第一章

作品:《Close to Close

    拉着行李箱,歷经五六个小时的车程,曹宥馨瘪着嘴,走进这个城市,她从未拜访过的城市。虽然自认为比起玲桾,她觉得自己更接近道地的台湾人,但是出生到现在,她待过的地方不出台北市方圆一百公里吧,大部分的时间都往返于旧金山。海港城市,站在市中心的火车站外都能闻到属于海的味道,夏天来到海边真的是一件非常享受的事,原先临时被分派到地方研习的坏心情也稍稍袪除了几分。
    是她爸爸,t大的校长兼董事,临时决定要分派外文系的助理教师到各地研习,也是为每年的慈善教育做热身,传统的教会学校,加上爸爸又是个虔诚的教徒,t大在外认养了许多孤儿院,并且给予他们相当的补助和教育。这回,她才刚刚考进t大的通识课程教师,居然马上被拐来这里当一个月的外语老师!举手遮着阳光,曹宥馨尽量让自己看起来像是这个城市的一员,而不是一个从高消费首都城市来的乡巴佬。
    拿着地址,行李箱不时和地板磨擦出恼人的声响,她已经为了这个地址绕了好几圈,想问当地人,却又觉得这年头什么人都有,而这个时间点,年轻人都在公司行号里埋头苦干,路上只剩下年过半百的人,难保不会遇到什么强行和你推销的妇女阿婆,或是想搭訕然后诱拐的大叔,难道没有和自己年纪相仿一点的人嘛…..
    一个轻快的身影穿梭在街道间,直筒合身的牛仔裤,一件t-shirt外搭一件羽毛背心,一顶军帽在加上足以遮去半张小脸的超大耳机,侧背曼哈顿包,踩在滑板上溜过一间间店家。左脚改变施力方向,一个右弯拐入一家小店,店铺里的阿姨看见来人,马上露出和蔼的笑容。
    「小帅妹你终于来了喔!」
    「阿姨,今天没办法待得太晚,有客人要来。」
    「又有老师要来喔?」
    「恩。」
    拿出黄色的围裙,让滑板靠在墙角,脱下了帽子,一张稚气精緻的小脸散发着青春的气息,微笑忽视了店铺里客人惊艷的、讚叹的、爱慕的眼神,走进吧台开始了一天的工作。一家不起眼的小店铺,装潢说不上典雅,餐点也只是普通的简餐,但是客人却源源不绝,店长阿姨常常说自己僱对了人,僱到了一个”男的帅女的美”的少年,许多人来用餐,为的只是看一眼这个人型招财猫,苏文。
    站在柜台里收银兼打果汁,搞得一群人争着要去付钱,女学生争着要去点餐,虽然混乱,不过不影响她的人身安全就好。苏文笑看那边快起争执的女学生,端着果汁往那号桌走去。
    「饮料来了,点好了吗?」
    「呃……恩….恩……」
    女学生憋着不敢喘大气一下,双手颤抖着将菜单递出去,苏文礼貌性地微笑一下,转身离开,女学生虚脱似地瘫在椅子上,五秒鐘之后突然大叫
    「她对我笑了!!!!!!」
    曹宥馨疑惑地看着一间不起眼的小店,大约只有一般店面的三分之二大,为什么里面的客人这么多?还在这么不起眼的角落?进了门,找个角落坐了下来,忙碌的大婶递了份菜单给她,一一扫视过,恩…..选定了中餐,环顾一下店面,人这么多出菜肯定慢,算了,将就一下就过了。把菜单交给上菜的人,不计形象的靠在椅背上大口灌着水。虽然自己出了名的没方向感,但不至于晃了一个小时都还离不开市中心吧?放弃和那张被揉烂的地址挣扎,她决定酒足饭饱之后直接叫车。
    「我去点啦…….」
    「我来就好了啦…….」
    隔壁桌的女生争着谁要去点餐,曹宥馨没别的意思,只是觉得为了点小事也要争,怎么一副快打起来的样子?无聊地看着她们,发现争吵越来越小声,眼角馀光看见一个人走了过来,女士们的眼神跟着那道身影飘向自己,到底是怎么回事啊?
    「小姐,你的果汁。」
    抬眼,手搁在托盘上忘了收回,就这样毫不避讳地瞧着面容清秀的服务生,好美......这是她的第一个反应,随即回神发现自己竟然对一个同样身为女子的人流口水,心里顿时鄙夷自己千万遍。身上那股淡淡的清香,给人一种清新舒适的印象,就像这个人的外表,乾净,澄澈。
    「谢谢。」
    苏文笑了,本来就微笑的面容笑得更开,电晕了一旁花痴的女学生,更让曹宥馨挪不开目光。笑,并非看见什么有趣的事,她看见了曹宥馨桌上的字条,那上面一连串的地址。八成迷路了吧,按照这个时间,这位老师应该已经在院长办公室了才是。
    「不好意思我们现在客人比较多,出菜时间会稍有延长,请你稍等。」
    没有回话,只是以点头代替言语,这么温柔有礼这么温和清秀,不论是谁都要给她面子吧。真是奸诈。
    城市的边缘,一间幼儿院座落在海岸的一角,可以全览欣赏海景,离前方的沙滩还有两百公尺,位于较高的台地上。一名女子正带着孩子们唱唱跳跳,皮肤是健康的小麦色,乌黑的长发披散在胸前,从小生长在这间收养孤儿的幼儿院。
    「瑋晨啊……」
    赶紧过去搀扶着院长,已经双眼失明、年过半百的妇女,扶着她坐在一旁的椅子上。
    「怎么了?」
    「那个老师怎么还没来?」
    「可能迷路了吧。每个新来的老师不都是这样嘛….」
    「苏文去上班了是吧?」
    「恩,我打个电话叫她下班的时候找找吧。」
    「好。」
    「孩子们,你们跟院长奶奶玩一下喔,姐姐去打电话。不要让院长奶奶摔倒喔!」
    「好!」
    屋簷下,形成了一幅景色,和蔼的妇人摸着孩子们的小脸,和孩子们一起童言童语,那是一群被遗忘的孩子,就像无法追溯源头的流水,但愿他们永远不要想寻找自己的来处,那将会是一个永恆无解的迷思。白纸般的童年,有着老奶奶和大姐姐们的彩绘,他们并不孤单。