相思欲绝但为君 203 案后请罪表赤诚

作品:《相思欲绝但为君

    「天下之大,莫非皇土;此处仍属京城辖地,咱们哪一个人踩的地不是圣上所管?」湘君睞了他一眼,「看来是要藺某搜了?来人!」
    赵含露、李梅、徐朗等心腹随即出列,「小梅子、徐朗,你们两个把诸位大人全部先请出去;含露,你与我领着姊妹们一道搜,就算把整座府上翻过来也要请梅老爷出来一叙!」
    「是!」眾人一声允诺,禁军眼看就要与朝臣以及他们带来的家丁、侍卫起了衝突……
    堂内忽传来一朗声吆喝,「老夫这不是来了吗?」
    「相爷?」、「恩师!」在门生们惊呼之中,梅孟晁赶来前庭,兀自一派落落大方。
    「不知藺大人亲自前来,有失远迎,还请您勿怪!」
    「老爷真不知道藺某会来?你的这帮眼线可说是遍佈朝野,就连藺某一手掌管禁军都只怕是有所不及。」湘君掀唇一笑,双手负于身后踱近。「话说回来,先是您的儿子发配边疆,儿媳争夺皇位失利,而您又丢官罢职之后,原以为你能赋间在家颐养天年,想不到还是不甘寂寞?」
    「藺大人言重了,老夫这些门生不过就是惦记咱们同朝为官的日子,经常来此处叙叙旧罢了,并不是什么眼线,老夫现在也只专心在家育养孙儿,不过问政事了。」梅孟晁回以浅笑,拱手道:「不知大人今晚带这么些人过来,所为何事?」
    湘君自袖里抖落一纸名册,「唐布政使、王漕运副使等四人分别是掌管京城财务等要职之人;藺某得到了一点消息,说他们有假借职务之便收贿行贿……哦!更巧的是,他们似乎都是您这派的人;老爷你曾贵为宰相,有这么些人替你积攒财富,劳苦功高……莫怪你就算冒险也要窝藏着他们!」
    梅孟晁睁大了眼,摊开手望向左右两群朝臣,「听听!藺大人居然说老夫窝藏他们,可有证据?」
    「我的人看见他们几人事发之后分别向你府上窜逃,不知算不算证据?」
    「既然藺大人如此言之凿凿,那就请您亲自搜一搜,看看能否找到他们?」
    面对梅孟晁的坦然,湘君反而失了笑意,「好!既然梅老爷都这么说了,含露、小梅子,你们就搜吧!彻底的搜,别要放过任何角落!」她环顾眼前这二十来位朝臣,嫣然一笑,「徐朗,好好看着他们,在小梅子与含露找到人之前,别让任何一辆车离开!」
    「是!」徐朗召集剩馀的女兵把车架团团围住,这又是引起朝臣一阵不满。
    梅孟晁盯着眼前这一身紫服,腰配御赐宝刀的女官,不禁沉声喝道:「藺大人!您的手腕也未免太过粗糙了,罗织罪名、打击异己可不是像您这么干的!」就连当年贵为太子的聿琤都不敢做得如此明目张胆!
    湘君双手环胸,笑睇着梅孟晁说:「敢情梅老爷是打算教藺某个一两招?真可惜,我没兴趣拜老爷为师。」
    「老夫也消受不起你这样的学生!」梅孟晁纵然气极了,仍是力持镇定的道:「藺大人不过是听闻了一点风声,便派人到老夫府上极尽骚扰之能事,万一没抓到逃犯,老夫定要你还我一个公道!」
    「要说公道,当年老爷在太子的助威之下,不知让不属梅派的朝臣吃了多少亏?包含圣上亦然!」此语不偏不倚的踩中了湘君的痛点,她凛然道:「可圣上非但没向你讨公道,反而归还你梅家的子嗣,又把梅穆的死罪免了,如此以德报怨,可你用什么方法来报答皇恩!」
    梅孟晁眼底波澜不兴,微微避开湘君的目光,「圣上待我梅家不薄,老夫自是没齿难忘……」交谈之间,赵含露快步奔了回来。
    「找到什么没有?」湘君难掩期盼的问道。
    可赵含露却一脸狼狈,跪下来摇摇头,「回大人,属下该死……什么都没找着!」
    李梅不久后也带着一干女兵回来了,「啟稟大人,属下发现了一道密室……但里头没人!」
    湘君瞪向梅孟晁,只听见他说道:「那书房的密室乃是供老夫做窖藏财物之用,当然没法藏匿什么人。」
    「敢情老爷这府上还藏有密道?」
    梅孟晁哼笑一声,「藺大人真爱说笑!老夫行得端坐得正,何须密道这种东西!」他正着脸色,彷彿享受般地望着藺湘君那狼狈神情。「藺大人,既然一个人也没搜到,你诬陷我窝藏逃犯一事,该如何表示?」
    湘君瞬间明白了,那四人莫不是有计画的逃向梅孟晁府上,故意要来请君入瓮?不小心中计的她仍强撑着笑容,环顾这群等着看她好戏的朝臣,朗声道:「方才藺某问老爷,你是如何来报答皇恩的……」
    「圣上封藺大人这样位高权重的官,是要您报效朝廷,而不是任您随意破坏朝臣之间对圣上的信任!」梅孟晁硬生生打断她,嘴角兀自露出得胜的笑意,「老夫说过您的作法太粗糙了,小姑娘毕竟还是小姑娘!只懂得专横弄权,在官场上是不能久长的……」
    被逼到绝境的湘君笑容依旧,自信的扬起一掌,「我话还没说完呢!藺某想让老爷见一个人。」
    「大祸临头的你还有什么把戏可玩?」梅孟晁不得不佩服,想不到藺湘君还能表现得如此自信?
    「大祸临头的人是你;若无确切证据,你想我敢派这么些人来你的地头搜?」深知梅孟晁的权势依旧可观,湘君当有万全准备。「徐朗!把人带上来!」
    一个年约四旬,长得贼头贼脑的男子被禁军女兵连拖带拉的带进堂前,在逼迫之下跪在朝臣面前。
    所有朝臣都不认识这个男子,唯独梅孟晁暗自抽了一口凉气;湘君温柔地拍拍他肩头,「来,当着梅老爷以及诸位大人的面说,你姓啥名谁,做了什么事?」
    那男人哭丧着脸,只敢偷瞄梅孟晁一眼,低着头道:「小人……姓钱,叫钱老五……是替相爷大人跑腿的……」
    「跑什么腿?上那儿去了?」
    「跑、跑……」
    梅孟晁冷哼一声,吓得钱老五频频嚎叫。「老夫与你素昧平生,奉劝你别含血喷人!」
    湘君负手挡在人质跟前,侧首道:「你的妻小皆在圣上的保护之下,儘管说,没人能对你家人不利!」
    钱老五惧怕的瞥了梅孟晁一眼,续道:「帮相爷大人与朱大人跑腿传话,他们密谋联手一事……」在钱老五吐露出更多细节之前,梅孟晁已是万念俱灰般的闭上眼睛。
    「老爷你刚刚说专心在家育养孙儿,不问政事,又说对于皇恩浩荡,没齿难忘,可你的所作所为,却又是另一回事了?」湘君让人把钱老五带下去,回头继续施压。「关于此事,还请你亲自向圣上说明去了,来人!把梅孟晁带回宫受审!」
    束手就缚的梅孟晁一脸不甘,狠瞪着湘君道:「藺湘君!你这回是抓了老夫,可你这一局还没全赢,咱们走着瞧!」
    湘君冷寒着俏脸,环顾眾人,面无表情的道:「若你是说你们替藺某蒐罗的罪名,大可放心!等办完了你们这桩案子,我会亲自向圣上请罪!」
    *
    梅孟晁遭湘君押回宫内受审一事,再度引发朝臣一派震盪;把持朝政许久的梅孟晁竟在藺湘君手上说抓就抓,且明显未经过聿珏批准,纵然捉得有理,却也让湘君目无主君的印象更加深植人心。
    朱奉英得知与梅孟晁联手一事曝光之后便称病不起,在两边党魁都接连失势之下,聿珏名正言顺跳出来把持臣心,由任枢密使一职的傅迎春,与出任文图阁大学士的薛崇韜总领朝臣,虽无宰相之名,实有宰相之权;在聿珏全力支持之下,朝政于是为之一新。
    聿珏随后下詔,将湘君原欲捉拿的几名罪臣逮捕归案,而即便湘君掌握了朱、梅二人勾结之实,面对称病不起的朱奉英,身为皇帝的聿珏,自然不能错过这个施恩的好机会。
    朱奉英得知聿珏亲临,连忙从床榻上爬起来迎接。
    「爱卿免礼,快快请起!」
    朱奉英自知大势已去,在聿珏面前极尽自责之能事。「臣有愧于先皇,更愧对于陛下之恩……」
    「爱卿为国尽心尽力!朕明白,朕毕竟年少即位,又逢朝政衰颓,京城经过皇子夺权一战后满目疮痍,百废待举,若非朱爱卿鼎力相助,朕万万无法这么快就站稳脚步。」本就是来笼络朱奉英的聿珏亦是顺水推舟,给足了他下台阶。
    朱奉英更是在言谈之间将两人勾结一事全推到梅孟晁身上,「……梅相有重返朝政之心,他的势力仍然庞大;臣一时鬼迷心窍,才会向天借胆……」
    待在一旁听饱了他哀怨讨饶的乔如枫,不着痕跡的冷哼一声;聿珏警告般的柔瞪她一眼,对朱奉英点点头。「梅孟晁的势力深植朝廷,朕行事亦处处制肘,于是才想到了借用爱卿的人脉。」
    没料到聿珏此番前来,竟未曾对他苛责过任何一句,心底当真自责起来,「陛下……」他潸然泪下,不能自己。
    「正因为对爱卿全心信任,当藺湘君提出此事时,朕亦是震惊莫名。」聿珏亲手将朱奉英牵起,叹了一声,「可人非圣贤,孰能无过?爱卿业已知罪,又年事已高,朕念在你过往功绩,特别网开一面,望爱卿今后在府上闭门思过,莫要再犯。」
    事发至此,朱奉英早已没想过能保住官职,只要别拿他问罪入狱便是万幸,他心头一喜,又是跪下来连声称谢。
    聿珏勾唇,再度命他起身,「朱爱卿,听说你的一双女儿不仅貌美,且极善歌舞,可有此事?」
    朱奉英微楞,很快接下话来,「常喜善歌,常欢能舞……只可惜常喜早夭,每当想起此事,总让微臣备感痛心。」
    「常喜是为聿璋正妻,可惜朕适逢劫难,无缘与她相遇;算来不管是梅孟晁也好,朱爱卿也好,都与朕渊源匪浅……这样吧,朕打算召常欢入宫,让她待在朕身边,你们两老便待在府上专心养老,只要思念女儿,朕随时都能让她回来,不知爱卿觉得如何?」
    朱奉英神情犹豫了一瞬,毕竟聿珏都已开了口,又加上她方施恩于己;女儿能进宫侍奉皇帝乃是天大的恩赐,论情论理他都无法拒绝。
    「既然是陛下的意思,微臣便代替常欢谢陛下赏识之恩!」
    顺利在朱奉英跟前演过这齣戏,料想只要再寻个藉口重新赦免梅孟晁的罪名,无论是哪一派朝臣都要臣服于皇权之下;对聿珏而言,眼看就只剩最后一步就能重振朝纲。
    但乔如枫心里就是觉得不痛快。特别是聿珏开口讨了朱常欢之后。
    乘着车輦回宫路上,很早就发觉乔如枫有异的聿珏终于开口了,「如枫,你似乎对朕的安排,不大高兴?」
    「卑职岂敢?陛下三两句话就把那諫议大夫给哄得服服贴贴,料想他今后定不敢再与您作对了,他的党羽也想必对您心服口服;这是天大的好事儿。」如枫勉强勾唇答道。
    「朕说的当然不是对于朱奉英的安排……让朕猜猜,你无非是想,朕为何要开口召他的小女儿入宫?」特别是在知道她心仪女子之后。
    乔如枫神情僵硬,笑容尽敛,「果真瞒不过陛下……您真要让那人的女儿随侍在您身边?」
    聿珏朱唇微勾,「嗯!朕说话向来一言九鼎。」
    「恕卑职直言,您这么做,却是置藺大人……」
    「但是朕的目的是要拿朱常欢做把持朱奉英的人质!」聿珏玉指轻扣,与乔如枫四目交会,她沉声道:「梅孟晁一事让朕学了乖,要是再给朕决定一次,朕绝不会将梅瑞交还给梅孟晁!」
    乔如枫懵了,「那您却安排那朱常欢献歌舞……」
    「就让朝臣们开开怀吧。」聿珏朱唇微抿,又道:「朕对湘君的心,就如同她对朕一样;区区一个朱常欢又怎能让朕动摇?」
    乔如枫支支吾吾,紧皱的眉头终于松开几许。「陛下,卑职有一事想问……」
    「说来就你与朕最是亲近,想问什么就问吧!」
    「陛下要如何处置藺大人?」
    「湘君与朕说好了,她会自动来我面前请罪。」一想到得从她口中宣判湘君的罪行,就算此乃湘君所愿,聿珏仍显得惴惴不安。「朕定会赦免她!拿她御前带刀统领一职相抵,如她所愿……」
    只是湘君所为,又再次出乎了聿珏的意料——