“若是没有证据，”秦泊淮侧头，薄唇微启, 淡淡道,“我们为什么要站在这儿。”
    这只是句平平无奇的陈述句, 却恍若平地惊雷炸响。
    偌大会客厅内, 气氛无端紧绷, 落针可闻。
    那双总是慈祥宁静的眼第一次变了情绪，皇帝无声望着他们，他坐着不动，从衣角到发丝都恍若定住，光看表情根本无从得知他到底在想什么, 亦或是权衡什么。
    沈星澜垂眸望了会儿那只近在咫尺, 却没有握住他的手, 抬头时, 他率先开口打破沉默：
    “陛下，现在能重新谈谈那件遗失物品了么？”
    他修长手指间把玩某个小物件，从指缝反射出抹亮银，那是个U盘。
    这种时候，皇帝说不出半个不字。
    地下室，被五条巨大枷锁捆住的玻璃水箱里，金发少女慢慢睁开眼，这并不是她熟悉的环境。
    忆起昏迷前见到的黑衣人，几乎顷刻间，牧语反应过来发生了什么。
    不过顷刻间，她瞳孔变了颜色，从淡金变成赤红，与此同时，头发猛涨，尖尖牙齿从嘴边伸出，排成不规则的獠牙。
    从她嘴里发出「嗞」的声音，犹如小兽咆哮，与此同时，她重重撞上水箱玻璃板！
    钢化玻璃犹如铜墙铁壁，在重若千钧的爆发力下纹丝不动，水里随她动作翻涌出细小气泡，顺着发丝一簇簇往上。
    咚的一声响，她被作用力反弹往后退了几丈，鱼尾甩到一边。
    暗处，一道修长身影慢慢走出，他唇角弯着，在暗淡光源下逐渐靠近水箱，脚步声在寂静室内清晰回荡。
    他轻啧了声，眼里有奇异的光流动：“这是怎么了？”
    第六感不断示警牧语，让她感到浓浓威胁，强烈的不安毒爪似的攥住她心脏，小姑娘朝玻璃外咧开嘴，凶狠地嗞了声。
    人鱼在应激状态下会自发切换为御敌模式，身体机能素质也会随之增强数倍，此刻的牧语是有生以来最凶的一次。
    但她终究只是条未成年人鱼。
    瞧她这副活蹦乱跳的模样，秦准愈发兴致盎然，他眼神扫过她身上每个角落，像在思寻从哪儿下手比较合适。
    “乖。”他伸出手，手掌朝外，那是个安抚的动作，并没有贴近玻璃缸，秦准声音柔和得像在哄小情人，“一会儿就好了，不会疼。”
    说着他按下水缸前的按钮，玻璃缸上方悬浮两只机械手臂，沉入水里，咔擦咔擦扫描一圈，迅速朝牧语方向伸过去。
    牧语第一反应就是躲，她慌不择路往右边游窜，游出去不到三米，脑袋撞上面玻璃，牧语被撞得头晕目眩，眼前不住发晕，她勉强睁开眼，发现玻璃缸在收缩！
    身前是不断推近的玻璃墙，身后是急速追来的机械臂，牧语无处可逃。
    她双臂和腰被牢牢钳制，那力道简直不是常人能忍受，机械爪几乎深入她骨肉，被勒住的地方满是红痕。
    小姑娘叫都没叫一声，只拼了命地挣扎，水花四溅，整个水缸的水因翻搅而变浑浊，机械臂一寸寸将人从水里拔出。
    ——因为反抗，小人鱼狼狈不堪，柔顺的金发乱如海草，手腕被抓住的部分沁出红血丝，腰腹部有鳞片剥落，露出斑驳血痕。
    应当是极疼，从出生到现在，她大部分时间都跟哥哥生活在一起，与人类接触甚少，从未吃过苦。
    牧语想象不到接下来自己会经历什么，她对眼前这人的认识只停留在做的预知梦里。
    在梦里，他娶了她最爱的哥哥，之后折磨他至死，从无能为力的梦中醒来，她泪流满面，心悸难安。
    恐惧到极点，不可避免产生应激反应，牧语嘶声尖叫，怒目圆睁！
    然而无论怎么努力怎么用力，她都脱离不了机械臂分毫，水缸顺着滑轨移走，她被转移到从地面升起的铁椅里。
    “初次见面，礼貌的人应该先做自我介绍。”秦准十分有风度地朝她弯了下腰，缓慢朝她走去。
    他手指搭在她身后椅背上，注视她发颤的肩颈，勾了下唇：“但我实在太饿了，我想，你不会介意我先填饱肚子吧？”
    回应他的是牧语小兽般的咆哮。
    在秦准眼里，这似乎只是些小打小闹似的稚气行为罢了，他极有耐心，丝毫没有生气，甚至还从口袋里拿出条手帕。
    他用手帕盖住牧语那双湛蓝眼眸，轻轻嘘了声，“乖，不看就不会怕了，很快会结束。”
    牧语身体抖动程度在这瞬间到达巅峰，如信号不良的光屏，脑子里疯狂闪过梦到的红血枯骨，大滴大滴眼泪从眼眶滚落，沾湿手帕，她嘴唇张合，无声地喊：“哥哥……”
    她再也见不到他了，再也保护不了他了，他万一再受到伤害怎么办？
    她不怕疼，不怕死，唯一害怕的是，没有人再守护她兄长了。
    眼泪源源不断，越流越多，牧语听到利刃从刀鞘弹出的声音，冷冽寒光朝她逼近。
    到这一刻，她不再挣扎了，只是哭，无言地哭。
    许多混沌，光怪陆离的记忆走马灯似的晃过，她看见深海，看见海星，珊瑚礁，看见大海尽头，少年牵着她的手回家。
    她走累了，兄长便蹲下身背她，暖融融的暮色在两人身边降临，海水在脚下蔓延。
    那时候她有很多很多奇奇怪怪的问题。