直至密林尽头，也不见他与「黑潭龙」。
    天色渐暗，靳元题早已放出信号, 闻讯赶来的尧国护卫连同赛完的燕国众人皆入林搜寻, 可事实便是这一片密林已几乎被掘地三尺, 而卫寒阅……不知去向。
    ——
    却说卫寒阅追飞霙鹿至不知何处冒出来的浅溪边，只见水面波光粼粼，岸上绿草如茵、落英缤纷，而如电疾奔的飞霙鹿竟老老实实停于溪岸, 殷红的眼似通人性般凝着卫寒阅。
    卫寒阅轻手轻脚下马，向它挪过去。
    佩剑将飞霙鹿的前腿划开一道半寸长的浅口, 卫寒阅将襟内小瓷瓶里的药丸倒掉，盛了它的血液。
    正如传闻所道, 甫一取完那创口便自动愈合了, 全然瞧不出方才的轻伤。
    “你救我阿耶，我却无以为报,”卫寒阅捏着瓷瓶轻声道，“若你真有通灵之能, 便来寻我清算罢, 切勿累及我的家人。”
    飞霙鹿只是目光柔和沉静地注视他，而后呷了口溪水, 吐在卫寒阅沾了点血迹的指尖处。
    那脏污瞬间便消弭了, 且卫寒阅察觉自指尖处有一股暖流涌入五脏, 比最负盛名的汤泉还令人舒适百倍。
    他正待道谢, 飞霙鹿便倏地吻了下他掌心, 眼前天旋地转, 清溪与神鹿遽然消失，卫寒阅见四面古木参天、落叶萧萧，便知方才大抵是幻境，除了掌心瓷瓶外，几乎以为得遇神兽亦是南柯一梦。
    他循着记忆朝来路折返，他方向感虽极差，可依照「黑潭龙」的丰富经验，走出密林应无需一个时辰，可……
    第五次路过同一棵朱蜡桦时，夜色已悄然降临，卫寒阅察觉「黑潭龙」已开始烦躁地打响鼻，心知此地古怪，或许入了谁的阵也未可知。
    佩剑出鞘，卫寒阅暗自戒备。
    倘若召唤小克将自己瞬移，「黑潭龙」便得被留在此处，他并不愿见被抛下的马儿罹难，便想着靠自己闯一闯。
    他略通奇门遁甲之术，察觉此阵复杂，测算生门约摸需一炷香时间……可显然布阵之人并未打算容他喘丨息太久。
    暴雨似的冷箭与毒针如精钢攒成的野灌木，荆棘遍生，横斜四炸，自八方尖声啸叫着、热刀割蜡般劈开空气向他钉来！
    ——
    卫寒阅剑花如瀑，一轮攻势毫不费力地被他悉数削平，可未几冷箭又至，卫寒阅心知敌在暗他在明，再好的体力也经不住这样虚耗——况且他本便比常人孱弱些，若无方才飞霙鹿那一口水，只怕早已力竭沦为俎上鱼肉。
    他一面愈发勉强地护住自己与胯下骏马，一面脑内电转寻觅生门，正差最后一步，周围空气霍然一撕，一支较方才所有箭矢都更长更粗、尖端乌黑淬毒的阎罗丨箭直逼他心口！
    卫寒阅眸光一凛，一把软腰在马上弯折成不可思议的弧度，如同一匹柔韧无骨的雪练，几乎必杀的阎罗丨箭堪堪擦过他下巴。
    本该「咄」一声钉至他身后赤蜡桦上，可身后骤然有一支一模一样、唯有箭羽呈竹青色且箭尖无毒的重箭反向钉来，将这一支正正劈成两半后攻势不减，流光彗尾一般冲向卫寒阅正前方数丈开外！
    「哧」一声几不可闻，中箭之人自然没有卫寒阅那般绝世的柔韧度，箭身入肉后四周虚空如水波一荡，杀阵已破。
    卫寒阅弹起身，便见那人一席儒生长衫，年过不惑却如三十许人……
    索济民。
    昔日那难以捕捉的怪异感终于被卫寒阅捏在掌心，他握住剑柄问道：“我该称阁下为索侍中……还是……已故的燕帝陛下？”
    偏偏如此之巧，索济民十三年前叛国，延陵扉十三年前驾崩……死去的根本不是大燕皇帝，而是被贬为县令的索济民！
    延陵启会怀疑任何一个燕国人壳里换了芯，却不会怀疑觊觎自己妻子、为之叛国、随时可能反水的索济民，便是自己金蝉脱壳的兄长。
    因为疑点太多，延陵扉绝不会选择这样一个引人注目的身份……可灯下黑灯下黑，他偏偏成了索济民。
    而他计杀卫寒阅……一旦成功，尧燕会立刻开战，他与沈诗鬓自可趁乱离开，而不必靠沈诗鬓与卫寒阅等待不知何时到来的机会，再合谋杀掉延陵启。
    男人捂着血液喷溅的伤口狼狈一笑道：“成王败寇，只求殿下瞒住她。”
    卫寒阅一哂道：“陛下从一开始便错了，以尧燕烽火连天、百姓流离失所换来的自由，娘娘不会接受。”
    延陵扉咳出浓血道：“我顾不得那许多。”
    他身体缓缓伏地，抬眼望向卫寒阅身后，用尽最后的力气道：“索济民意欲将燕军机密透露给故国少主，被左屠耆目睹后立毙当场……左屠耆以为如何？”
    卫寒阅徐徐转身，望向戴着玄冥面具、紧握半月纹柘木重弓的男人，对方似乎仍处于心神恍惚中，腕骨颤得连带弯弓都在轻晃。
    秦驱疾……左屠耆？
    卫寒阅细想他于夜间碰见延陵铮的时刻……的确从未有过。
    联系被他撞见过的、二人相类的、莫名的隐痛，以及未能细看的异常手臂……卫寒阅下马，疾步如飞行至秦驱疾跟前，一把摘下了他的面具。
    熟悉的少年面孔登时无所遮蔽。
    “你……”
    卫寒阅惊疑不定，甚至觉得这张脸……或许也不是眼前人真正的面孔。
    “你究竟……”