“嗯，看来王治国很有自信，能从马雪莹那里要到这五十万。他凭什么这么笃定呢？”
    “没错，听老板娘叙述的语气，他对拿到五十万是胸有成竹啊。为什么呢？他凭什么觉得自己能拿到这五十万呢？”
    “他是对于马雪莹会给他五十万这件事深信不疑。也就是说，他手里一定有某样筹码，足以让马雪莹掏出这五十万来。”周宇肯定地说道。也许这个“筹码”，就是解开整个案件之谜的重要一环。
    “那这要怎么查呢？”方纹问。
    “或许咱们要再去会一会女强人。”
    两人走出超市，将门锁好。刚才把车停在王治国家附近了，两人就准备往那边走，正巧迎面走来了一个男人。
    男人看上去四十岁上下，穿一件深色的衬衫，留着平头，边走边往小超市这边张望。
    “你找谁？”周宇问道。
    “我……我找超市老板。”男人有些不自在地挠了挠头。
    “你找他干什么？”周宇出示了一下证件。
    “哎呀，警察？！那个啥，他上个月去我家看球，走的时候太晚了，就把我家的应急灯借走了。这几天我家里要用，就来找他拿嘛。”
    “哦，你不知道吗？王治国已经去世了。”周宇淡淡地说道。
    “啊？死了？怎么死的啊？”男人一脸震惊。
    “还在调查。你俩平时经常一起看球吗？”
    男人紧张地擦了擦额头，有些不知所措。“是啊，我们这儿爱看球的人不多，有的时候他就来我家看球，怎么了？”
    “那他最近有没有什么反常的地方？或者他有没有向你提起什么？”
    男人一脸困惑地摇了摇头，说：“我不记得有什么反常。哎呀，我俩除了一起看球，平时也不常来往啊……”
    周宇打量了一番男人，问道：“你住这附近吗？”
    男人答道：“对啊，我认识老王的时候闺女刚出生，这一转眼，我闺女都上高中了。我俩一起看了二十多年球，你说说……”
    “你们认识这么久了啊。”
    “是啊，我俩是我女儿的满月宴上认识的，那会儿聊起来发现都爱看球。你说巧不巧，那天晚上我俩第一次见面，就喝了个通宵……哎哟，二〇〇五年啊……”
    对方提到的年份触动了周宇的神经。
    “二〇〇五年，二〇〇五年的什么时候啊？”周宇假装漫不经心地问道。
    “什么时候？我算算啊。”男人掰着指头，“我女儿是十一月四号生的，满月宴就是十二月四日。”
    周宇倒吸了一口气，他看了一眼方纹，方纹似乎也愣住了。
    十二月四日，正是宋远成失踪的那一天。
    也就是说，在宋远成失踪的这一天，王治国拥有明确的不在场证明。那勒索信上的笔迹又怎么解释呢？
    第16章
    几天后，秦思明坐上了去往东安镇的大巴车。
    母亲的老家在东安镇。他之所以隐约记得这件事，是因为很小的时候母亲曾带一位同乡来家里坐过。那个阿姨来的时候拿着一袋水果，说是老家的特产，袋子上写着“东安苹果”的字样。
    大巴车上人不多，每位乘客都能独享一个双人座。秦思明坐在靠窗的位置，背包放身边，饶有兴致地欣赏着窗外的景色。
    母亲带他去过不少国内外的知名景点，对于出门旅游这件事秦思明并不陌生。但是他却从未来过这个离家只有两个小时车程的地方。这让他产生了一种古怪的兴奋感，当然，这种兴奋的源头是不安与好奇。
    他没有告诉母亲今天要来东安镇，如果母亲知道了肯定会阻止，并且很有可能导致他永远无法得知整件事的真相。
    事前他找肖磊聊了聊，两人约定由他调查母亲的往事，肖磊则去调查那起绑架案的相关信息，看看是否能找到那名失踪女童的消息。
    就在他胡思乱想之际，大巴到站了。下车后，他发现东安镇比他想的要热闹繁华一些，也许是因为东阳市的经济发展带动了周边地带。车站附近有一家商场，一眼望去广告牌上都是国产品牌。
    不过没走多久他就意识到这并不是他所熟悉的城市环境。走出主干道之后，虽然还是平整的马路，两侧却由像模像样的楼房，渐渐变成了杂草地和村民的自建房。
    来之前秦思明在网上查过住宿，不过没找到什么像样的酒店，翻了半天，只有一家名叫“友谊招待所”的地方可以住。他看着地图上的导航，沿着土路走了一会儿，终于看到了这家招待所。
    招待所孤零零地立在路边，是一栋看上去颇有年代感的二层建筑，白色的墙砖早就泛了黄，周围长满杂草，入口的玻璃门上浮着一层灰。要不是门口的招牌上确实写着“友谊招待所”这几个字，秦思明甚至不敢相信这就是他要找的地方。
    秦思明用两根手指推开玻璃门走了进去，招待所的前厅里摆着一张沙发，看着脏兮兮的。靠墙有一块纸板，上面用黑色记号笔写着“今日房价80元标间”。秦思明看向前台，那里坐着一个看上去四五十岁的大姐，桌子上摆了台款式老得不能再老的电脑，也不知道开没开机。
    大姐正在玩手机，抬头看了他一眼，又马上低下头，说：“我们不办宽带，也不弄充电宝。”
    秦思明愣了一下，这才意识到对方是把自己当成来推销的了，大概这里平时接待的推销员要比客人还多吧。
    “有空房间吗？我住宿。”他清了清嗓子说道。
    大姐放下手机，看了他两眼，在桌子上扒拉了半天，翻出了一个本子。
    “房间有得是，来登记一下。不过我先说好，热水只有晚上八点到十二点有，其他时间只有冷水。网络信号很差，不一定连得上。你能接受不？”
    其他倒是无所谓，不能上网还真是有点不方便。不过秦思明懒得再找其他地方了，也只能接受。
    他做好登记，大姐又把他的身份证拿来对了一下。秦思明疑惑地看了一眼电脑，大姐马上就明白他在想什么了。
    “这电脑是从旧货市场收来的，太慢了，我要是用电脑给你登记，半个小时都不一定弄得完。先在本子上登好了，回头不忙了我再慢慢录到电脑里。”
    说完大姐给了他把钥匙，自己继续玩起了手机。
    秦思明上楼找到房间，放下东西，打量了一圈。屋里只有床和桌子，窗台上随手一抹就是一层灰，床单被褥都返潮。最糟糕的是洗手间，墙上到处是泛黄的水渍，马桶边缘带着可疑的污垢。秦思明摇了摇头，决定尽量少用洗手间。
    此时是午后时分，阳光透过脏兮兮的窗户照进来，屋里气氛十分慵懒。秦思明觉得有点累，在床上稍微躺了一会儿，不知不觉就睡了一觉，等他再睁开眼睛的时候已经是傍晚了。
    他准备出门转转。把门锁好后他特意在走廊里看了看周围的房间，发现一个住客也没有，安静得吓人。下楼时踩在楼梯上的脚步声在空荡荡的招待所里回响，听得他有些害怕。
    楼下，前台大姐正抱着饭盒吃晚饭，面前摆着的手机里正播放综艺节目。
    “大姐，不好意思，我想打听一下。”
    “啥事啊？”大姐一脸不情愿地抬起头，点了下手机的暂停键。
    “请问这镇上有没有一户姓马的？”
    这是肖磊教他的方法。东安镇不大，可能大家互相都认识，可以直接找当地人打听打听。
    “哟，姓马的多了啊，好几家呢。你要找谁啊？”
    “您知道马雪莹吗？”
    大姐拿着筷子的手顿了一下。“早走咯。”她面无表情地回答。
    “我不找她本人，我想问问，她家里人还在这儿吗？”
    大姐想了想，脸上的表情有点戒备，问道：“你要干嘛？”
    “不干嘛，我是记者，来做采访的。”第一次这么说的时候秦思明还有点不好意思，现在他已经完全进入“角色扮演模式”了，说起来熟门熟路。
    “哟，该不会是要写她以前骗钱的事吧？”
    秦思明的心里咯噔了一下。
    “这个嘛，确实有点关系。你说的骗钱具体是怎么回事啊？”
    “别提了。她当初在我们这儿过得好好的，突然就跟着一个做传销的跑了。说出去打工赚钱，给家里盖房子，隔了半年多回来，好像确实有钱了，给老家人买东西、送礼物。然后就跟大伙儿说跟着她能赚大钱，拉了好几个亲戚熟人去弄什么‘投资’。结果我们这儿的老乡好多被她给骗了，投出去的钱没几个人要回来的。她也早就不知道搬去哪儿喽。”
    虽然早就想到了这种可能性，但是真的听当事人说出来，秦思明难免感觉有些尴尬。
    “她家里还有人在这儿吗？”
    “都早就搬走了。你想，出了这么大的事，他家里人还有脸留在这儿吗？她爸妈搬去外地和儿子一起住了，说是帮儿子去看孩子，实际上大家都知道是怎么回事。她男人死得早。这边早没她家人了。”
    “那有没有她的熟人啊，老同学一类的？”
    大姐撇了撇嘴，上下打量了秦思明一番，又想了一会儿，才小声说道：“哎呀，都那么老以前的事了，谁还记得啊。”
    “您帮我想想，挺重要的。”秦思明说着，从包里摸索出了一张购物卡。那是前段时间母亲给他的，说是公司做活动剩下的。“大姐，你们这儿能网购吧，我这儿正好有张购物卡……”
    前台大姐拿起购物卡看了看上面的面值，想了一会儿，最后不耐烦地摆了摆手。
    “从招待所出去那条路，走三个路口，往左拐。然后顺着土路往山上走，走到山头上有个小屋，里面应该有个看山的女人，叫李玉翠，以前是马雪莹的同学，俩人关系还行。不过啊，她孩子前几年病死了，之后她就不怎么正常了。她说的话你听听得了。”
    秦思明点了点头，道了谢。推门正出去的时候前台大姐又提醒了一句：“小伙子早点回来，我们这儿晚上路上人少。”
    按照前台大姐指点的路线走了半个小时，秦思明终于发现了一条山路。也不知道这是个什么山头，只能依稀看到山顶上有个小小的凉亭。这山上只有一条土路，秦思明深一脚浅一脚地往上走。天色渐渐暗了下来，他心里犯起了嘀咕，也许应该等明天白天再来的。他打开手机的手电筒功能，同时加快了脚步。
    也不知道走了多久，总算走过了半山腰，他突然觉得有些不对劲，下意识地将手机向路边照了一下，发现路边有好几排石碑。起初他还有些好奇这是些什么，直到走近了看到石碑上的字，他才意识到竟然全都是墓碑！
    不是陵园里那种统一规整的墓碑，看起来像是自己制作的，上面的字迹可能也是村民手写的。但不知为何，歪歪扭扭的字迹更显得阴森诡异。他感到头皮一阵发麻，不敢细看，继续迈步上山，并尽量将视线固定在前方的路上。
    又走了一会儿，总算能看到前方有一个小屋，从小屋里隐隐透出一点光亮。
    应该就是这里吧？秦思明快走了两步到小屋门前，犹豫了一下之后敲了敲门，但没有人回应。
    就在他准备推开门的瞬间，从小屋中传出一阵响动，就像有人在低声念叨着什么。秦思明又贴近了一些，试图听清。传入耳中的像是某种咒语，夹杂着痛苦与怨气，甚至不像是人类发出的。他仔细辨别，却还是听不懂。忽然间声音停止了，秦思明确定搭在门上的手并没有用力，小屋的门却自己打开了，也许是因为刚巧吹过了一阵风吧。
    秦思明局促地站在门口，首先映入眼帘的是一张桌子，上面立着两根没点着的蜡烛。视线微微向一侧移动，他看到了一个女人，坐在地上。女人面前摆着一个火盆，火盆里似乎有一堆烧过的纸，还能闻到呛鼻的味道。女人看向这边，面无表情，也没有说话。
    “请问您是……李玉翠吗？”秦思明小声地问了一句。
    “你是谁啊？”女人没起身，坐在原地，翻着眼睛看他。眼白处的几抹血丝显得有些可怕。
    “我是记者。我想找您打听个人。”
    女人低下了头，说：“我谁都不认识。”
    秦思明想起招待所的大姐说她精神有些不正常，看来不能用普通的方式沟通。秦思明想了想，也顾不上脏了，直接一屁股坐到女人旁边，指了一下地上的火盆。
    “大婶，您在这儿干啥呢？”
    “我儿子托梦给我了，说他晚上走夜路看不见路，找不到我，所以我晚上在这里等着他……”
    女人说着，站起身将桌子上的两根蜡烛点亮。秦思明这才看清楚，桌子上还摆着一张黑白遗像，想必正是她那病死的儿子。
    原本秦思明是不信鬼神一说的，但是此时他看着这张遗像，竟然觉得心里发慌。他努力压抑住内心想要逃跑的冲动，定了定神，打开背包，从包里掏出一袋面包，站起来拿给女人，说道：“您看，您儿子赶夜路饿了怎么办，我这儿有点吃的……”
    李玉翠一听，从他手里缓缓接过了面包，小心翼翼地揣在怀里，嘴里念叨着：“对，别饿着，别饿着。”过了一会儿，她像是想起来了什么一样，盯着秦思明问：“你刚才要问我什么来着？我儿子还没来，我可以跟你聊聊。”
    秦思明心想，你儿子要是来了，我还真不一定想和你聊了。
    “我想跟您打听个人……您认识马雪莹吗？”
    “马雪莹……马雪莹……”李玉翠反复念叨了几次，“哦，我想起来了，我小学同学。以前跟我家住得挺近。可她早就搬走了。你打听她干嘛？”
    “没事，我就想问问她以前的事。”
    “以前的事？她都走了二十多年了。”李玉翠翻了翻眼睛，“我跟她也没那么熟，她当初骗了不少人的钱，没脸回来！”
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