可——
    可他总以为，张潭是因为喜欢他，才拿出那些钱给他。
    他的确因为那些钱刻意讨好张潭，他贫穷，他卑贱，他心虚，他不要脸——可俯下身给张潭口的时候，他心里一半是对自己的厌弃，一半又是忐忑的侥幸。
    张潭喜欢我，不然他不会来找我，不会给我钱，不会陪着我。
    “张潭，”白继劳的指尖狠狠戳着自己的手心：“我以为你给我钱，是因为……”
    “是因为我可怜你，”张潭冷冰冰地打断他：“好歹睡了那么久，我就是可怜你。”
    “……”白继劳看着张潭，看着看着猛地侧开脸。
    他不敢看他了。面前的张潭过于陌生，和当初那个每天晚上等他开黑的“牧斋”，简直是两个人。和那个搂着他的腰说小白我们再来一次吧的张潭，简直是两个人。
    白继劳害怕了。
    张潭的话像一只遒劲的手，猛地把谜底揭开。
    为什么姐姐来的时候让他不要回家；为什么因他打听他大学时的事而暴怒；为什么不许他见他的爸妈。
    张潭和他根本不是一个世界的人——不，应该是，张潭从来没允许他进入他的世界。
    他不配。
    我就是可怜你。
    白继劳再也受不了了，他发疯似的抬腿狂奔，把张潭越来越远地甩在了身后。
    秋风如利刃划过他的耳廓和脸颊，他不断加速，麻木而频繁地抬腿，耳畔除了咚咚咚咚的心跳声再无其他。像被猛兽追逐的羊，绝望地向前冲去——
    结束了。
    当白继劳气喘吁吁地跪倒在一片荒芜的草丛旁时，他空白的大脑中只剩下这三个字。
    结束了。
    （二）
    三天后，白继劳又去了招待所。
    仍是之前的房间，但张潭已不知去向。他立在床边的拉杆箱，桌子上的空矿泉水瓶……全都消失不见。
    张教授和梁教授端坐在床边，梁教授轻叹一口气：“他走了。”
    “……去哪了？”
    “回上海了。”
    “……哦，”白继劳低着头，想了想，说：“我还欠着他的钱，我……会还给他的。”
    “没关系，”梁老师语气十分温和：“这些事以后再说，我和他爸爸，主要是……有些事想给你说。”
    事已至此，白继劳平静地点头：“您说。”
    “首先是，我们希望你，不要……恨张潭，”梁教授叹气：“他虽然比你大，但也还是个孩子，说话做事都很不成熟，当然他这样……也有我们的责任。”
    “我们向你道歉，”张教授忽然开口：“希望你能原谅张潭。”
    白继劳吓了一跳，从椅子上弹起来，连连摆手：“不，不——我没有……恨他。”
    又补一句：“您，您不用道歉！”
    开玩笑，他已经拿了张潭那么多钱，怎么能让张潭的爸妈道歉？
    再说张潭也没做什么对不起他的事——就算他说的那些话犹如噼里啪啦扇了他耳光，但，毕竟张潭给了他那么多钱。
    钱，钱，钱。
    “如果你不恨他，那是最好，”张教授说：“还有件事，我们明天就要走了，今天想去看看你爷爷。”
    “……好，那，那就去吧。”
    第18章
    （一）
    县医院的六人间病房，住满了病人。家属在病床旁边支起一张简易的小床，又或者一把躺椅。
    拥挤的病房里不时传出咳嗽声，小孩的哭声，带着浓重东北口音的聊天声……一丝阳光从灰色窗帘的缝隙射进来，凝神看，可以看见细小的灰尘在一丝阳光中飞舞。
    奶奶回家休息了，这两天她有点感冒。白继劳和梁教授张教授，站在走廊的窗前。
    “现在就是这样个情况……还算稳定。”白继劳说。
    梁教授皱着眉，问：“这么长时间，没有一点好转？”
    “有，”白继劳愣愣盯着窗框：“意识恢复了一点，能睁眼了，也能发出一些……声音，但是医生说意义不大。”
    梁教授沉默。
    白继劳冲他们笑了笑：“您俩下午几点的车？”
    “三点半，”梁教授叹了口气：“小白，中午一起吃顿饭吧。”
    “嗯……好。”
    他们回招待所收拾行李了，白继劳在病房守着爷爷。
    这几个月下来，爷爷变得瘦如枯骨，脸色也是蜡黄的。白继劳问医生怎么办，医生只说营养液用了，老人身体情况差，变成这样也没办法。
    白继劳静静环视病房。
    洗到发黄的白床单，生锈的氧气管，斑驳的绿漆，床下的痰盂……
    闭上眼，灵魂仿佛升出病房，升高，俯瞰医院——再高，新积县城，再高，看到沈阳了，再高，东北……
    这间病房如此破败，这个县城如此破败，这片地域如此破败——白继劳好像看见他熟悉的那些角落，小时候打滚的麦地，烧麦秸秆时白色的烟雾直直升起；读过的中学，学校旁边的废弃钢厂衰草连天；饭店角落里他的房间，沈阳看不见月亮的雾霾夜……
    白继劳觉得自己有点迟钝，好像直到现在，才慢慢反应过来，张潭走了。
    啊，也是，他这人，本来就不该在这儿。
    门被拧开，护士推着放药的小车走进来。白继劳慌忙抹了把脸，起身走到窗前，背对着其他人。