闻得他此言，关何拧眉问道：“你要走？”
    “我又不是平江府的人，为什么要留下？”他说得轻松，摊手耸耸肩，“我义父在朝中一手遮天，他弄我回去，那是轻而易举的事情。”
    尚远回头看他，淡笑道：“你就接着留下念你的书吧，小爷我可是要做大将军的人！”
    说完，他举步就要走。
    “尚远。”
    他腿上一滞，却没转身，似是不耐道：“又怎么了？”
    “……”关何静静望着他背脊，沉默了一瞬。
    “有你这个兄弟，是关某之幸。”
    尚远仍旧背对着他，良久良久没有言语，却也没迈出半步，他吐出一口气，又闭目仰头看向天空。
    “你比我大，勉强让你当个大哥吧！”
    他抬手一挥：“走了，我还得回去收拾行李，明日一早上路。”
    语毕，又豪气万丈道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
    长街上的人仿佛一下骤然减少，清清静静的。
    怪道俗语说：天下无不散之筵席，曲将终，人将散。
    关何站了一阵，这才慢慢向家中而行。
    后会有期。
    *
    平江城城门外，杨柳依依，满天飞燕，一地的枯叶。
    一行人在那马车前站着，金枝抽咽两声，拿袖子拭眼泪。
    “好好儿的，怎么说走就要走呢……还以为你会和大伙儿一起等后年上京赶考呢。”
    尚远伸手抚了抚马鬃，笑道：
    “得空我会回来看你们的。”
    钟勇谋甚是感慨地上前在他肩上拍了拍，眼中微光闪动，嘴唇张合好久，最后才道：“你是大官儿，我就是个平头老百姓……虽然咱们也没相处多长时间，这会儿走了，心里怪舍不得的。”扯了这几句，发现自己婆婆妈妈，他自嘲地笑笑，“算了，也不说那么多，我会一辈子把你当兄弟的！”
    “好！”尚远重重点头，“我也是！”
    “往后当了将军，做了统领，可别忘了咱们啊！”王五一和他击了一掌，艰难一笑，“好兄弟！”
    “好兄弟。”
    前面奚画和罗青捧着一小包东西，递到他手上。
    沉甸甸的，还有些许温度，尚远心头温暖，哽声道：“青姨……”
    “你走的这么急，我也没赶上做点什么。”罗青眼中含泪，“这点白糕也就今早路上吃了。”
    “记得早点一定要吃，耽误了对身子不好，你是做人家侍卫的，起早贪黑，肯定老忘记……”
    “好……”他紧紧抿着唇，头一回胳膊因感动而轻颤。
    “阿四……”等到看向奚画的时候，尚远却换上笑脸，正伸手想给她擦泪水，还未碰及脸颊他又默不作声地收了回来。
    “别哭了，眼睛要是哭肿了多不好看啊。”
    “昨天都没听你说。”奚画摇摇头，“这也太突然了，这么走了……只怕好久都不会回来了吧？”
    他喉中酸涩，问道：“……你舍不得我走吗？”
    奚画抹了一把眼角：“那当然了。”
    仿佛是得了安慰。
    即便命里注定不能强求，听着他也好受些了。
    “尚远呐……”冉浩天拿了几本书塞给他，平日虽老在嘴里叨叨个没完，眼下倒是特地跑来送他。
    “先生以前待你是严厉了些，那都是为了你好，现下你要走了，也没什么可给你……我是个读书人，舞刀弄枪的不会，这些书是强身健体的，也算是咱们几个先生的一点心意。你收下吧，没事常翻翻。”
    “多谢冉先生……”
    他把书放进包袱中，抬眼时在人群里看到关何，后者对他淡淡颔首，他也静静回礼。
    “那我走了。”
    “路上小心。”
    尚远打起帐子，进了马车。怀中的白糕在狭小的空间里散发的浓郁的芬芳，他拿起一块放在嘴中。
    “坐稳了啊！”车夫扬声一喊，甩起马鞭，车子即刻摇摇晃晃地往前驶去。
    他又忍不住把卷帘撩起，窗外繁华的平江城在视线里慢慢远了，最终隐没在苍翠草木之间。
    *
    尚远走后，日子就过得异常的快。
    然而对于关何来说，压抑的感觉也与日俱增。
    眨眼已至月底，书院早早为三天后的清议做足了准备，里外上下焕然一新，因为届时会在孔子祠堂内讲说，这会儿又另寻人塑了个新的雕像。
    周二婶成日就在祠堂外打扫，张伯监工，忙忙碌碌了一个月，眼下亦是万事俱全。
    与庄中来的书信一致，顾思安就快到平江城了。
    关何不知雇他的人是谁，也不知因什么缘由要此人性命，他只知道自己这一生可算是受此人所缠所扰。
    整整一个月，庄主都没有给他安排别的任务，日子过得十分清闲。
    从书院回来，照旧先送了奚画归家，他辗转到了流云长街街尾，推开院门便要进屋。
    刚一颔首，却房里有人点灯，此时天色未全黑，瞧不清人影，但算算也该是山庄那边派人来支援他的时候了。
    虽知如此，他还是拿了弯刀在手，谨慎的跨过门槛进去。
    烛光随风微荡，垂眸，一桌子的瓜子壳。
    “呀，你总算是回来了。”花深里忙不迭把堆积如山的瓜子拨开，腾了位置给他，“我们都等你大半天了。”