因为一旁的书怀学长面对「另一边」是处于中度盲聋状态，听得模模糊糊，我只好再原原本本转述一次给他听；愈听他的眉头就愈是纠结，貌似想起什么不太好的记忆般，连脸色都沉了下去。
    我立刻噤声。因为每个人的想法不同、立场不同，看事情的态度就会不同，我尚能理解那个男生的心情，是因为我可能和他拥有差不多的背景，不过我明显比他多了更多牵掛。至于书怀学长……
    他大概，不能理解自愿放弃生命的人吧，毕竟他的亲妹妹想活都活不了啊。
    于是我没再说下去，转向了直属学长。
    「所以，他是自己一个人？」我不着痕跡将自己的身家背景透露出来：「那跟我一样，都是在育幼院长大的吗？」
    此话一出，眼角馀光果然瞥见了书怀学诧异地抬头，盯住我。
    我转头微笑对他耸了耸肩，又将视线移回直属学长身上。
    「不是。」直属学长朝我摇摇头道：「他出生在单亲家庭，母亲是未婚妈妈，不知道爸爸是谁。妈妈去年……身兼多份工作太过操劳吧，在工厂里猝死了，死后是留下了一大笔存款给他没错，谁知道银行卡居然在他舅舅手上保管，后来找了各种理由塘塞，就是不还他。」
    「有很多种方法可以要回来吧！」我脱口而出，又随即捂住嘴。
    好吧，或许男生可以请人帮他把卡要回来，不过请谁呢？而且请人想必也得花钱，他哪来的钱？又兼法律上未成年，更是寸步难行。
    长者总是能以相当冠冕堂皇的理由压制晚辈，无论出发点是好，或是坏。
    除此之外，稍后我也从直属学长颇有深意的眼神，以及小阴差居然开始冒泡泡泪的表情中，明白了男生拿不到卡的原因。
    ──说不定，他的舅舅不是不愿意还他银行卡，而是不能还，恐怕里头的财產早就被领空了吧，没留下几毛钱给他。
    或许，就是猜到连母亲的亲人都将她拚命赚来的辛苦钱抢走，而且连最在乎的女生……阳寿也尽了，才会让他彻底感到生无可恋。
    「对了，学妹，」直属学长忽然像想到什么似地问：「最近梧桐……不，学校那里没发生什么事吧？」
    「什么样的事啊？」我一头雾水地将问题丢回去。
    「你能这样问，那代表没想到什么大事啦，哈哈哈！很好很好！」直属学长往我背上猛拍，我登时咳出声来，真的很想请他至少顾虑一下我是个女孩子。
    可是没关係，他没顾虑，总会有人顾虑到。书怀学长一秒就将他的手从我背上捏开，很感冒似地瞅着他，头发只差没竖起来。
    「不要打她！」嗯，看来是真怒无误。
    可惜，直属学长一句话就完败了书怀学长。
    因为他灿笑着问：「你是谁？」
    我实在不想理会一边一个要我说明的眼神，转向了斜前方看好戏的青年说：「请给我一杯冰水，我须要冷静一下……」
    傍晚的时候，我跟书怀学长啟程返回学校。
    离开前，我还特意远远地、无声地问了那男孩一句：「不后悔吗？」
    他似乎为此愣了好一会儿，回过神后，才用嘴型给了我一个「不」字，接着冷硬地撇过头。
    而我当然不可能干涉他的决定……不如说，我也没这个权限能够更改。
    偶尔会听人说「活着比死了还痛苦」，当然大多都是玩笑话或自嘲。不过从我这种人所能看到的角度而言，并不是死了就一了百了，死后的确不必再承受某些作为「人」所要受的苦痛和忧愁，但死后，新的烦恼和问题也会接踵而来。
    但我毕竟不是他，即使心境再类似，我也无法完全体会他的想法。
    所以，就这样吧，他有自己的选择，而且也要为自己的选择负责。
    人的心很小，真的无法在乎太多、考虑太多，否则……百思不得其解的谜题，那就太多了。
    回程路途上，原本以为书怀学长会追问关于他稍早知道的事情，哪知他一句都没有提，彷彿没有特别在意似的，虽说有点惊讶，但老实说，我的感觉还不赖。
    是啊，在育幼院长大又如何？不知道我的父母亲是谁又如何？
    萧以柔就是萧以柔！
    可是书怀学长明显被我直属气得不轻，除了「你是谁」之外，又被他取笑是「半调子」，而且我不帮忙说话只管喝茶，书怀学长整个人鬱闷到不行，最后乾脆一路沉默到底，也不开口了，只听我、直属学长和阴差聊天，害我感觉不太习惯，有点怕他真的把直属学长说的话放心上。
    坐火车时也是，他一直维持着沉思者的姿态，我很想试试他到站时会不会肌肉僵硬……后来还是作罢了。
    我学小阴差用手指戳了他两下，「学长，还在生气啊？」
    书怀学长抬起头，颇幽怨地望了我一眼，又叹出一口气，最后才摇摇头。
    他这到底是有没有生气啊？
    我满脸狐疑，正想出声，就听他慢悠悠地啟口道：「我只是在想……你们要找个水系精灵那件事。」
    这话题跳太大，我差点反应不过来，拉回思绪后才「哦」了一声。
    因为直属学长莫名说想找个水系精灵丢在我们学校的湖里，可以跟梧桐「互利共生」，总有一天会派上用场，但我实在不懂意义在哪，而且要找到跟梧桐程度相差无几的水精灵，那一点都不简单。
    梧桐虽外表是个小孩子，可修行时间早就破千了！我刚知道时以为她在开玩笑，还要她好好加油，人小志气高嘛！但后来她当着我的面，把一隻跑来找她玩，修行超过八百年的鸟妖踩在脚底下时，我就信了……
    我认识不少水精灵，可惜没有千年以上的。
    「我忽然想到以前国小，有一次在学校的水池旁边看到一个老伯伯，穿得很怪，不是现代人打扮，白色鬍子有这么长。」书怀学长比划了一下，那鬍子长度真是惊人，都可以往脖子上绕了。「当发现我在注意他时，他好像很惊讶，还问我觉得学校好不好，我说好，他就笑了……但我就只见过他那么一次。」
    欸？这瞬间，我已经意识到书怀学长打算告诉我什么了。
    学长的体质原本就处于中间值，只要天时地利人和的话，也能够「看见」的，只是机会极少，而他看见那位老伯伯时，大概正巧磁场对了。
    「你说是水池旁边？那所学校校龄很老了吗？」我沉吟片刻，偏着头问：「或者，那个水池有什么特殊名字或传说之类的？」
    基本上，精灵们的外型都偏向年轻秀气，水精灵更是拥有一种通透慧黠的气质，因此要看见水精灵是老人的外形……我猜不是没有，但真的很少吧！至少我就从没见过。
    「校龄我觉得算老了，后来几栋楼有修建翻新过，所以看起来还好。」书怀学长翻了手机出来，可能是想搜寻那间小学的歷史沿革，我也跟着凑过去看。
    结果一查，资料并不算太多，只知道那所小学的建地前身是个湖泊，并没有正式的名字，湖泊在周围山地开发后日渐淤积，愈变愈小，成了池塘，小学兴建时又稍微填过土，后来就成了学校里的那个荷花池。
    从湖到池，这变化可真是大！不过，我开始怀疑学长看到的那位伯伯并不是精灵了，而是湖泊的「自然神」，简言之就是──湖水之神。
    山神、水神、林地神等等，听直属学长说过，这些由自然孕育而生的神祇，反而是最常选择前往安寧之地的。山遭移平、水断其源、林地开垦……人们对于自然的破坏，让这些神祇们不忍卒睹，更无力守护，索性眼不见为净，离去。
    并非神祇背弃了我们，而是我们先背弃了神祇。
    不过，也有某些钟爱世间与人类的神祇，会选择留守在小小一方属于自己的天地，观望四季递嬗，见证兴衰，陪伴着人类一代又一代出生与死亡……
    而学长看见的，约莫就是这样的自然神。
    「学长，我觉得你很幸运。」我捏着下巴，扬起嘴角，「说不定那个老伯伯一直想找人问那句话哦！你给了让他高兴的答案。」
    闻言，书怀学长丈二金刚摸不着头绪，停顿几秒，又纳闷地问：「我刚刚为什么跟你说这件事啊？」
    我瞇起眼，凉凉地说：「学长，你现在就得痴呆症会不会太早了？」
    他乾笑两声，又回到沉思者的姿势，这次绝对在想他是为什么跟我提了水池边的老伯伯吧。
    没吵他，也没打算替他解惑，我将视线转向了窗外快速移动的景物，忽然觉得有了一点睡意，眼皮变得稍嫌沉重。我靠着椅背打盹，再睁开眼睛的时候，竟然发现梧桐跪坐在我的膝盖上，她满脸凝重，小小的嘴唇一开一闔对我说了几个字，身形便缓缓消失。
    我吓了一跳，伸手去抓，脱口喊出：「梧桐！」
    然后我醒了，察觉自己仍身在火车上，旁边的书怀学长睁大眼睛望着我，彷彿受到什么惊吓。
    我按着自己的胸口，脑海中很清晰地浮现梧桐在梦里告诉我的那一句话。
    「以柔，出事了，回来。」
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