皇上淡笑着冲她招手，“快过来坐，这坐垫里有烧热的石板，是暖的。”
    淑婉坐下，坐垫果然是暖的。
    “现在是深秋，树叶掉光了，菊花早就谢了，你怎么还出来赏景？有什么可赏的呢？”
    皇上笑了笑，“能不能赏到，还是得看天意。”
    淑婉顿了一下，“你搞什么啊？神神秘秘的。”
    皇上摆摆手，让伺候的人都出去。
    淑婉用煮开的水泡了壶茶，茶香溢了出来，皇上看着杯里浮沉的茶叶，突然发问。
    “康宝是不是要除掉年羹尧？”
    淑婉僵住了，“怎么会？”
    她怕皇上是在诈她，打算咬紧了不承认。
    皇上笑了，“我虽病了，却只是手脚不好使，耳朵眼睛还是好用的，我的眼线也多。你把永寿宫经营得很好，但我做了这几年的皇帝，也不缺忠诚的心腹。”
    “好吧！好吧！你御下有方，是我输啦！”
    眼看着瞒不住了，淑婉也不打算瞒着了。她把年羹尧参与炼丹的事全都告诉皇上，一边说一边小心观察皇上的脸色。
    “事情就是这样，他敢坑你，我和康宝岂能饶他！我们也不愿意瞒着你，但太医说了，你正在病中，不宜多思多想。我怕你受刺激，心里受不了。”
    皇上坐着发愣，淑婉的心都提起来了。
    她忙握住皇上的手，“你别着急，这几年年羹尧行事越发嚣张，我知道你早就容不下他了。康宝不过是把这件事提前了，对你对朝廷来说都没有什么损失。”
    皇上摇了摇头，“你别着急，我没有激动，我只是……只是心情有些复杂。也许，也许我确实不再重要，朝廷的事也不是非我不可。”
    皇上一向是很自信的，淑婉何曾听过皇上讲这种话？她心里发慌，说话的声音都打颤了。
    “你别胡说！你最适合做皇帝，你不安于现状，肯改革，肯变通，只这一点就强过历史上八成的皇帝。你还有很多抱负没有实现呢！你打起精神来啊！
    我知道你最近病了，心情不好，可是病能慢慢养好啊！家里好吃好喝的伺候着，医术最好的御医在宫里候着，难道还养不好你的病吗？”
    皇上回握住淑婉的手，“我最近想了许多……”
    淑婉骂道：“我看你就是太闲了，所以才爱胡思乱想。不许想！不许想！你乖乖养病！”
    皇上笑了笑，亭子外面飘进来几片雪花，皇上拉着淑婉的手，起身往外看。
    “下雪了，是今年第一场雪。”
    淑婉哪有心思关心雪花，她随口附和道，“是，第一场雪。”
    皇上扶着淑婉的侧脸，轻轻地在她唇上吻了一下，像雪花一样轻盈。
    淑婉愣住了，“为什么？”
    “亲你不行吗？还要问为什么。”
    淑婉有点结巴，“我们再聊做皇帝，养身体的事，你干嘛突然亲我？”
    再者老夫老妻的，他们这么大年纪了，又是在御花园，皇上突然亲过来真的好奇怪。
    皇上笑道：“不是你说的吗？要在初雪的时候亲吻自己最喜欢的人。”
    风把雪花吹进凉亭里，淑婉觉得脸热热的，雪花还没贴上脸颊好像就化了。
    她轻轻地在皇上肩膀上捶了一下，像小猫挠人。
    “突然搞这么一出……”怪让人不好意思的！
    皇上笑道：“这些日子我一直在考虑一件事，我老了，现在又病了，也该到了退位的时候了。”
    “什么？”淑婉还没从刚才的浪漫回过神，马上就被这个消息砸蒙了。
    皇上那么爱权的人，他要退位？
    “你……你为什么……”
    皇上说道：“权力对我来说很重要，但你对我来说更重要。这段日子你精心照顾我，累得头发都白了，我还总是惹你生气。那日若不是小宝提醒，我都没注意到你鬓角的白发。”
    皇上抚上淑婉的鬓角，心里一片酸软。
    “我的孩童时代和少年时光虽然锦衣玉食，但我心里总觉得不够圆满。我看着强硬，其实心里很期待家庭的和睦美满。和你成亲后，我才知道平平淡淡过日子是这样的一种感觉。
    家里家外总是你操心得更多，孩子们也多亏你精心教养，若是我来教，估计三个得教坏两个，剩下一个好一点也是个倔驴。”
    淑婉小声嘟囔，“我哪有你说的那么好……”
    皇上说道：“你有！你对我来说就是最好的！自从我登基做了皇帝，我一颗心都扑到政事上，很少有时间陪你，你也从未抱怨过。你劝我少看奏折，只是担心我熬坏了身体，不是怨我冷落你。”
    淑婉觉得皇上退位做太上皇也挺好，但她怕皇上后悔。
    “你要知道，退了再想回来可就难了。你把权力交给儿子，你就不能再随意插手。我不希望你为了我做到这个地步，我不希望你将来后悔。”
    “我不会后悔。”皇上看着淑婉，笑得很温柔。
    “我们已经到了这个年纪，我在想，我们还能在一起几年。也许再过几年我旧病复发，也许某一天我老糊涂了，忘记了你。我只想用力一点，再用力一点，抓住剩下的时光，好好地和你在一起。”
    淑婉其实不喜欢住在宫里，皇上一直都知道的，他们可以搬出皇宫去圆明园住。那里有山有水，风景也好，正适合他们养老。