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作品:《密尔斯报社

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    埃克一回到家,矫健如羚羊的斗牛犬立刻扑了上去,牠全身黝黑,就像黑缎子一样油亮光滑,一双黑珍珠般的眼睛,两隻高耸的耳朵,四条短腿却支撑着一个肥胖的身体。牠先是嗅了埃克的裤管,接着对埃克吠了一声,完成例行性招呼后,牠犹如嚮导一般屁股一扭一扭的带领埃克前往厨房。
    埃克和雪莉从大学时期开始交往,至今已经结婚五年,由于两人目前没有生孩子的打算,所以决定先领养一隻宠物来代替小孩。
    至于牠的名字,埃克习惯叫牠:嘿!老兄!
    埃克还记得,那隻斗牛犬刚来时,十分怕生,后来慢慢的变活泼和好玩,到了夜晚还会勤劳不懈地在屋前屋后巡逻。牠有高度的排他性,别处来的野狗或是陌生人,都会被牠那高分贝的狗吠声吓得退避三舍。至于牠的缺点是打鼾,那隻斗牛犬一打起鼾来有如世纪末的警鐘般响亮。
    一进到厨房,映入眼帘的是雪莉的背影,她正在用平底锅煎着滋滋作响的培根。埃克绕过餐桌来到雪莉的身旁,伸手环抱她的腰。
    「亲爱的,今天这么早就回来了,是发生什么好事吗?」说完,雪莉亲了一下埃克的嘴唇。
    「也谈不上什么好事。」埃克放下双手,拉张餐椅来坐,「我终于受到总编的赏识,马上就要升作副编辑了。」
    「亲爱的,还有谁比你更有幽默感呢。」
    「我说真的,只要再给我十年的时间。」埃克单手提起桌上的水瓶,替自己倒了一杯水,接着说:「总编要我负责『背叛者』的专题报导。」
    埃克开始讲给雪莉听。
    雪莉一向是埃克最好的听眾,从不打断他的话,也不会心不在焉地点头,彷彿这个世界上只有他一人,独一无二的最佳演说家。
    「威尔科呢?他没有跟你抢这个报导吗?」雪莉问道。
    「完全不屑,很奇怪的反应吧。」埃克双手一摊,「连总编也觉得不对劲。」
    「总编为什么特别指定你呢?」
    「因为--」埃克喝下那杯水,「我就要升副编辑这个位子。这是总编给我的能力测试。」
    「能力测试。」她重复一遍。
    「没错,干得好就能升等。」
    雪莉打开水龙头,哗啦哗啦的水声回盪在厨房里,接着她拿起汤匙,搅动锅子的同时咚咚地敲到锅底。「亲爱的,你--是不是有事情瞒着我?」
    说完,雪莉放下汤匙,转过身,她的目光集中在埃克的身上。
    被雪莉这么一盯,埃克顿时感到心脏一阵紧缩,连带喉咙也变得很乾。
    厨房陷入一片安静,只剩下冰箱马达的嗡嗡声。
    「我觉得自己不只见过死者,以前好像也认识他们。」他说。
    「谁?」
    「遭到『背叛者』杀害的山姆和保罗。」
    雪莉先是深吸一口气,接着转身将瓦斯炉关掉,然后拿起菜刀,在砧板上将猪肉切成长条状。「你有跟总编提起过这件事情吗?」
    「没有。」埃克摇摇头。
    「还有谁知道这件事情?」
    「只有你知道。」
    「那之前为什么不告诉我?」
    埃克耸了耸肩,「我不想吓到你,因为你的胆子很小。」
    沉默,一阵长长的沉默。「我应该说些什么呢?」她问。
    「什么也不要说。」
    「亲爱的--」
    「我知道。」
    「亲爱的,我需要酒。」雪莉用菜刀指向冰箱。
    「我知道,白酒实在是太廉价,不如买个高级酒来庆祝一下。」
    「亲爱的,我需要用白酒来调味。」
    「好吧。」
    埃克耸了耸肩,起身打开冰箱门,正要伸手拿起白酒之际,他不禁愣住了。
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