“做了。还有一题我不明白，准备去找昭姬的。”
    郭嘉一边走，一边笑起来：“怎么不问我？”
    岁末隆冬，他的手凉得像宫殿外的雕梁，温度低得吓人，秦礼一个激灵，反手握住了老师的手。
    她没有答话，只是小声地说：“先生，您手好冷。”
    “因为先生不太开心。”
    秦礼抬头看向他：“是因为我的问题吗？”
    “是。”郭嘉坦然道，“阿礼以后不要再问关于陛下成家的事情了。”
    “为什么？”
    郭嘉没有回答，牵着她慢慢往回走。又过了许久，宫殿上空轻飘飘地落下一点点雪花时，他才望着前方，平静道：
    “因为我和孙将军，都曾有过一段念想。”
    冬季的清风恰好从北方卷来，吹过半空细碎的银絮。一片雪花恰好落在秦礼掌心，转瞬化成一点微凉的水。
    她一抬头，看见郭嘉常挽发髻的旧木簪，也已落了雪。
    第142章 番外二
    秦礼三岁之前都是孤女, 住在雒阳外城的孤儿院里，直到被天子内官秦妙领回家。
    她无父无母，人生短暂的六年里从没接触过“亲情”两个字，最亲近的人出来孤儿院领事, 就是这个带她离开的内官秦妙。
    “有名字啊……也好。那就随国姓, 叫秦礼吧。”
    她轻轻摸着秦礼的头, 又说：“再过几年, 我就带你去德阳殿, 见一次陛下。”
    秦礼看着她, 眨了眨眼。
    “德阳殿”三个字, 对于未长成的孩童来说，实在是意义非凡。它意味着“改变”，意味着“机遇”, 即使是外城区最贫寒的乞儿都听说过它的名字。
    据说天子脚下不论出身，只要是有资质的孩子, 都会被引荐到南宫崇德殿, 如果陛下看得过眼, 就有机会入宫, 过继到帝王膝下，成为皇储候补，如果是这样，那就是“麻雀登枝变凤凰”, 做梦都要笑醒的了。
    陛下去岁做出这个决定时, 朝中争议奇多，几乎闹出一场腥风血雨。世家官员一致认为天子大可自己生育, 如果皇储之位谁都能坐, 那便太过儿戏, 实非明君所为。
    听秦妙说，御史台的老头那阵子薅秃了脑袋，连巾帻都遮不住稀疏的头发。
    奇怪的是，朝中另一小部分——那些由陛下和蔡琰辛容等人共同提拔上来的女子官员，却并未提出什么异议。
    这些人的官职未必很高，手中握的却都是实权，因而哪怕人数不多，也很惹人忌惮了。世家不敢明目张胆地对抗她们，就只能从“正统性”上面下手，整天指桑骂槐，吵来吵去闹了十来天，终于因为太常陈行石祭祀后的一句“神祇曰可”而熄了火，咬牙切齿地接受了这道荒谬的提案。
    “阿礼觉得很奇怪吗？”
    秦楚坐在相府书房里，给自己斟了一碗茶。
    她在某些方面格外简朴，饮茶时不喝茶汤，只习惯用茶叶泡开的清茶。秦礼看着她悠悠啜了一口，又放下漆碗。朦胧的热气升腾起来，又消散在火盆带来的暖意里。
    “是的，我不太理解。”秦礼端正地坐在相府书房的木榻上，脊背挺得很直，说话的语气也端出一股文气。她坦然道，“即便我是最终受益者，也觉得陛下自己生子更为合适。”
    秦楚似乎愣了一下，目光在她脸上梭巡片刻，又摇摇头，露出一点无趣的表情。
    “你看起来真是……越来越老成了，阿礼。”她兴致缺缺地喝了口茶，把视线挪到窗外。秦礼不明白她在无趣什么，便也跟着看过去。
    相府庭院里栽了大片碧色修竹，据说是丞相某年春季亲手栽下的。今年深冬落了大雪，素白的瑞雪层层叠叠地覆在绿竹之上，偶尔从竹叶滑落，融入地面的雪被上，看得人也心平气和起来。
    当今丞相姓荀名彧，也是世家大族出身，习惯与人为善，在朝中从不树敌。据说陛下惯来爱用“打一棒再给甜枣”的手段对付世家，而“给颗甜枣”这部分措施，往往是丞相帮忙完成的。
    秦礼自己却不常见到他，只是远远地在崇德殿见过几回，依稀记得他仪态端方，性格温和……哦，还有容貌俊美，衣袖含香，怎么看都是朵不入世俗的高岭之花。
    神走了一半，秦礼落在窗外的目光晃了下，刚好看到有人撑着一柄月牙色的绢伞向庭院走来，定睛一看，才发现是荀彧。
    秦楚不知看见没有，神色不变，只是抬手撩了一把鬓边碎发，很快便收回了目光。
    雕花铜盆里的炭火跳了一下，年轻的天子大概还觉得冷，一伸手，干脆将茶碗拢在手心，借着里头的热茶暖手。她垂下眼，又去看茶水表面漂浮的叶片：“阿礼，你应该为自己考虑一点。妇女生子之痛乃世间之最，即便是贵族家庭里的妇人，难产而死者也不计其数。你猜女官们为什么支持朕？”
    “因为她们……知道产子的风险？”
    “嗯，也可以这么说。”秦楚含糊应道，“不过朕并不畏惧疼痛和死亡，只是单纯不愿遂某些人的意罢了。从群体利益来看，女官担心朕因此而死，而下任帝王未必容得下这么多女子官员；从个体利益考虑，她们或许抱着‘吾子可上’的想法，也期待着某种可能。”
    陛下说得很直白，秦礼几乎不需要额外思考就听懂了她的意思。她敏锐地抓住了其中一条关键线索，连忙问：