看着他。老者顿了顿，露出一丝微笑，吩咐身边的人上些茶与小点心，让房间中原本有些紧绷的氛围变得轻松愉悦了许多。

    “实际上这大半都是我自己的猜测。”见对方放开了姿态，雷文也不再隐瞒，将自己的想法和盘托出，“在我的了解中制作樱花酱油是件非常繁琐且漫长的事。从收集樱花开始，清洗，磨合，发酵，反复的重复，一直到成品酱油完成一共需要一百余道工序，其中每一道都需要足够的耐心与时间来完成，缺一不可。”

    见老者点了点头，雷文于是继续说，“樱花酱油使用的都是天然的原材料，发酵过程也多依赖自然气候，可谓是好坏都由天定，所以一流的制作者必定会怀有一颗深爱自然，感恩自然的心，他们不会将制作最好的樱花酱油当做目的，而是真正的去品味，去享受那看似繁琐且漫长的制作过程，带着敬意将自然赋予人类的恩惠通过时间一遍遍的发酵，沉淀，最终变成了我们手中的樱花酱油。这才是最好的樱花酱油，真正浓缩了樱那短暂的花期与荀灿的生死，变成让人赞叹惊艳的醇香，在舌尖上再盛放一次。”

    “吾妻亭先生的身上有一种自然的气质，举手投足之间不卑不亢，不徐不慢，带着对食材一视同仁的喜爱，这正是能够真正享受漫长的发酵过程，深爱与感恩自然的人才会有的表现。老实说早上见您进食时我就这么想了，如果是这个人的做出的樱花酱油，一定会是最好的；又或者说正是因为这个人能做出最好的樱花酱油，所以他才会有这样的气质。”

    雷文说完，带着笑意看向了有些诧异的老者，“我说的对吗，吾妻亭先生？”

    老者没有言语，只是转动着指间的茶杯，许久才从唇边勾起了一丝微笑，像是妥协般摇了摇头。

    “雷文是吗？你是我见过的客人当中，用最短的时间打动了我的人。”

    ☆、第三十一章 鱼生盛宴

    接下来的洽谈就非常顺利了，雷文按照委托人需求的量向吾妻亭家主求得了樱花酱油，按市场价付过之后就去交了任务。红尘客栈在红莱也有分部，因此从那里接的任务都很方便，只需要将委托物品交给柜台，剩下的交接，验证与报酬都会由红尘客栈一手完成，确认无误后将直接报酬送到猎人们的账户上。

    顺利完成任务又赚到一笔旅费的雷文心情很好，晚上吾妻亭家主邀请他共进晚餐，正好他也想尝尝最正宗的樱花酱油，欣然应允。趁着现在还有时间，雷文琢磨着准备点儿什么礼物再上门，别人都请他吃那么珍贵好的东西了，他也不好两手空空的去不是。

    加拉卡尔跟在雷文身后陪他满大街的晃悠，一言不发。走了一会儿雷文终于发现身后的食尸鬼有点不对劲，看上去似乎不怎么开心的样子。雷文有些奇怪，明明昨晚上一起赏樱的时候气氛还很好，怎么才过去半天就不开心了？他把自己今天从早到现在的行为都想了一遍，自觉应该没做什么惹了食尸鬼不高兴。

    原本加拉卡尔身上的戾气就重，心情不好后就更加夸张，走在街上方圆十米之类都无人敢靠近，雷文走进一家店铺时发现店老板还没说话就一阵颤抖，无奈的叹了口气，将加拉卡尔拉到街道边上的小巷里，认真的询问。

    “卡尔，你怎么了？”

    加拉卡尔的狞猫耳朵动了动，低头看着雷文。金发青年出声询问时嘴唇微启，粉色的舌尖缩在口腔中，随着说话的动作若隐若现，勾的他心痒难耐，心中那簇从昨晚上就被点燃的火苗又猛地燃烧了一把，加拉卡尔再也忍不住，将雷文摁到了身后的灰墙上，俯身吻住了他。

    耐心的搜刮干净了青年口中的每一丝津液，加拉卡尔才依依不舍的放开了他，回味般舔了舔自己的嘴角。这个意味与进食有些不一样的吻让他心情很好，他忍不住又咬了雷文的脖颈一口，这才说出了自己之前不高兴的原因，“为什么每次你跟人交谈都会把我晾在一边？”

    雷文被他咬的抽了口气，这才想起来加拉卡尔指的是早上去见吾妻亭家主的事，食尸鬼早在等人的时候就跑到小花园里溜达了，雷文只当他是没耐心坐不住，最后加拉卡尔是什么时候跟上来的雷文也没太在意，想不到对方倒是先兴师问罪起来。

    雷文饶有兴趣的捏住了加拉卡尔的狞猫耳朵揉玩，笑着反问，“我以为你没耐心跟人类啰嗦啊，你介意的话下次跟我一起？”

    加拉卡尔一怔，掩饰性的侧过了头，鼻间哼了一声，“我怎么可能有耐心跟人类啰嗦。”

    但是跟雷文有交流的人，雷文正在做，想要做的事，他却有着很大的兴趣。

    他越来越不喜欢雷文只是迫于无奈让他跟在身边，他想要雷文将他视为更亲密更能信任的存在，想什么做什么都能跟自己交流，关心自己的意见。

    就像他正逐渐对雷文所做的这样。

    食尸鬼第一次试图对人类打开心扉，他迫不及待的想要得到回应，以至于连过去全然不在意的一点点小事也会影响到他的心情。

    雷文依旧揉玩着加拉卡尔的狞猫耳朵，不得不说这手感简直太赞了，根本停不下来。

    食尸鬼的变化他一直都看在眼中，从他对雷文揉玩耳朵的行为越来越放纵就能看出来，加拉卡尔跟初遇的时候不太一样了。他不在只用种族之间的力量差距来压迫雷文，他甚至刻意的收起了爪牙，小心笨拙的跟在这个人类身后，为他跟别人交谈冷落了自己而不开心。

    雷文眼中的笑意更深，也不戳破加拉卡尔那劣质的掩饰，放开食尸鬼的耳朵后又玩起了那根有着沙灰色斑点的豹尾，爱不释手。加拉卡尔想要抽回尾巴却又忍住没抽的别扭表情实在是非常可爱，让雷文忍不住逗他。

    这样的加拉卡尔，是否能算是驯养成功了呢？

    晚餐自然是在吾妻亭那家有着漂亮和式小花园的餐馆中吃的。

    家主请客，上的自然都是上好的招牌菜，雷文进门的时候厨房正将美食端上桌，他立刻就被满桌佳肴给晃花了眼，而吾妻亭的家主则微笑着告诉他这些只是开胃菜，好东西得留到后面慢慢来。

    加拉卡尔这一次坐到了雷文身边，人类得食物不对他的胃口，不过这红莱的清酒他倒是挺喜欢，往里面放些樱花瓣或者梅干都不错，一个人小酌也乐得轻松自在。

    吾妻亭家经营的是标准的和式餐馆，菜品也多是红莱有名的佳肴。雷文扫了一眼，各式各样的鱼生寿司琳琅满目，以白萝卜丝跟茴香叶做色彩的衬托摆在盘中，漂亮的仿佛一件精美的插花艺术品。这也是红莱美食的特色之一了，注重食材之间的搭配与摆盘，从视觉上就给食客带来震撼。雷文还听说红莱有一门名为‘怀石料理’的流派，在摆盘上的造诣登峰造极，端出来的菜色每一份都足以被称为‘作品’，传承着红莱一脉的美食文化。

    吾妻亭家主似乎很欣赏雷文，做他们这一行的人自然少不了与美食猎人打交道，认识一位专业称职，真心热爱着美食之道的美食猎人是所有大餐馆店主的目标。雷文只是接了一份寻找樱花酱油的委托就尽心尽力的找到了他这里，而不是在红莱街上随便买一家挂牌的‘百年传承正宗樱花酱油’回去交差了事就足以说明他对工作的负责态度了，这让吾妻亭家主对他很感兴趣。

    雷文也不客气，举杯与吾妻亭家主共饮，而后取筷子夹了一只炸虾天妇罗，在融有萝卜泥的蘸料里迅速过了一遍，一口咬进嘴里。

    天妇罗是红莱著名的特色美食之一，习惯做法是将食材裹上一层面浆下油炸，因此油炸的火候极为重要，对不同的食材要求精确到秒，特别是这炸虾天妇罗。

    吾妻亭家使用的虾是深蓝海域中常见的品种，肉质鲜嫩爽脆，薄薄的裹了一层面浆后下油，酥炸的程度刚刚好，雷文这一口咬下去只觉得外酥内嫩，外面是炸的金黄酥脆的壳，里面却是雪白的鲜虾，爽嫩的仿佛能从舌头上蹦跳起来；外皮略微油腻的口感配上融有萝卜泥的蘸汁刚刚好，既解了油腻又多了一层咸鲜，配合那丰富的口感，好吃的不行。

    雷文迅速地解决了两只，丝毫没有吝啬对炸虾人手艺的赞美。这炸虾天妇罗的火候的确把握的非常好，但雷文觉得更妙的是在外面那层包浆上。雷文吃过许多天妇罗，知道这种烹饪法很容易让面浆喧宾夺主，抢了里面食材的分量，面浆多一分太厚，少一分又包裹不住食材，极为考验料理人的手艺。吾妻亭这道炸虾天妇罗却是在刚刚好的阶段，外皮足够酥脆，又不会抢了虾肉的爽嫩，这是只有在不断的实际制作过程中才会寻找到的微妙平衡，不难看出料理人是个经验丰富的老手。

    雷文的将自己的感想说给了吾妻亭家主听，对方大笑，感慨雷文是真正热爱美食之道的食客，这才吩咐人将雷文无比期待的主菜端上了桌。

    那是一个装乘酱油的精致小壶，被放在铺着白布的托盘上端上来，毕恭毕敬的放在了两人之间的餐桌上。吾妻亭家主拿起了小壶，往雷文与自己跟前的小碟里倒了一些，又指了指桌上刚端上来的鱼生，示意雷文尝尝。

    雷文饶有兴趣的看了那个小碟好一会儿。以樱花为原料发酵而成的酱油，颜色也比一般的酱油来的要浅，是如樱花花蒂一般的粉褐色；雷文迫不及待的夹了一块粉红晶莹的新鲜鱼生，以相当专业的手法略蘸了蘸小碟中的樱花酱油，在吾妻亭家主带着笑意的注视当中吃了下去。

    唔——

    虽然已经做好了足够的心理准备，可雷文还是被这味道惊艳了，一瞬间舌头仿佛要跳起舞来一般，让他情不自禁的发出了一声呻/吟。

    入口的鱼生肉质厚实而鲜甜，带着海鱼特有的味道，配上樱花酱油那绝妙的咸香，自然而然又恰到好处掩盖了鱼生之中的那一缕腥味，咽下之后回味是淡雅的花香，只是吃着这块鱼生，闭上眼却仿佛身在红莱最美的地方，脚下是蓬勃拍打着礁石的海浪，身后是漫山遍野盛开的樱花，大海的壮绝，落樱的凄美，所有的韵味都在这块小小的鱼生之中，令人回味无穷。

    真是鲜美无比。雷文找不到别的词来形容口中的感觉，然而这个鲜却又和玖斓的东湖三鲜有所不同，东湖三鲜是浓缩了东湖的景态，大巧不工的制作，这才有了那绝妙的鲜味；而这道鱼生却是纯粹的自然产物，甚至没有经过任何的烹饪加工，只将鲜鱼洗净切片就装盘端上了桌，然而正是这样的纯粹才能让食客真正感受到大自然的馈赠，那浓缩在鱼肉里的，属于大海的宽广壮丽，都通过厚实鲜甜的鱼肉进到了食客心里。

    这也是红莱美食的特色之一，比起与它相邻的古老帝国玖斓来说，玖斓的美食拥有那在漫长的历史中所沉淀下来的料理方法，因而菜色中无不充满着人类智慧与技术的结晶，像是苏瑜拿到二十四桥明月夜，还有李然那看似简单却深藏不漏的麻婆豆腐，而红莱的美食之道更加注重对自然的感恩与敬意，这座岛国资源匮乏，一切来自天然的恩赐都会让人们心怀感恩，因而有了鱼生这样纯粹的美食。

    至此，雷文终于明白为什么樱花酱油会是最好的酱油，那是取材于自然，沉淀于自然，未经丝毫人类痕迹的天然酱油，也只有这样的酱油能配上同样未经丝毫加工的鱼生，将那一缕海腥气掩盖的如此自然，仿佛鱼生就该是那样可口的鲜甜，没有一丝腥味一般。

    雷文将自己的想法告诉了吾妻亭家主，末了略带感慨的总结了一句，“最好的鱼生配上最好的酱油，果然无愧红莱三大樱花酱油世家的名号。”

    “酱油是最好的酱油，鱼生却不是最好的鱼生。”吾妻亭家主安静的听雷文说完，这才慢悠悠的开口，在雷文诧异的目光下夹了一块鱼生，蘸了蘸小碟中的樱花酱油吃掉，回味般的嚼了许久，“雷文成为美食猎人后，可曾听说过‘海月刺身’？”

    雷文仔细想了想，确定自己并没有听过这个词，于是摇了摇头。

    吾妻亭家主笑了一笑，放下了筷子，也不在意，“你觉得我这里的鱼生还算好吃？”

    雷文不明所以的点头。鱼生更多是靠食材本身的品质，这一桌鱼生离开海水的时间绝不超过一小时，清洗切片的师傅手艺也是一流，饶是雷文也挑不出任何毛病来。

    “然而在我眼里，这些鱼生的味道，远远及不上海月刺身的十分之一。”吾妻亭家主拿起了小酒杯，却只是捏在手指间转着，像是在回忆海月刺身那绝妙的口感与味道，“你没听说过也很正常，能制作海月刺身的师傅，早在三十年前就已经绝迹了。那曾经冠绝天下的海月刺身，如今也只是业界虚无缥缈的传说而已。”

    “但是您确确实实的吃过，对吗？”雷文对美食的爱永远不会减少，再听说世界上还有这样一种自己不曾尝过，甚至不曾听过的绝迹美食时，他整个人的热情都被调动了起来，双眼放光的看向吾妻亭家主，“只要有人曾经吃过，那就是确切存在的美食，就一定会有再现世的一天。”