野兔早就跑光，留下少掉上半部的草和颗粒状排泄物，打开阳台门，踏上还有些许积雪的土地，大公皱起眉，盯着在外头徘徊，来不及溜走的羽只能起身拍拍裤子。
    「我是在找玉米。」
    「厨房离这里可远了。」
    「我是去厨房拿的，但是不小心掉到地上，一路滚到这里。」
    「那可糟糕了，要是地板长出一棵玉米，大家都会吓坏的。」
    「你要笑就笑吧！」
    愤恨的拿起玉米，羽不知在气什么，大步大步向前走。
    「这双鞋走雪地不好。」
    单用布製作而成的鞋子不只单薄，也没有保暖防滑功能，在这样天气不小心就会冻僵，真亏他能穿着工作那么多天。
    「不然要光脚？」
    「做鞋也不难，不过材料你得自己打。」
    「我对打猎没兴趣。」
    追着动物，看牠们害怕奔逃，最后杀死牠们，把头或是身体悬掛起来炫耀，羽对打猎的印象只有残暴。
    「我想打猎，你一起来。」
    「……大公要猎什么？」
    「熊、鹿、兔子，也许还能猎几个探头探脑的。」
    「我不去。」
    不论老少，男人打猎一律步行，他还不能长时间行走雪地，一定会拖累队伍指指点点，最后和猎物一起躺在雪橇，那样多丢脸。
    硬着头皮，羽挤出一个烂理由。
    「我没在问你的意见。」大公轻蔑的笑，「牵上洋葱木耳来。」
    洋葱还算听话，木耳就没那么合作了，又叫又吼，四隻脚喀喀咚咚，弄得尘土飞扬。除了眼睛之外，羽全身都是黑灰，衣袖也被扯破。
    大门外，大公已经穿好整套猎装，领着一队侍卫，他们都穿着材质差不多的毛皮，并没有明显的等级差异；大公手上提着弓箭，黑色熊皮缝製成短背心，裤子由鹿皮拼接而成，长靴包覆到小腿一半，起皱的样子看起来很柔软。
    金发散在风中，如同秋季漫天飞舞的叶子，秋神的头发能更金黄吗？
    「弓箭你会用吧？」
    「可以。」
    接过猎具，弓箭比想像还沉，对羽来说有点太大，瞄准兔子那种敏捷动物会有点困难，但他今天的目标是熊。
    「很好，上马。」
    大公很满意他的自信。
    「咦？」
    马通常是女人在骑的，尤其是马主人的眷属，那和当侍卫马夫是两码子事情。
    「不要。」
    羽一口回绝。
    「你还不能跑，而我的队伍不需要拖油瓶。」
    「丢下我不就行了？」
    被强行要求就让羽很不快。周围侍卫到抽一口气，风和时间好像突然逆流，洋葱和木耳开始碎动，发出低沉的呜咽声。
    「别让我说第二次。」
    洋葱步伐轻巧的闪避树根，很清楚该往哪里去，不时对背上的羽撒娇，不时发出喜悦的呼声。道路颠簸，上上下下晃得胃痉挛。
    「看到可以猎的动物告诉一下羽先生。」
    木耳在最前头领队，下巴抬得老高，尾巴臭屁的甩动；大公走在队伍中间，说话声音不大却很清楚，居高临下，羽却有种被游街示眾的感觉，只能像个展示品一样待着，连加入谈话都做不到。
    「熊！」
    他们穿梭树林，双脚行走急速有如群鹿，骑马难以行走树缝，跟上都有些困难。
    「洋葱快点。」
    树根间长满不怕寒的蘑菇，浓郁气味吸引了洋葱，新鲜野味正合女孩口味，她埋头顾着吃，一点也不管羽又拽又凶。
    嘘～！一声哨音穿越树林，洋葱终于把注意力离开蘑菇，竖起耳朵，着魔似的朝哨处跑去。
    树枝树叶不断打在脸上，耳中是洋葱的马蹄敲击声，羽几乎抓不紧韁绳。
    「哇！」
    急停的力量差点让羽摔下马背，直到另股力量制住她。
    「女孩，冷静。」
    大公顺着她腹部的毛，嘰嘰咕咕说了些北领地语，转头对着羽：「脸擦伤了。」
    羽不理睬他，朝靠近湖的地方走去，佔着高位观察，一团毛绒绒鑽入树丛，那是隻小熊，比枕头大不上多少，黑溜溜的小鼻子嗅着地板。
    张开弓，瞄准熊的头。箭偏离预定地方，射中牠的背，小熊唧唧大叫，翻滚出树丛，看见牠挣扎的当下，羽有点后悔。
    「奶熊也猎？」
    大公语气很是意外，站在一边，没有插手的意思。
    「小也是熊。」
    求胜心盖过同情心，羽举弓跳下马，思考该不该补箭。
    「你得射肩胛骨之间的缝隙。」
    「算了。」
    大公耸肩举起手，随从提刀刺进大公说的地方，小熊发出噗咕声，嚥下最后一口气。
    「别担心，还是算你猎到的。」
    「等下我就猎牠妈妈给你看。」
    「我等着看。」
    水池处飘来风，带来浓烈的血腥和动物臭味，树枝啪嗒啪嗒断出一条路，阴影挡住日光，一隻大熊窜出，站立起来成两人高，满口唾沫的扑上来，羽愣在原地，微微张大嘴，眼看就要被扯成碎片。
    「蹲下！」
    身体不自觉服从突来的命令，羽抱住头，大公瞬间抽出腰间长刀，冷风撞击金属，发出细小振动，长刀深深刺进熊的心窝，两人高的巨兽应声而倒，身躯抽动几下在羽脚边断气。
    「大的拖回去，小的留着。」
    擦擦身上血跡，大公对属下吩咐，盔甲刀尖滴下深红色，血溅在羽的脸上，其中的热度让人无法动弹。
    「小熊带回去也没价值。」
    大公接着对一脸不可置信的羽说道。
    「……牠是我猎到的！」
    「我的分你一半。」
    「我要我的猎物。」
    「别胡闹。」
    皱起和发色相比、显得透明的眉毛，大公并无慍怒，收起刀的时候表情刺痛了一下。
    「您受伤了？」
    「刀太钝才扭伤手，」豆大的汗水离开下巴，扶住左手手腕，大公声音微弱勉强「……扶我上马。」
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    作者-乌青的话：
    要是厨房地板长出玉米，我一定会吓坏的。
    长出地瓜比较好。
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