步九照道：“画中。”
    “画？”柳不花转身看了眼他们身后的画像，“我干爹那副画里吗？”
    “嗯。”
    步九照仰面，望着莽莽苍苍的天际说：“画中天地小，我以为外面的天会更大些的，结果好像都一样，大的小的，我全都看不到边。”
    柳不花说：“这是肯定的啊，天地无边，你怎么可能看得到天地的边呢？”
    “是吗？”
    说完这两个字，男人便垂下头，敛去眼中一切情绪，又去看地上的柔白如玉的雪了。
    柳不花遭不住这种沉默枯燥的气氛，清了清嗓子：“小干妈，干爹进棺材前，和我提起过你。”
    这句话果然成功吸引到了步九照的注意力，虽然他没出声，也没抬眸给柳不花一个眼神，但柳不花发现他的眼睫极轻微地颤了下。
    于是柳不花接着往下说：“他让我好好照顾你。所以，我作为他挚爱的……”
    步九照掀起眼帘，深邃寂寒的兽目幽幽锁住柳不花，瞳孔窄得像根细针，隐匿着翻涌的暗潮。
    柳不花改口，试探道：“……宠爱的？”
    男人缄默不说话。
    柳不花把“爱”的等级降一降，再试探：“……怜爱的？”
    那双竖直的瞳仁却更窄了。
    柳不花只好昧着良心：“——不爱的干儿子，为帮助你完美融入现代人类社会，详细制作了一个计划表。”
    至此，步九照终于移走目光，惜字如金地表示他愿意听一听：“你说。”
    柳不花可不是空口无凭，他真去做了计划表，得到步九照首肯后就掏出手机，拉出备忘录照稿发表演讲：“首先呢，现代社会里，一个人要想立足站稳脚跟，除了钱以外，最重要的就是学历。可遗憾的是，小干妈你既没钱也没学历。”
    “……”
    “但你不用担心！”柳不花握紧手机，话锋一转，“学费我会替你交的，我都安排好了！你刚来到人间，先自由活动两天适应一下环境，免得水土不服，然后从下周起，你就去和阿戟一块念幼儿园。”
    “小干妈你年纪大，读个幼儿园肯定不难，读一个月就成了，一个月后去念小学，念的好的话，还赶得上今年小升初考试，考完后你就去念初……唔唔唔？！”
    说着说着，柳不花突然就说不了话了。
    他的嘴巴好好的没消失，不过张口只能发出些“呜呜”的动静，说不出完整的句子。
    步九照则骤然站起身，苍色的眼瞳再度望向天空，低喃道：“要下雪了……”
    好像他封住柳不花的嘴，叫其有口不能言语，是怕柳不花讲话声音太过噪杂喧乱，扰了他听雪落下的声响。
    然而柳不花也随他一起朝天际望去，却没看到一片雪落下，只看到步九照勾唇轻轻笑了下。
    那双鲜少流露良善怜悯，却时常浮现薄情刻毒的苍色兽瞳中，此刻萦绕着清浅缱绻的笑意，与他平日里冷冽淡漠的模样大相径庭，仿佛残冬旧霜消融，迎来春景绵绵温柔。
    柳不花从未见他这样笑过——起码谢印雪不在时绝没有过。
    他便一时看得出神，未及早察觉早间还明媚的天空，这会儿竟开始变得昏暗幽沉，连带着屋檐下，台阶前那道明光与阴影的交界线也逐渐模糊。
    等柳不花注意到时，步九照也微动身形。
    男人迈腿阔步走下台阶，走进不再煦暖灿烂，如今已是薄冷灰沉的天光之中，随即抬手接住翩跹飘落的第一片轻雪。
    ——真的下雪了。
    讶异间，柳不花听见男人开口，疲钝怠倦地说：“我好恨啊……”
    男人长睫半垂，凝着掌心的雪，唇角仍噙着笑，但嗓音里确有咬牙切齿的恨意。
    “小干妈，你恨谁啊？”
    柳不花被吓了一跳，感觉步九照这话是对着掌心雪说的，下意识便问了，问完才发觉自己又能出声了。
    而那道茕茕孑立在雪中的身影则回答他：“恨我。”
    雪下得更大了。
    傍晚，沈秋戟放学回明月崖后，一进后院就瞧见祠堂前的雪地里矗着道人影。
    那人玄衣肩头，墨发尾梢皆染满了雪色。
    沈秋戟横他一眼，见他没进祠堂就没管，去了柳不花屋里蹭暖气写作业，写到一半天就快黑了。
    他走到门那边准备开灯，路过窗边时，看见幽浓的暗色里，男人怀中居然有片小小的金色荧光在亮。
    沈秋戟去问柳不花：“你给他送灯了？”
    “没啊。”柳不花瞧了瞧说，“那是干爹送他的氚灯。”
    沈秋戟攥拳，怒道：“他在臭显摆什么？！”
    讲完还瞪着空中纷纷扬扬的漫天细雪问：“怎么不下冰雹砸死他啊？”
    柳不花理智分析，拿祠堂今天报废的门当参考例子，思索几秒后说：“下刀子也砸不死吧？”
    沈秋戟却如同得到了提示：“我这就去施法求刀雨。”
    柳不花劝他实事求是，别不自量力：“唉……阿戟，你这天资求个雨都难，更别说是刀雨了，你听话，还是先去把作业写完吧。”
    “你等着瞧！”
    沈秋戟撂下狠话，冲进书房翻寻能使天降刀雨的奇门秘法。
    人在极度愤怒的情况下是有可能爆发出无穷潜力的，所以柳不花不清楚沈秋戟到底能不能施法成功，更不清楚步九照从锁长生出来后的身体素质究竟如何，万一他扛得住木门扛不住刀雨呢？
    干爹可是叮嘱了他要照顾好小干妈的啊。
    因此柳不花急忙暗度陈仓悄摸摸地去给步九照通风报信，要他提早做好防备。
    结果步九照依旧置若罔闻。
    他就守在祠堂外，不知寒暑，不知晦朔。
    飘摇的风雪里，他那双宛如冰魄凝成的极淡苍瞳，在怀中荧灯的映照下，亦有烁光飘摇。
    它和风雪一起飘啊飘的，划过面庞，坠落进雪地里。
    柳不花这才发现，原来他们清晨打开祠堂大门时所看见的，那宛如水波涟漪，一圈圈泛起澜痕荡漾在男人眼中的，从来就是不是什么烛光。
    “小干妈……”
    柳不花怔诧地问：“你是……哭了吗？”
    “……我有什么错？”
    男人喉结滚动，不答只问。
    他嗓音干涩低哑，是一种在痛苦和折磨中才能发出的腔调。
    柳不花刚想告诉他谁都会哭，哭一下当然不会有错，沈秋戟却在这时也到了后院里，柳不花以为他当真找到了能使天降刀雨的奇门秘法，赶紧去拦沈秋戟。
    谁知沈秋戟只是来幸灾乐祸，落井下石的：“他哭了？我来瞧瞧。”
    而步九照压根没理他们俩，他双手合拢，将谢印雪留给他的那枚小小氚灯攥紧在掌中，贴近心口惨笑：“我最初……”
    “真的只是想……”
    ——想追寻一抹温暖的天光而已。
    长雪洲那么冷，终年风厉霜飞，天凝地闭，每年只有夏至一日能够见到煦阳。
    无人为他挡朔风，无人为他遮寒雪。
    他便求着、盼着、巴望着去碰一碰那道明暖炽烈的天光，寻它来为自己御寒，到底有什么错？
    他在长雪洲想了一万年，在镇锁千秋图里想三千年，在明月崖中想到夜穷日尽，也都想不出他有究竟什么错。
    “我有什么错——！”
    步九照仰起头，嘶声力竭质问天地。
    他的身体也在那一瞬发生变化，先是瞳仁骤缩如针，继而眼白充血涨红，他俯身跪地，弓下脊骨，身上的玄衣顷刻爆裂破碎，眨眼间，院中便没了那道形只影单的孤寞人影，只剩身庞如小山，猬毛如黑云的凶兽穷奇。
    凶兽前爪撕踏着地面，上半身屈倾下压，仿若下一刻就要跃起飞往天际。
    “他不是蛇精啊？”看着这令人惊骇的一幕，沈秋戟睁大眼睛。
    柳不花去捂他的嘴：“你少说两句吧，咱俩都在他食谱上呢，他厨艺又好，等会把我们都烹了。”
    似是被柳不花说中了般，凶兽大张血口，尖牙狰狞，朝天地暴喝狂啸。
    叫声却凄厉哀绝，伶仃堪怜回荡在广袤无际的茫茫穹宇之下。
    刹那间火光冲霄，一道猩红的炙燃热浪以凶兽为圆心携摧枯拉朽之劲，瀑落九天之势，犹如业火焚尽世间万物般扩散开来。
    柳不花和沈秋戟本能地闭上眼睛，被火浪燎过时却只觉得周身一暖，再睁眼时，就发现明月崖从天至地，再无一片雪影踪迹。
    而那凶兽没有飞向天际。
    柳不花愣怔地看着凶兽追星赶月般冲入祠堂，朝墙上挂画奔去。
    待回过神来，他也眼泪狂涌：“小干妈！你害我下辈子不能做花了——！”
    凶兽却不停步，不回头。
    仿佛这无垠尘世里，无边天地内，他就只愿意做一滴自笔尖滑落的浓墨，留驻印痕在青年的脚边。
    恍惚之中，柳不花又想起了白日风雪纷飞时，他在祠堂前问步九照为什么要恨自己。
    步九照说：“长恨此身非我有，何时忘却营营。”
    他恨自己活了千年万年，所见所遇者无一不盼他去死；
    恨自己终有一天遇上所爱之人，那人予他温暖天光，他却要利用算计那人，让他代替自己永生困居在逼仄的画中天地里。
    更恨自己活过；
    恨自己心怀不甘；
    恨自己离开长雪洲；
    恨自己不能永无希望、永无眷恋，既孑然降生于世间，也孑然一身死去。
    磅礴无尽的恨意充盈在步九照胸腔中，恨得他融尽了明月崖上每一片寒雪，孰料冲进画里后，这里也有雪。
    ——画中是另一个明月崖。
    这处明月崖后院内繁盛的梨花树下，躺着一道雪青色的身影。