藏匿蒙罗的溶洞在代晓山的东坡，周琮与胡明带着阿厘和稀草轻装简行，按照白隼的指引走了将近四个时辰，到达洞口处时，已是天幕昏黑，月上梢头。
    未等胡明吹哨，守在里面听到动静的十九已奔至跟前。
    静谧子夜，火折子“嗤”地一声轻响，点燃了火把。
    十九举着炬火，接过胡明背上的稀草和包袱，引周琮进洞。
    胡明自觉登上洞旁的一株石楠，坐在虬壮的树杈夹角上，一边守着洞口，一边拿出口袋里的干粮大口大口地填腹。
    溶洞位于山崖之下，洞口呈梭形，仅有斗大。
    十九熟门熟路地踩着石缝中的转折的几个梯度挪下去，腾出一只手来，扶着周琮。
    周琮把阿厘裹在怀中，以身隔开四处凸起的石壁，借十九的力，利落钻了进去。
    甫一置身洞中，便有如深秋细雨般的寒凉之感袭来。
    过道狭小，火光将此方照得十分清楚，行愈深，壁上石头形状愈圆愈润，等再转过几个折角，宽敞不少，尖锐的凸起，渐变为乳白光滑。
    “这几天就过来了两拨人，除了老巫，全处理了，老巫被我投了睡圣散，绑在里面呢。”
    “我搜了身，拿到的这个。”
    十九把一枚鸡卵样的银盒子递过来。
    周琮透过上面细密花纹的镂空，隐约瞧见了里面的虫子。
    “这是子虫。”他笃定道：“滋身蛊为母子蛊，一只母虫可配多只子虫。”
    “您怎么知道的？”十九奇道。
    “以前看的书有提到过，便想起来了。”
    那是偶然所得的《石国游记》，讲的是大石国的风土人情，夹杂当地神话传说，里面提及养身虫治病，他当时视为故事小说，不尽信其录。
    阿厘中蛊之后，若不是稀草告诉他这蛊名为滋身蛊，他也不会联想到遥远大石国的那个治病的记载。
    十九了然，郎君自幼克己勉业，博览群书，自是知识广博。
    “这洞内最深处，有处仅一人宽的天然隧道，通底下暗河，用石头试了试，约莫一丈深。”他边走边同周琮汇报。
    郎君带着阿厘和稀草一同前来，又对蛊虫有了了解，当下定是有了解蛊的法子，他疾步走着，几日紧绷的心终于松懈了些许。
    如此走了有半柱香时间，空气稀薄起来，火光渐弱。
    迈出一个折角，洞内豁然开朗，目光所及之处，似涧底般洁净光滑，石头怪形灵态，乱累重迭，与洞顶垂下的钟乳遥遥对应。
    身临如此奇伟瑰丽之境，他们却无心欣赏，直奔不远处一平缓石台上躺着的人影而去。
    瞧那蒙罗如今的模样，比十九之前所言更甚，诡异非常。
    少年明明身上大大小小包扎之处无数，脖子中断的凹陷，几乎尽断，是一望而知的致命伤，这具躯体却仍保持着活人的气息，静静地躺在石台上。
    周琮几下点按，唤醒了稀草。
    “已至此处，请如约解蛊。”
    稀草之前喝了米汤，恢复了些许力气，当下醒来，就立刻扑到石床边，仔细确认蒙罗的安危。
    “把饲女放于王子身侧。”她顺从地沙哑道。
    周琮轻轻放下阿厘，看着痴痴不动的稀草淡淡提醒：“叁人性命皆系于一念之差，助巫莫有旁的心思。”
    稀草扭头怨毒地看了他一眼：“若我把蛊解开，你就地杀了我们怎么办？”
    周琮神色平淡如水：“事到如今，你除了信我，还有旁的选择么？”
    “况且，还指望你们吐露真正的起死回生之术，怎会伤你性命。”
    稀草咬着牙：“你对巫神发誓，若解蛊之后，不肯平安释放我与王子，身首异处，横死他乡！”
    十九听不懂稀草的话，只晓得他们在对峙，只见周琮从容举手，口中仍是伏息语，却是起誓的模样。
    “郎君！”他忍不住提醒：“她们太邪门了，您莫要上当！”
    周琮看了他一眼，带了安抚的意味。
    十九蓦地一酸。
    主子已经很久没这样待过他了……
    又过了一小会儿，两人便停了交谈，看稀草认真在石台前站定，便晓得这是准备施救了。
    稀草细碎低语，一长串的幽幽咒言在洞内真切而清晰。
    十九紧绷起身子，习惯性地看向周琮，却见他正一眼不错地盯着阿厘，在身侧的手指紧握成拳，比自己还要忐忑。
    脊背上滑过几滴冷汗，周琮却全无知觉，他眼看着阿厘胸前蛄蛹出个轮廓，随着稀草的吟唱缓慢地在她皮下移动，延着脖颈，爬至下颌。
    那虫的形廓比之前所见大了叁倍不止，如此在阿厘脸蛋上，令整张面皮都诡异地撑起变形。
    它向着阿厘额上的血洞处蛹动愈快，仿佛迫不及待要冲出来。
    而蒙罗身上也很快鼓出个大包来，迅速靠近颈间的断裂之处。
    稀草的咒语更为密集，音调更高，脖子上的青筋微微暴起，猛地停顿之下，母子蛊虫分辩从两人身体内爬出，阿厘身上那个甫一暴露，猝然缩成米粒大小，僵硬了身子，骨碌碌掉落在地，稀草也没去管，反而曲指到蒙罗伤口处，小心接母虫到袖中。
    静了片刻，她叹了口气：“好了，子蛊出体，饲女的身子便可缓缓复苏。”
    稀草心上焦灼，就算能够脱身，又去哪里找新的饲女呢……
    周琮俯身，掌住阿厘的面颊，温声唤她。
    不过两句，便见她动了动眼皮，费劲地睁开一隙，又瞬间沉重地闭合，昏睡过去，连鼻腔的呼吸都没先前人偶似的那样规整了。
    周琮握过她的脉搏，起身将她抱入怀中，再看向十九时，眼际发红，却锁释神舒：“将稀藕粉拿来。”
    十九立刻听懂了他的意思，赶忙卸下包袱找出灌了藕粉的阔嘴水囊递给他，狂喜道：“她没事了！？”
    周琮令阿厘靠在自己怀中，轻轻扶着她的下颌，把藕粉汁徐徐倒进她的口中，阿厘喉肉蛹动，终于知道吞咽了。
    阿厘努力想睁开眼，跟周琮说句话，或者回抱住他，却因这具身体渴极饿极失精血过多，毫无力气而难以做到。
    她窝在熟悉的怀中，口中含着甜甜的藕汁，心头却蔓延着窒息的悲苦和疑问。
    夫君……我的夫君……
    那句“一年可活”究竟是不是她的幻听……
    几息后，一滴温凉的湿意落到她的面颊之上，似秋雨针落，几不可察。
    阿厘眼角沁出泪珠，滑入鬓发里。