「四号中途星」是一颗类地行星，但它不像「一号中途星」，整颗行星像被一层厚重的雾气给紧紧包裹着，完全见不到土地。
    当「希望号」驶近「四号中途星」时，奇古发出了「咦？」的一声。
    「怎了？」
    「这颗星球居然有我要的能源。」
    她一震。「真的？」顿了一下。「别跟我说是柯隆星的救生舱……」
    「不是，是我可以转化的能源矿。」
    这个消息来得太突然了，让她一时有点反应不过来。「是……那种可以让你吃到饱，可以让我们继续下一个行程，可以不用回柯隆星就能用的那种能源吗？」她再一次确认。
    「是的！」
    若不是所有人都集中在舰桥，屏息观察着「四号中途星」，她兴奋地差点就要跳起来。
    「你不是说这个宇宙区块没有？」
    「我也以为没有，但这颗星球的周围磁力场太诡异了，就像保护膜一般，让人无法知道这颗星球的真相。」
    瞇了瞇眼，眉毛扬起。「也就是说……这个宇宙里其实有你要的能源，但因为有这个保护膜的关係，所以让你无法察觉到，以至于有可能我们错过了很多个你可以用的能源囉？」
    「……如果我的本体修復状况能更完美，这些就不是问题。」
    最好是！懒得吐槽它了。
    「这次接收到求救讯号来源，是从发射到行星轨道的侦测卫星所发出的。」
    琴妮娜闻言立刻看向洛斯特，他也正好看向她。
    能拥有发射侦测卫星配备的救生舱便是王室成员所搭乘的主舰上才有，所以这意味着落在这颗
    「四号中途星」的人有可能是主舰上的人！
    不知道嘉莉太子妃是不是有在其中呢？
    突然感觉到自己的一隻手被人抓紧，她低头，正是菲克勒。「洛姨，父殿跟母妃……会不会就在那？」男孩一瞬也不瞬地盯着那颗被云雾紧裹着星球。
    心驀地一酸，再看看蓝菲，这孩子也同样一脸激动，看来这两个孩子都一直在等待─等着有亲人还活着的消息。
    不知是不是云层太厚，他们试着发出联络讯号要求，却如石沉大海，于是「希望号」派了侦测仪出去。
    只是当侦测仪穿破云层传回地表画面时，所有人脸色顿时一沉。
    整颗星球有如荒漠般，厚重的大气层下方是毫不止息的磁场风暴，一道道连接天际的龙捲风一层又一层的刮过地面，将整个星球表面切割得淋漓尽致，高原、峡谷、沙漠、石砾滩处处遍佈。
    「这里……有生物存在吗？」洛可愣愣地问道，看到地表上高得吓人的幅射值，若他们不穿任何防护衣走在这颗星球表面上，不出一个小时，就会皮开肉绽了，超过一天，就会呜乎哀哉了。
    这不是一颗对柯隆星人体质不友善的星球，尤其在发现其重力值比柯隆星人正常能承受的还高出三倍。
    「应该会有，这里的地表虽然饱受磁场风暴肆虐，但有适合生物生存的空气及水，可以孕育出原生物种。」
    「报告，从救生讯号得到的座标处，目前空无一物。」
    「仔细看看，有没有留下蛛丝马跡，同时不要间断发出要求联系的讯号。」洛斯特下令道。
    坐标处位在一座峡谷里，待侦测机下去，发现峡谷底下有不少的洞穴，和上方山壁相比，显得额外突兀，猜不透是什么样的自然力量造成的。
    「是人为凿出？」
    「有原住民存在？」
    「救生舱被原住民带走？」
    眾人七嘴八舌聚在一起分析着传上来的资料，待分析完毕后，便会组队下去搜寻了。
    洛斯特来到琴妮娜的身边。「你……可有异样的感觉？」他轻声问道。
    她摇摇头。「目前没有，可能受到这个星球磁场混乱的影响，我没有特殊感觉，也许到下面就可以了。」她很老实地回报奇古搜寻的结果。
    「啊！」正在操纵侦测机的人员突然发出叫声。
    「怎么了？」此时侦测机已驶入一个洞穴里。
    「这洞口……好像真的是被人挖出来的。」
    「洞里的幅射值如何？」
    「进入峡谷后，幅射尘就减少许多，洞里的幅射值更低了。」
    「照这样判断，平安降落在这颗星球的人，为了避开这幅射，有可能凿洞避难，继续往前找。」
    「……没路了。」
    萤幕里是一片光滑的岩壁，透过扫瞄的方式，也无法看到岩壁后方的情况。
    接下来，侦测机继续在几个洞里穿梭搜寻，可都没见到其他救生舱的影子，几乎都以「面壁」做结。
    「通讯都没有回应？」
    「没有。」
    洛斯特瞇了瞇眼。「发射激光枪挖洞。」
    「是。」
    激光枪先发出最小功率鑽洞，但效果才一点点。「开到最大。」
    「是。」
    侦测仪往洞口退去，然后发射激光枪，一会儿，侦测仪便回洞里，这回─岩壁不见了，只有一道黑黝黝深不见底的廊道等着。
    接着，一声嗶的警示声清楚地响起。
    「收到了！收到救生舱发出的讯号，……不只一个，有好多个……有二十五个！」监看人员高兴地叫了起来。
    「有显示出位置吗？」
    「有的！」
    挤在舰桥上的所有人员立刻爆出欢呼声，三个孩子又叫又跳，洛斯特则闭眼感谢造物主，只有琴妮娜─虽然和孩子一样又叫又跳，但不知怎地，心头不安却愈来愈浓烈。
    「奇古，为什么我觉得怪怪的？」发现自己有如局外人一般的琴妮娜忍不住问道。
    「哪里怪？」
    「……说不上来。」
    「琴妮娜。」洛斯特唤她。
    「是？」
    「我要亲自带队下去搜索，『希望号』指挥官就交由你代理。」
    「可是……我也想下去。」厚，好不容易有可以餵饱奇古机会，她怎么可能不下去，如果这颗星球可以打包带走，她完全不会客气的。
    「等我们回来你再下去。」知道她的「探险癖」又发作了，但此刻情况特殊，就只能请她先忍忍。
    「好，我知道了。你们自己要小心注意点。」她明白他救人心切，所以优先让他。
    「知道了。」
    洛斯特带着十名搜救人员驾着小巡逻艇落至四号中途星，并且顺利进洞。
    但未几─他们所有人员的讯号都突然消失了，甚至连之前先进洞的侦测仪也萤幕变黑─不再传讯号回来。
    「夫人……」监看人员面对这突如其来的变故，吓得有些失措。
    「冷静点。」琴妮娜走到监看处。「把最后传回来的画面做细步分析。」
    「是。」
    几下操作后，在画面的一角，虽然只有几秒的时间，但可以看到有某物正快速接近中，接下来一个震盪，画面就没了。
    「被攻击了。」琴妮娜沉声说道。
    这是肯定句，而非疑问句，舰桥上一片静默。
    「可以跟洛斯特指挥官他们联系上吗？」
    联络官摇摇头。「还是不行。」
    「……看样子，应该是有人再度把那岩壁封上了，所以讯号才会被隔绝。」琴妮娜手指轻敲指挥椅。
    有人！这两个字让所有人都紧绷起来，是什么人？是来降落在这颗星球上的同伴或是……原住在此的生物呢？
    而这些生物是什么样的？具有智能？攻击性强？在这样的环境下依赖什么维生？……种种不确定的猜测，充斥在每个人的心中。
    「母亲，我们赶快去救父亲。」洛可拉着她的手急道。
    她抱了抱洛可。「别慌！你父亲可不是一般人物。」她思索了一下。「拉杰。」
    拉杰向前。「是？」
    「代理舰长一职就麻烦你担任了。」
    拉杰一惊。「夫人你？」
    「我亲自下去查看。」
    「不行，夫人，这太危险了。」
    「我知道危险，但现在舰上人员有限，宜静不宜动，我下去也只是了解情况，不会妄动。」
    「夫人，这件事我下去就可。」
    「不！拉杰，你的直觉绝对没有我准。」
    听到这话，拉杰立刻闭嘴，说到「异感」，目前的确无人能与她争锋。
    「放心，我不会让自己陷入险境。」
    「洛姨，我们也跟你一起去。」菲克勒说道。
    「不可以，你要好好待在这。」琴妮娜抬头环视全舰的人。「听着，所有人好好地待在『希望号』上，不要再派人下去，如果三天后没有得到我们任何一人传回的讯息，就发射光武，直接把这个峡谷底下轰开。」
    「是。」
    ---待续
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