“尼可·勒梅。”邓布利多右手侧须发皆白的老者朝其他人致意。
    “佩雷内尔·勒梅。”他身边的妇人随后说。
    “凯伦·博恩斯。”一个笑嘻嘻的灰发方脸女巫。
    “菲利乌斯·弗利维。”半妖精在凳子上垫了几本书，勉强能够到桌面。
    “米勒娃·麦格。”
    “乌瑟·韦斯莱。”
    “霍拉斯·斯拉格霍恩。”
    ……
    “哈利·波特。”
    哈利尽力让自己的声音听起来平静，放在腿上的手心里泛起一层潮意，像是在O.W.Ls考试中面对考官们的心情，却又有种隐秘不宣的雀跃。
    “阿不思，我们之中的许多人是因你的名望聚集至此。”斯拉格霍恩率先发言，粗短的手指习惯性把玩自己的丝绸领结，“”
    “哦，不，霍拉斯，将人们聚集起来的不是我，而是某个共同的意志。”邓布利多轻快的说，“为什么不听听大家前来此地的理由呢？”
    “我先来。”弗利维努力挺直身子，以便让大家能注意到他，“我上一年一直在法国居住，亲眼看见格林德沃的残酷手段让许多巫师受害，我觉得必须有另一股势力来抗衡他。”
    “而我自己的父母都是麻瓜。”一个背对壁炉的圆脸女巫说，“我希望能让麻瓜出身的巫师不要在同学中受到排挤。”
    “我与佩尔则在期待一场搁置了太久的变革。”勒梅先生和善的微笑着。
    圆桌上的众人纷纷讲述自己的理由，一部分人坦言他们只是为了对抗格林德沃，却也有几位巫师真正期待着有朝一日自己能够光明正大的穿着长袍走在伦敦街头。
    “但巫师界与麻瓜界差不多有一千年没有互相来往了。”乌瑟有些犹豫，“我目前在魔法部的禁止滥用麻瓜物品司工作，麻瓜们的创造力令人惊叹，但我怀疑他们是否能够毫无芥蒂的接受魔法。”
    乌瑟的话让大厅内陷入沉默，一个上了年纪的威尔士人也表达了自己同样的担忧。
    “恐怕我们必须慎重思考韦斯莱先生的意见。”他说，“别忘记那段麻瓜与巫师共存的时代，是一段不折不扣的血腥史——不仅仅是麻瓜，无论我们哪一方，都难以接纳一个不同的种族。”
    “抱歉，能让我说句话吗？”哈利忍不住举起手，“我在麻瓜中长大，也认识许多优秀的麻瓜，他们与我们并没有普通巫师想象的那样差异巨大，我们一样的吃饭、睡觉、工作、玩耍，一样的忧愁、愤怒、欢喜、悲伤……魔法理应成为决定一个人要朝何方面发展的天分，而不是区分种族的鸿沟。巫师乘坐飞天扫帚飞翔，麻瓜发明了飞机和螺旋桨；巫师念诵咒语潜入海底，麻瓜发明了轮船和潜艇；巫师用猫头鹰传递信件，麻瓜发明了电报与无线电。即便是巫师界亦从麻瓜的智慧中受益良多，想一想如果麻瓜没有发明内燃机——假如没有汽车和火车，我们现在还要乘坐飞天扫帚在城市间往来。”
    “不，哈利，我们至少还有壁炉和飞毯。”邓布利多认真的纠正他。
    圆桌上爆发出善意的哄笑声，而后对面的一个灰发女巫微笑着冲哈利颔首：“令人印象深刻的发言，波特先生，那么我认为现在的问题在于，我们是否真的有能力打碎魔法界与麻瓜界之间的藩篱，毕竟那并非几个人，甚至于，并非几代人可以完成的事情。”
    “每一次历史的变革都以世纪为单位计算，凯伦，它并非让人们裹足不前的理由。”勒梅先生说，明亮的双眼中倒映着六百年历史的掠影，“从巴拿巴斯的时代至今，巫师界的时间停滞了太久，是时候让它发生些变化了。”
    “更大的可能性是我们这些人被不可逆转的时代碾过，粉身碎骨。”方才那位威尔士人推了推眼镜，做出悲观的论断。
    圆桌边的巫师们交头接耳，互相交换着自己的意见。
    聚集在这里的巫师们有些久负盛名，有些则默默无闻，但他们中的大部分都拥有无可比拟的勇气与意志；这些人不畏惧荆棘路，却担忧自己将行不义之战。
    直到邓布利多站起身，半月形镜片后锋锐的目光仿佛能够穿透最黑暗的乌云：“那扇门是虚掩的，没有人知道门后面是一个秘密花园还是一头火龙，唯独一点不可辩驳：如果不去推开它，那么我们将永远止步于此。”
    “没错，我们在推动一辆战车，一旦它开始前进，就没有人再能阻止它了！”弗利维尖声说，跳到凳子上激动地挥舞着手臂。
    “我赞同邓布利多先生的话，我们非要尝试一下不可。”哈利说，“巫师界绝非隔绝于凡世的阿瓦隆，为了一个更美好的未来，哪怕门后关着一头火龙，也要将它打败后继续前行。”
    “为了未来。”勒梅夫人温声重复，“相信我，没有比这更值得人去赌上一切的事情了。”
    “与其在这里为未发生的事争论，总要将它们付诸实践才知道结果。”麦格板着脸，紧抿的嘴角让人无法驳斥她说的任何话。
    “我也愿意努力试一试……”那圆脸女巫附和。
    “正如阿不思所说，不推开门看看就离开，未免太可惜了些。”
    “让我们改变这个时代！”
    ……
    壁炉中发出树皮炸裂的哔啵声，为契约书映上一抹明亮的金红，二十四个巫师依次在羊皮纸末端签署自己的姓名，他们集体起身，举起手中的魔杖宣誓——