[傲慢]向剩女进发 作者:琴心淡然

    在女佣的带领下，莉迪亚到房间换掉身上的外出服，她有些意外德*包尔母女俩对她的另眼相待，仔细想想，忽然间明白过来，德*包尔公爵夫人这是在拉拢她这个威尔士公主的救命恩人，为她的女儿在伦敦上流社会的圈子里铺路。

    莉迪亚刚才也拿眼角的余光偷偷打量过一眼伊丽莎白信件中和达西先生同样傲慢的德*包尔公爵小姐，或许是因为身份地位的原因，那位小姐对她的态度温柔和善，一点都没摆贵族的架子。她似乎对达西先生也没爱慕之意，看向他的眼光只有对兄长的尊敬和爱戴，没有女人的爱恋。

    在罗新斯庄园的大会客厅坐了十来分钟，柯林斯太太带着伊丽莎白和妹妹玛利亚急匆匆地赶过来，与大家一一见过礼后，她坐到莉迪亚身边的单人椅上，故作不高兴地嗔责她跑去彭伯利庄园做客，不来柯林斯家看她。

    达西小姐从旁听到了，小脸一下涨得通红，结结巴巴的赔礼道歉。

    莉迪亚横了柯林斯太太一眼，细声细语地安抚达西小姐几句，转头岔开话题询问夏洛特的婚后生活，笑着说改天去柯林斯家品尝柯林斯太太做饭的手艺。莉迪亚没问夏洛特家里雇佣了几个女仆帮忙做家务活，里面是不是有厨娘？从柯林斯先生在班纳特家无礼地问出家里的饭菜是出自哪位表妹的手艺，就可以看出，他想娶个会做饭的妻子。

    菲兹威廉上校因为脸上顶着没有消失干净的巴掌印，不想德*包尔公爵夫人看出端倪，没有继续纠缠安德里亚夫人，反而和伊丽莎白聊得热络起劲惹得达西小姐频频皱起眉头，有些疑惑之前她哥哥对她说的话，伊丽莎白*班纳特不是要成为她嫂子了吗？可这情形怎么看着不对劲啊。她哥和伊丽莎白之间，不像一对相互爱慕的情侣，反倒像是彼此有怨的仇敌。

    伊丽莎白心里恼火，刚一见到达西先生，她满心欢喜，不想他给了她一个寒冷刺骨的复杂眼神，心一下凉到彻底。她也不是死皮赖脸的女人，会对一个明摆着对她无意的男人纠缠不休，伊丽莎白当下打定主意，这次绝对不会再自作多情，给达西先生留下她不自量力爱慕他的轻浮印象。

    达西先生觉察到伊丽莎白情绪的细微变化，想要开口解释他冷漠的原因，无意触及莉迪亚似笑非笑的眼神，一口气顿时憋在胸口，吐不出来咽不进去，扭头看到伊丽莎白被菲兹威廉上校一句话逗得哈哈大笑，一张脸沉下来。他很想讥嘲伊丽莎白几句，一个只拥有一千英镑嫁妆的乡下穷姑娘，就算费尽心机，不择手段，也不可能嫁给伯爵的儿子。

    看到这幕，莉迪亚嘴角浮出一抹无声的微笑，柯林斯太太窥见了，不禁顺着她的方向瞧过去，和菲兹威廉上校谈笑风生的伊丽莎白，脸色阴沉的达西先生，嘴角不由轻抽，这都些什么事啊？

    莉迪亚想开了，就不再执着达西先生当自己未来的二姐夫，开始冷眼旁观他和伊丽莎白的感情发展，就同她说的，班纳特家成员身上的缺点显而易见，达西先生如果不能彻底接受，最好还是不要轻易决定自己的终生大事，省得将来在夫妻争执吵架中度日。彬格莱先生性子和善，是爱一个人就会爱屋及乌的大好人，所以，班纳特家那点混事，他能轻易包容。

    “你不担心？”柯林斯太太努努嘴角。

    莉迪亚摇摇头，自信满满地回道：“班纳特的女儿将来只会不愁嫁。”

    柯林斯太太一怔，随即抿嘴偷笑，“有你这个班纳特女子爵在，莉齐她们的婚事确实不用愁了。”

    “夏洛特，虽然不想承认，但贵族确实是拥有特权的阶层。”莉迪亚轻叹口气，认真地侧过头，“见识得越多，越觉得以前的我，是只井底之蛙，自以为聪明绝顶，实际蠢笨如驴。夏洛特，等简和彬格莱先生的婚礼仪式结束，我会跟着安德里亚夫人去旅行，我想彻底了解这个世界，见识更多的人和事，改变我狭隘的眼界，增长见识。”

    不得不说，莉迪亚刚交换的时候，心底里其实藏着一股子她自己都觉察出来的优越感，等后来受的打击多了，她开始学会反省正视自己身处的环境，不再懒散悠闲的过日子。她真没什么地方可骄傲的，莉迪亚自嘲地勾勾嘴角，比简她们多了两百多年的先进知识，日子混得还不如她们舒心，最后说不定连婚姻都要赔进去。

    “战争会结束吗？”柯林斯太太神情忧郁，“拿破仑的军队太厉害了，反法同盟都输给他的军队五六次了。”

    莉迪亚肯定，“三五年之内肯定会结束。”虽然她记不清拿破仑是什么时候下台的，但滑铁卢战役的威名，她还是知道些。只要滑铁卢战役爆发，拿破仑就会战败，最后被软禁在某座小岛，直到死亡。好想去瞻仰下历史上赫赫有名的大英雄，莉迪亚眼睛闪亮。

    “但愿吧。”柯林斯太太显然没啥信心，“你们打算先去哪儿旅行？”

    “俄罗斯。”莉迪亚想起前不久收到的索菲亚小姐的来信，和安德里亚夫人一商量，俩人都决定第一站前往俄罗斯的圣彼得堡，探望以安娜*卡霍夫斯基的名字，彻底融入卡霍夫斯基家族的她。

    “多带几个仆人。”柯林斯太太细心地叮嘱，“你们两个女人在外面，容易被不轨人士盯上。”

    “菲兹威廉上校会陪我们一块去旅行。”莉迪亚笑容轻松，端起女佣送上的红茶，喝了口，润润嗓子，“我们打算在麦里屯本地雇佣几个身强力壮的男仆，一路保护我们。安德里亚夫人更青睐苏格兰高地人，说他们才是真正的勇士。”

    “可我不懂苏格兰的盖尔语，而且她也因为某些原因，暂时不会返回苏格兰。”

    “你打算学吗？”柯林斯太太好奇。

    “必须学啊。”莉迪亚垮下脸，“不学都不行。”威尔士公主为了拉拢苏格兰的人民，肯定会经常代表王室去苏格兰地区视察。作为她最信任的“女伴当”，大不列颠各民族的语言，她必须精通。

    “上帝保佑你。”柯林斯太太克制住笑意，不诚心地祝福。

    莉迪亚摆摆手，“学习语言的事情，不能指望上帝，得靠自己辛勤努力。”

    “算算我学过的语言，我都快成语言专家了。”

    柯林斯太太笑得肚子都疼了。

    ☆、第118章 再嫁出去一个

    在罗新斯花园住了一星期,杰弗里*伍德临时接到紧急信件，匆匆告辞,。再住了半个多月，达西先生也带着妹妹达西小姐返回彭伯利庄园。

    莉迪亚她们三个在德*包尔公爵夫人一再邀约下，留在庄园里继续做客。菲兹威廉上校因为和莉迪亚说好了,要陪她和安德里亚夫人出门旅行,所以也就留了下来。他为了迷惑公爵夫人,故意经常找伊丽莎白聊天说话,俩人相处得非常愉快，莉迪亚如果不是清楚菲兹威廉上校对安德里亚夫人一往情深,都要误以为他移情别恋，爱上伊丽莎白了。

    凯瑟琳不愿意待在罗新斯庄园听德*包尔公爵夫人高高在上的教导,从早上爬起来就往柯林斯家跑,找卢卡斯家二女儿玛利亚出门玩。偶尔，她们也会陪柯林斯太太到教区看望家里起了纷争，生活有困难或是患病的穷人，每次只要凯瑟琳回去一说，公爵夫人就会派仆人招来柯林斯夫妇，详细询问事情的经过，而后隔天乘马车过去解决。

    莉迪亚住了几天，大约摸清了公爵夫人傲慢喜欢表现自己能力的性子，伯爵家的长女嫁给公爵家的长子，婚后也没因为只生了一个女儿受到丈夫的责难，日子过得舒心，脾气自然见长，再后来，为母则强，凯瑟琳*德*包尔不厉害点，她们母女俩如何守得住庞大的家产？

    德*包尔公爵夫人希望女儿安妮能和莉迪亚交好，成为朋友，何尝不是无奈之举！没人比她更明白社交界的冷酷，在那个最善于遗忘的圈子里，安妮需要朋友，即便班纳特家拥有两门不体面的亲戚，为了心爱的女儿，公爵夫人愿意拉□段，与莉迪亚平等结交。

    她原本希望外甥达西先生能够娶安妮，他是个负责任的男人，即便他不爱她，达西先生仍然会尽到一个丈夫，表兄的职责，让安妮远离上流社会圈子的是是非非，给她一辈子的安稳生活。

    她从没想过女儿结婚后能否生下健康的子嗣继承彭伯利庄园，一心想着给她找个能遮风挡雨的男人，她的外甥菲兹威廉*达西是最好，也是最合适的人选。何况，她和妹妹安妮*达西也曾戏语，将来彼此做亲家，公爵夫人牢记着这句“承诺”。莉迪亚*班纳特是她给女儿找的第二条路，一旦外甥达西拒绝联姻的请求，威尔士公主身边的红人班纳特女子爵，会是她在社交界的有利依靠。

    与她在宫廷里曾经因为一点小事交恶的安德里亚夫人意外的出现，令公爵夫人震惊的同时也生出一丝窃喜。比起已经步出伦敦社交界，与昔日友人失去社交联络的她，因为丧夫暂时离开的安德里亚夫人，会是比莉迪亚*班纳特更好的领路人。为了心爱的女儿，凯瑟琳*德*包尔愿意放下心中的芥蒂，主动和安德里亚夫人示好，改变俩人恶劣冷漠的关系。

    她会和安德里亚夫人发生小争执，也是受了外人的挑拨离间，误以为她瞧不起刚死了丈夫，渐渐失势的德*包尔家。一向顺风顺水，从未遭受过挫折的公爵夫人，当然不会忍下这口恶气，当场与安德里亚夫人吵了起来，丢尽菲兹威廉家族和德*包尔家族的脸面，也让王后陛下对她印象变差。

    公爵夫人私底下亲自找安德里亚夫人就俩人当年的恩怨郑重道歉，安德里亚夫人今后在社交界也需要盟友，德*包尔母女是个不错的同盟。她笑眯眯地接过公爵夫人的橄榄枝，开始关心德*包尔公爵小姐的婚事，听到公爵夫人说想把女儿嫁给达西先生，她不禁摇摇头，那位先生别说有爱慕的小姐，就算没有，也不可能娶安妮*德*包尔当妻子。

    至于，公爵夫人说，她和过世的达西夫人有过口头约定，安德里亚夫人更不看好。菲兹威廉*达西一看就是那种不会被所谓的口头约定束缚住的男人，为了德*包尔公爵小姐的未来幸福，公爵夫人也不应该坚持下去。

    公爵夫人不解，为了女儿的幸福，不是该坚持让安妮当彭伯利庄园的女主人吗？

    安德里亚夫人嗤笑一声，没嫁过去就已经得罪未来的丈夫了，还想婚后有好日子过！

    公爵夫人脸色白了又青，恨恨道，他敢不对安妮好？她会经常去彭伯利庄园常住，监督小夫妻俩的日常生活。

    安德里亚夫人也不劝说，轻描淡写地为凯瑟琳*德*包尔点明其中的几处关键，让她回去好好想想，究竟要不要强迫达西先生娶她疼若至宝的女儿？达西先生可不是个能任由人摆布的男人，公爵夫人还是不要仗着姨母的身份，过多干涉他的私人生活，免得将来两家因为这事彻底决裂，害得德*包尔公爵小姐在婚后得不到娘家人的有力支持。

    想想达西小姐，老达西先生过世的时候，给她指定了两个监护人，只要其中一个不同意，另一个就无法全权做主她的婚事。比起老达西先生，凯瑟琳公爵夫人这个母亲做得相当不合格，只看到眼前短暂的利益，没为女儿的终生幸福考虑。

    权衡利弊，公爵夫人不甘心从小看中的女婿娶她不喜欢的女人当起，咬牙切齿地对安德里亚夫人说，她一定要给挑个“门当户对”的小姐当外甥媳妇。

    安德里亚夫人嘴角含着冷笑，让公爵夫人省点心思，说到底达西先生不过是她的外甥，还轮不到她去插手他的婚姻大事。她真要为体弱多病的女儿着想，就应该马上拉拢达西先生爱慕的女人，不管她身份地位如何，全力支持她成为彭伯利庄园的女主人，从而赢得她发自肺腑的尊重和感恩。

    公爵夫人也不是笨人，立马觉察出安德里亚夫人话中似乎暗指什么，脑子里灵光一闪，面色沉下，恶狠狠地问，那个女人是谁？

    过于活泼好动的凯瑟琳头一个被她排除在外，公爵夫人也曾疑心莉迪亚会是她外甥爱慕的女人，仔细回忆俩人相处的情况，她确定莉迪亚不会成为她的外甥媳妇。

    不是班纳特姐妹，那又会是谁？