更北处，相距好几十里，阮仲驾车，纪齐领队，才刚出发。
    车内两个女子面色惨白，难见悲喜，一坐一躺，沉寂得骇人。
    时间在流逝，飞雪秉着某种韵律一直没再变大，长夜进入天明前最黑的段落。
    车内因此尽黑。阮雪音担心竞庭歌害怕，想靠她再近些，才起动作，听见她道：无妨。
    阮雪音便待着不动。
    我好像不怕黑了，小雪。
    她没说完，只是无法连贯，阮雪音便等。
    那会儿在麓州，屋外廊下、屋内窗角，永远亮着灯,我和他都能睡踏实。近夏时遇上夜半暴雨，好两次灯被吹熄了，半梦半醒里他便拉着我的手，给我唱他娘亲教的歌。
    这是阮雪音第一次细听麓州岁月。
    两个怕黑的人一起躺在黑夜里，好像就不那么黑，也不那么怕了。我其实不知道，小雪，
    阮雪音明白她想说什么。
    希望她有答案，又希望没有。人世间的情，有时不能两字一词概括，某些板上钉钉的结论反而有损它的贵重。
    竞庭歌便真的没再说下去。
    你我未必能同行到底了。阮雪音轻声。不该在残酷的辰光里说更残酷的话，但行路愈久，离分别愈近，总要说，否则连道别都不及。
    因为顾星朗或要夜袭扶峰、乃至苍梧;就算他不，慕容峋已得到兵马，守或者攻，总会行动。
    决战几乎不可避免了。
    所以我们，是这样死去的么?故事终点，无人生还，竞庭歌认为她的噩梦当然便是此意。
    黑暗令人绝望。
    上官宴的离去抽空了阮雪音的对弈心。
    我在想，梦兆的依据与世事的依据一样，始终落于形势和人心。半晌阮雪音道，形势不可逆，但人心可改。你我，若不往扶峰苍梧一线去呢?
    竞庭歌沉默片刻，轻嗤，有气无力：你是在劝我别回去帮慕容?
    你若不去，我就不去。此局，双方皆存利弊，慕容占着地利，乃至人和;他其实被动，攻伐是铤而走险。
    他，自然指顾星朗。阮雪音考虑了许多，到此刻，不怕他动手，反担心他跑不过扶峰城的追兵。
    上官宴反应太快了。而慕容峋大军在手、又得了警示，很可能会堵截顾星朗，切断被攻伐的可能。
    竞庭歌没应，被泪水浸透风干而格外显得肿胀的脸颊在黑暗里泛着奇异光泽。
    更南边，祁天子的队伍正苦苦跋涉。
    越往南，夜变短昼变长，天明变早，隐约已能望见地平线上的晨曦。
    信报是此时到的。隔着车窗顾星朗听了一会儿，冷冽的气流从缝隙中透入，很薄，很细，却封冻了整个车厢。
    两个孩子已经睡了。
    阿岩更是在反复与他确认之后将信将疑、勉强入眠的。
    以至于顾星朗听完的第一反应不是做任何决断，而是看向阿岩的睡颜，许久调动不了脑或心。
    告诉小八，往西南走。窗外还在等，他不得不指令。
    那头似是意外，陛下
    去吧。
    外头只得应诺。
    顾星朗持续看着阿岩的睡颜。
    不是的。
    除了愧对同孩子的许诺，他分明还试图遮盖自己的情绪。
    他试图假装自己与上官宴没那么好交情，试图将过去十余年的惺惺相惜都当作逢场作戏的弈棋。
    他与他确实互相利用。
    更在后来成为了明面上的对手。
    经过景弘十年，除了阮雪音和家人，他不想再为任何人掀动情绪。
    更不会为那些情绪改变决定。所以此刻指令，他告诉自己，是局面需要从长计议扶峰城的兵马毕竟要掉头了。
    他也想看看慕容峋打算怎么做。
    最要紧的是，须将孩子们送去稳妥之地。
    他这般说服自己，少时与上官宴相识相交、煮酒论英雄的画面却不断自记忆深处浮起。
    那是他初为国君的岁月里为数不多有颜彩的点缀。
    他带他看了些不一样的人间，亦友亦师，也似兄长放在从前他绝不会这样结论。因为乍离别吧，且再无相见可能，不得不直面真相、承认悲痛。
    停车。以至于他下意识说出这么一句，不够响亮，不足教外头听见。
    只阿岩听见了。
    姨父说什么?迷迷瞪瞪间孩子问。
    顾星朗呆了一刻。你唤我什么?
    阿岩这才清醒些，坐起来，你刚说话了。我听见了。
    顾星朗垂眸，大半张脸隐在暗处，我让他们停车。
    阿岩立时紧张：为何?
    顾星朗没答。
    阿岩便喊：停车!停车!
    车没停，小八回马车前，主上?
    顾星朗正对阿岩晓之以理，讲明不可出声太过、引来危险。预计几日?他随口应付。
    回主上，雪势见小，天将明，行路会容易些。属下以为，兼程不歇，三日可出寒地。
    顾星朗说声知道了，闭上眼，计算扶峰城大军回师的速度，又想慕容峋若一横心要赶尽杀绝、拨出一支先锋骑兵来穷追，他这带着孩子的车队未必跑得过。