甄宝有些记不清自己是如何回得别院，只记得脚下空荡荡，宛如踩着水中浮木，不踏实。
    半月后，偶然一件小事让她一颗心落回了实处。
    这月的葵水没来。
    以往也有错漏日子的，甄宝细数着日子，在与老爷同房那日停下。
    恍然记起那日被夫人唤去，她也不过是嘴上敲打，并未命人强灌避子汤。
    甄宝手慢慢抚上小腹，脸上绽开一个笑，里面怀的可是老爷第一个孩子，不管男女都是她日后的依仗。
    距离甄宝嫁进丞相府也有月余，除了亭榭那次，老爷好像忘了府上还有这么个人，从未来探望过。
    夜沉沉，天际又有要下雨的迹象。
    甄宝坐在梳妆镜前细细梳着一头堪比锦缎的好头发，在怡春园那些年甄宝是被好生娇养长大的，身上每一块皮肉都被精心伺候着。
    头发乌黑浓密，光泽顺滑，比之官宦小姐也不差那里去。
    可那日在夫人面前就连头也抬不起来，就如这欺霜赛雪的好皮囊，不过都是勾引人的玩意。
    甄宝嘶了声，原是出神扯断了发丝。
    如若妈妈在定是叫嚷起来，说她不知轻重，上好的头发被她轻贱了去。
    甄宝蓦地笑了声，敛下眉眼。
    那日夫人脸上的傲与厌还历历在目，开口的话语不急不慌，却像是冰锥子直往脊梁骨上戳。
    疼倒是不疼，只是如今才想明白。
    她的笑声比旁日更显骄软，春花打着帘子进来，“小娘子，汤婆子热好了。”
    甄宝接过放怀里捂着，让春花去把窗打开透透气。
    “小娘子，天冷免得染上风寒。”
    春花是不愿的，可在甄宝的眼刀下还是去开了窗。
    甄宝倚靠在窗棂上看落雨，半响才说上一句，“不过身份罢了。”
    ……
    惊蛰过去是春分，今日难得是个好天气，老爷休沐在家。
    甄宝早早起来梳洗打扮，说是出院踏春，可明眼人都知她的伎俩。
    亭轩内坐着几位女子，是宋守节前些年纳进来的妾，远远瞧见甄宝一身湘妃色襦裙，极为招摇，袅袅娜娜朝她们而来。
    小李氏家风清正，最是看不惯如甄宝这般勾引人的玩意，小声啐了句，“狐媚子。”
    边上的人都听的清楚，低声窃笑了一番。
    甄宝走至她们跟前，屈膝行礼。
    “奴婢，见过几位姐姐。”
    都是妾，可妾与妾之间也有贵贱之分。
    她们虽说出自小门小户但都是良妾，而甄宝是那最下等的妾婢。
    自是看不上她，倒也不屑作弄于她。
    “起来吧。”
    甄宝低眉垂眼的温顺姿态。
    可在坐的几位都不会忘了，初一十五是谁把老爷的魂勾了去，让夫人发了好大一通脾气。
    安分没半月又出来招摇，真是狐媚。
    众人心里想着，倒没把心思挂脸上，反而谈起了过些日子的清明。
    老爷良善允她们在这日回娘家祭奠先祖，看望家人。
    说起清明，甄宝才想起今年怕是不能为乞儿大哥除去坟前杂草，叫人在九泉之下哽咽难鸣。
    千里之外一废弃石庙内，男子形容狼狈，似是刚与人生死比拼过。
    许子昂撕下身上破衣当做布条，他大腿上像是被蛇虫鼠蚁等毒物咬过，泛起一片青黑。
    咬紧牙关握着匕首朝腿上的伤口削去，再用布条将大腿绑实，闭眼歇息。